Целестиал. Адепт авантюристов

Как ни старалась, за весь путь к дому так никого обнаружить и не смогла. Поднялась на крыльцо из пяти ступенек, укрытых покатым плоским козырьком. По краям у столбиков два фонаря, подвешенных прямо к зеленым лианам, спускающимся сверху. Круглые и пузатые словно надутые банки. Огни в них не горят при свете дня. Значит, магические кристаллы. Не дешевое удовольствие.

Осторожно постучала в дверь. Затем еще раз погромче.

Через пять минут барабанить в дверь надоело, Халль толкнула створку от себя. Не заперто.

Пожав плечами, вошла внутрь. Были бы против гостей, обязательно бы запирали. Либо ей сейчас придется несладко, и в самом доме все-таки держат монстров, готовых растерзать нежеланных визитеров.

В доме тихо. Подозрения про затаившуюся опасность не подтвердились. Стоило переступить порог, как сверху до нее донесся знакомый голос.

— Халль, из тебя ассасин, как из меня лекарь. Ты топаешь так, что о незаметности речи вообще не идет.

Халльвега подняла голову. Перед ней на пролете второго этажа, куда справа вела лестница, стоял тот, кого она искала. Вегар оперся локтями о парапет и с интересом рассматривал гостя, не скрывая искренней улыбки.

— У тебя тут совсем слуг нет? — вместо ответа спросила она. Закрыла за собой дверь. — Мне не у кого было спросить разрешения.

— Когда не у кого, обычно и не входят, — Вегар наблюдал за гостьей сверху вниз. — Случилось что, раз ты вломилась в мой дом?

— Зашла через дверь и даже постучала, — не согласилась с обвинением Халльвега. — Ты спустишься, или продолжим кричать через весь дом?

— Планируешь уже убежать? — показалось, будто Вегар расстроился данными новостями. Отлепился от перил, спустился вниз. — Зачем искала, кроха?

— У нас там неприятности случились, — помялась, посмотрела по сторонам. — Мы можем?..

— Проходи, — улыбнулся Вегар повисшему в воздухе вопросу. — Кухня подойдет?

— Я завтракала!

— Жаль. Понадеялся, что ты составишь мне компанию.

— А есть что вкусненькое?

— Море всего, — Вегар указал на лестницу, когда Халльвега в неопределенности покрутила головой по сторонам. — Гостиная наверху. Идем, покажу свой дом, раз уж ты зашла в гости.

— Я ненадолго, — попыталась отмахнуться от щедрого предложения Халльвега.

— Значит, экскурсия будет быстрой, — подмигнули ей.

Дом Вегара ей очень понравился. Все дорогое, изысканное, качественное. Однако впечатлило даже не это, а количество мелочей, встречающихся на каждом шагу. Взять хотя бы вон тот манекен посреди лестницы у стены, на котором вместо одежд понавешана всякая всячина. И потертые ножны, и плащ, и какие-то цепочки. Даже связка зелий. Халльвеге она очень понравилась — похожа на разноцветную гирлянду.

Таких манекенов по дому было расставлено несколько. Пока шли, успела заметить четыре штуки. Причем у двух из них в руках были подносы, на которых лежали разноцветные камушки, небольшие склянки зелий, разноцветные горки порошков, клыки, чьи-то когти. Определенно это что-то значило для хозяев.

В узких высоких вазах в углах и каждом закутке сияли зеленью кустики с крохотными алыми ягодками и карликовые деревца. Из окон к полу спускались длинные лозы с мясистыми листьями. Подчас они почти полностью преграждали путь, оплетая коридор. Словно запустелый сад пытался просунуть сквозь каменную преграду стен свои изящные длинные пальцы.

— У тебя тут очень красиво.

— Правда? — искренне удивился Вегар. Посмотрел по сторонам, пожал плечами. — Ты первая, кто так считает. Большинство моих знакомых всерьез полагают, что у нас проблемы с деньгами.

— У меня такое чувство, словно мы за городом, — призналась Халльвега. — Что вот-вот встречу монстров, которые прячутся по темным углам.

— И ты называешь это «красивым»?

— Мне нравится охотиться на монстров, изучать места их обитания. Наверное, в моих глазах твой дом похож на логово одного из них, — объяснила свои симпатии она.

— Интересное сравнение, — рассмеялся Вегар.

Они поднялись по лестнице, прошли несколько шагов по длинному светлому коридору, в котором Халльвега успела вдоволь налюбоваться зеленью, и свернули вбок. Гостиная располагалась совсем рядом.

— Проходи. Уверена, что ничего не хочешь? Здесь не так много вкусностей, но те, которые есть, все в нашем распоряжении. Пока буду на дежурстве ночью, еще наготовят, — Вегар прошел от двери к длинному массивному столу, заставленному тарелками, которые в свою очередь накрывали полупрозрачные крышки. Сквозь них можно было догадаться о содержимом тарелок.

— Значит, здесь все-таки есть слуги? — Халльвега прошла к столу и уселась на ближайший стул. Всего их возле стола насчитывалось два. Не густо.

— Не люблю, когда по дому ходят посторонние. Поэтому, когда отца нет, предпочитаю никого не видеть. Когда я на дежурстве, тогда пусть убираются и готовят, — прошел следом Вегар. Без какого-либо стеснения залез в ближайшую тарелку. Котлеты. Сойдет. Осталось найти гарнир. — Так о чем ты там хотела поговорить, кроха?