Целестиал. Адепт авантюристов

— Они самые, — не глядя, согласился с ней Вегар. Парень скинул щит, закрепил на правой руке. Проверил, хорошо ли держится. Кажется, все в норме. — Значит так, Халль. Парни монстров видели и знают. Что касается тебя. У них есть две самые опасные особенности, и третья смертельная. Первое: плюются шипами со шляп, которые отрастают в среднем один раз в минуту. Контролю не поддаются, будьте бдительны. Шипы ядовитые. Противоядие у вас в арсенале есть?

На поворот головы в свою сторону Джохж указал на Хойрея.

— У него. Раз в пять минут.

— Сойдет, — одобрил Вегар. — Умение второе: рутовик замирает на месте и пускает корни. Тот, на кого он нападет, сможет узнать это по единовременному быстрому кивку шляпки в свою сторону. Корни быстрые, длинные. Единственный вариант от них избавиться — срубить. С корнями будете разбираться без меня. Халль — это твоя задача.

— Хорошо.

— И последнее. Своеобразная ловушка. Перед тем, как отдать концы, рутовик замирает и раскрывает шляпку на манер зонтика. В этот момент либо его надо быстро убить, что невероятно трудно, либо отпрыгнуть как можно дальше. Мы будем убегать, потому что для быстрого убийства нам понадобится больше боевых единиц, чем один ассасин. Халль, не меньше пяти метров. Уяснила? Зацепит взрывом, без лекаря протянешь ноги даже при наличии противоядия.

— Запомню, учту, — послушно отозвалась Халльвега.

— Немного зелий у меня есть, — обвел взглядом присутствующих Вегар.

— Мы тоже захватили.

— И я парочку, — подхватила парней Халльвега.

— Отлично. Сколько протянем, столько протянем. Ну что, готовы?

— Да! — радостно за всех ответила Халльвега, которой не терпелось приступить к охоте.

На нее скептически смотрели все собравшиеся. Никто не питал иллюзий касательно сомнительных навыков, которыми обладает девушка. Разница заключалась лишь в том, что Вегар видел, как двигается его подруга. Он за нее переживал чуть меньше остальных.

— Ты совсем не боишься? — к ней, шагая по поляне к ближайшему рутовику, обратился Джохж. Он выражал общий интерес. — Ты ничего о них не знаешь.

— Нет, — пожала плечами Халльвега. — Не страдаю этим. С моим навыком было бы странно бояться монстров.

— Знаток монстров? Отец рассказывал.

— Да. Книг читать нельзя, максимум — рассказы других авантюристов. А узнавать как-то надо, иначе какая охота? Так что нервное напряжение и дрожащие руки остались далеко в прошлом, — охотно объяснила она свое поведение.

И все-таки она немного слукавила, когда говорила, что не нервничает. Беспокоили, правда, не монстры, а работа в команде. До того Халльвега ходила с группой лишь в самом начале своего становления авантюристом, да потом один раз в компании Зафиру. Прогулки по катакомбам с целестиалами в счет не шли.

Вблизи красный шипастый рутовик оказался еще больше, чем она думала. Около двух с половиной или трех метров. Его ножка была похожа на толстый столб, который вполне мог обхватить один человек. Никакого намека на глаза или уши. Халльвега внимательно осмотрела того, пока позволяло время, но не нашла ничего похожего. Либо не там ищет, либо их действительно нет. Тогда встает вопрос: каким образом монстр ориентируется в пространстве?

Тем временем Вегар поднял руку, стукнул кулаком по щиту. Тот слегка завибрировал, блеснул и затих. В пальцах защитника мягко переливался белесый шарик. Вегар размахнулся и что есть силы швырнул его в монстра.

Словно пыльца осыпалась от ножки гриба в разные стороны. Монстр взревел, развернулся безошибочно к парню. Казалось, будто даже его шляпка стала краснее, чем была.

Вот он наклонил ее. Часть острых шипов сорвалась со шляпки и улетела в Вегара. Встретив щит, опасные колья разлетелись в стороны.

Рутовик пошел в атаку. Передвигался он прыжками. Тут же Халльвега заметила небольшие отростки у кончика ноги. Корни? Они шевелились и извивались в попытке дотянуться до авантюриста. Монстр раскрыл зубастую пасть с длинным зеленым языком.

— Халль, ты любоваться монстром долго будешь? — раздался со спины окрик, вернувший с небес на землю.

Да, действительно. Что-то она застоялась. Так интересно было наблюдать за монстром, что совсем позабыла о своей роли во всем этом. Кроме нее наносить урон просто некому.

Клинок извлекла из ножен, удобнее перехватила и пошла в атаку.

Непривычно видеть спину монстра. У гриба ее сложно было найти, ориентировалась по рту. В какой-то миг гриб замер, а потом рот оказался с ее стороны, хотя девушка была твердо убеждена, что рутовик не шевелился и не крутился вокруг своей оси.

А вот и причина — Вегар отошел в сторону от длинных корней, вздыбившихся из-под земли.

Халльвега отскочила от гриба, пробежала дугой вокруг и принялась уничтожать корни, старательно избегая ударов по себе. Рутовик наклонил шляпку — острые ядовитые шипы просвистели в стороне, не зацепив.

Вегар перехватил монстра.

Очень быстрый. Белесый щит спас от удара по плечу. Халльвега метнула взгляд в сторону, различив недалеко фигуру Хойрея. Джохж находился ближе к Вегару.