Целитель. Книга пятая (СИ)

— Вот значит как, — ещё больше нахмурился Фрор. — А как они планируют добраться до моего друга?

— Имперцы решили пропустить их армию по своей территории, взамен эльфы должны отдать все захваченные артефакты, они намерены уничтожить королевство полностью.

— Твари остроухие, — даже не сказал, а выплюнул король. — Император тоже хорош. Когда планируют напасть?

— Не знаю, мой король, — ответил мужчина. — Но мне кажется, тянуть не станут.

— Не станут, — эхом повторил монарх. — Неужели у Ларса совсем не осталось поддержки среди Великих?

— Осталась поддержка, — Горм позволил себе улыбнуться. — Хоть и мало, но есть, и они очень недовольны таким решением императора. Некоторые стали спешно собираться в гости к королю Дикого леса с отрядами воинов, кто сколько смог выделить на это благое дело. Во время первого боя делали так же, оказывали ему помощь. Вроде как случайно в заварушке оказались.

— Молодец, что доложил мне об этом без промедления, — похвалил монарх Горма. — Ступай, а мне тут подумать нужно.

На самом деле король подгорного народа уже всё для себя решил. Когда он ездил в гости к Ларсу, то разговаривали с ним и о военном союзе, мол, братские народы должны друг друга поддерживать. Никакого договора не заключили, незачем было это делать, по крайней мере, тогда так думали.

Фрор возлагал на молодое королевство огромные надежды, поэтому стал ненавидеть эльфов ещё больше, ведь они могли разрушить все его планы. Конечно, у Ларса сильная армия, боевые маги, твари под рукой, но эльфов тоже слабыми не назовёшь, а сражаться они умеют. Раз уж решили покончить с ним окончательно, то наверняка соберут все силы, какие только можно. Если сейчас, в случае такой угрозы для союзника, просто остаться в стороне, то ни о каком доверии не может идти и речи. В жизни всякое бывает, вдруг гномы попадут в непростую ситуацию, а у них тоже союзников не густо, да их вообще нет. Заинтересованных в сотрудничестве много, а вот с союзниками всё скверно.

На совет высшая знать собралась быстро, за исключением некоторых. Решения также принимались без промедления и почти единогласно, причём положительные. Само собой, посылать всю армию гномы не собирались, но вот крепкий отряд, усиленный сильными магами, отправить могли. Чтобы показать своё расположение, Фрор назначил командующим одного из своих сыновей. Впервые за много лет гномы принимали участие в войне с другой расой.

Конечно же, стычки у них происходили, в их подземельях кого только не было, так что держаться за топор они умели. Естественно, Фрору было известно о том, что Ларс сейчас в отъезде, но провести огромную армию, которую собрали эльфы, тоже не так просто, как может показаться. Чем больше армия, тем медленнее она движется, а там ещё и обозы. Нужно ещё эти самые обозы охранять, многие люди ненавидели эльфов, а значит, некоторые могут устраивать на ушастых наскоки. К тому же им придётся двигаться по свободным землям, а там всегда имеются граждане, готовые с радостью пограбить чужаков, в том числе и дворяне.

Один из советников предложил отправить союзникам в качестве помощи катапульты. Ларс их с радостью покупал, во время войны они точно лишними не будут, эта война одним сражением явно не закончится. Намечается жестокая бойня, эти изделия явно пригодятся.

— Правильно, — кивнул Фрор, — отправим. Только чтобы не тратить время, снимите с наших крепостей готовые, но не все, а мастерам прикажите, чтобы срочно начали делать новые.

— Может быть, тогда и доспехи отправим? — Предложил наследник. — У него далеко не все воины в наших ходят, постоянно новые отряды появляются.

— Простые селяне, которые только что взяли в руки меч, только потеряют их в бою, — не согласился Фрор. — А его ветераны уже и без того все в наших доспехах, так что это лишнее.

Несмотря на постоянную нехватку продовольствия, гномы решили взять своё, а не надеяться на союзника. Всякое бывает, может получиться так, что города будут находиться в осаде и молодому королевству будет не до гномов.

Надолго сборы не затянулись, всё же на войну отправляли опытных воинов, а не ополчение. Уже через неделю Фрор стоял и смотрел, как его отряды стройными рядами покидают столицу. Разумеется, едва он узнал о возможном нападении эльфов, как тут же послал гонца к королеве, жене Ларса, чтобы как можно раньше начинали подготовку к войне с остроухими. Хотя их наверняка уже предупредили, но подстраховаться не помешает. Кроме того нужен был отряд встречающих, которые сопроводят небольшую армию гномов до столицы Ларского королевства, твари тоже не дремлют, а артефактов у гномов нет.

Глава 10