Целестиал. Адепт авантюристов

— Привет, Зафиру, — машинально произнесла Халльвега, не зная, как реагировать вот на этого мужчину перед собой.

Она как-то привыкла, что Зафиру живет вместе с ней в соседнем домике-коробке, ходит в добротных, но далеко не дорогих тканевых доспехах, потрепанных жизнью и временем. Наверняка не однажды их натягивал, меняя специализацию на лекаря. Помнила ведь, что основа у него — защитник.

А здесь богатые одежды, украшенные вышивкой. Даже не доспехи, но явно что-то зачарованное. Золотые украшения, амулеты. Изменился сам взгляд. Колючий, непривычный. Словно бы подменили ее знакомого.

— Какой, к чертям, привет?! Ты что тут забыла? Жить надоело, что ли?!

— А кто это, Зафиру? Симпатичная малышка, — его спутник подошел следом. Он оказался чуть ниже ростом, худой и нескладный в тяжелых доспехах алого цвета со вставками белоснежного. Определенно по долгу службы носит, предпочитая что-то менее громоздкое в обычной жизни. Лучник?

— Эта симпатичная малышка влипла в большие неприятности, — подала голос из-за их спин Афурста. На повернутую к себе голову объяснила более подробно. — Халльвегу обокрали на днях, стащили басот из-за ее доверчивости. Монстров убить сил не хватает, родители помогать отказались. Они в Сал Нари Завале живут с ее братом.

— Бродяжничала, что ли? — догадался тот, что в алом.

— Именно так, командующий Элльтаг, — подтвердила Афурста.

— Нет, ты совсем с катушек съехала, что ли?! — взорвался праведным гневом на подробности дела Зафиру. — Как у тебя только мозгов хватило в семнадцать лет притащиться в Шир Шар Халош, так еще не имея родной специализации?

— А какая основа? — полюбопытствовал командующий Элльтаг, которого очень заинтриговали подробности дела. В семнадцать лет адепту в их городе ловить было в самом деле нечего. Сил на монстров банально не хватит.

— Лекарь, черт ее возьми!

— Ну, я смотрю, ты не на шутку завелся, — усмехнулся Элльтаг, качая головой. Длинный низкий хвост качнулся в такт за спиной.

— Какие, твою мать, шутки?! Если эта козявка с самого нашего знакомства пытается самоубиться?! То на босса нарвалась сразу после становления адептом, то на шершней нарвалась, а то вообще, будучи лекарем, вооружилась мечом и две недели несчастных кроликов шпыняла у стен города!

— Зачем? — искренне удивился командующий, под взглядом которого Халльвега невольно покраснела и отвела взгляд в сторону. Ее выдавали горящие уши.

— Да потому что, мать ее, не знала, что взять меч недостаточно! Что надо сменить специализацию для начала! Ни черта не знает, а всюду свой нос сует. Вбила себе в дурную башку, что не хочет быть лекарем, и хоть ты тресни. Все сделает назло, лишь бы не как положено! Вон, даже приперлась сюда. Что, весело? Наигралась в ассасина?

Малиновые глаза злыми колючками посмотрели в лицо мужчины напротив. Халльвега скрипнула зубами, но ничего на гневную тираду не ответила. Развернулась и направилась в сторону. Подошла к гвардейцу за спиной, игнорируя окружающих на корню.

— Уже полдень, — притихшим от едва сдерживаемых эмоций произнесла она. — Мне на площадь еще не пора?

— Халльвега!

Девушка медленно обернулась через плечо, смерила мужчину в дорогих одеждах взглядом и тихо, но четко процедила сквозь зубы.

— Иди к черту. Ты мне кто? Никто. Оставь нотации для других. Придурок, — совсем тихо произнесла она, вновь поворачиваясь к гвардейцу перед собой.

Тишина вокруг дала понять, что ее слова не остались незамеченными. Вскоре затишье нарушил веселый смех.

— Какая милая у тебя знакомая, Зафиру, — вовсю хохотал командующий Элльтаг. Даже прослезился от смеха. — Никогда не слышал, чтобы с тобой хоть кто-то так себя вел. Уму непостижимо.

— О, хочешь услышать, скажи этой тупице, чтобы сменила специализацию обратно на лекаря. Поверь, о себе услышишь нового не меньше.

— Что, правда? — оживился командующий под едва слышный стон девушки. Они сговорились, что ли?

— Правда-правда, — мрачно пробурчал Зафиру.

Вид девчонки возле гвардейца ему не понравился. Наверное, зря он на нее набросился, поддавшись эмоциям. Вон, стоит, дрожит от злости и обиды, на глазах слезы блестят. Маленькая злая колючка, которую так и норовят вырвать с клумбы.

— Элльтаг, не в службу, а в дружбу — отдай ее мне вместо наказания, а? — неожиданная просьба Зафиру к командующему удивила девушку. Шмыгнула носом, прислушалась. Стояла к ним спиной, видеть лиц не могла. — Тебе маленькая бродяжка на площади плюсом не пойдет. Горожанам и без нее все предельно ясно было еще с прошлого раза. Обещаю, что на улице ее больше не найдут. Штраф заплачу, а она его у меня в бане отработает. Как тебе?

— Ну, — протянул задумчиво Элльтаг.

Зафиру вздохнул.

— Ладно, пойду с тобой на охоту.

— Забирай, — мигом прозвучал положительный ответ.

— Шантажист чертов, — фыркнул беззлобно Зафиру.

— Но только, чтобы больше никаких нарушений, — предупредил Элльтаг. — Не то, сам знаешь, что ее будет ждать.

— Даю слово.

— Тогда забирай свое сокровище зубастое, и буду ждать тебя на закате у южных ворот. Не опаздывай!

— По рукам, — Зафиру обернулся через плечо к девушке в черных доспехах. — Афурста, сними с нее оковы.