Целитель. Книга вторая.

Гномы ушли, а отряд продолжил продвижение к Дикому лесу. Не всё прошло гладко, похоже, эльфы знали и про эту дорогу. Только о том, что целитель погиб, они не знали, так что устроили засаду, видно решили, что он находится в одном из фургонов. У воинов и без того было крайне скверное настроение. А тут ещё и нападение. На беду эльфов их было меньше, решили прорваться к фургонам, убить целителя и удрать, но план не удался. Все прекрасно знали о том, из-за кого пришлось делать этот крюк и пробираться по горам. Получается эльфы хоть и косвенно, но были причастны к гибели господина. К тому же о замеченном отряде длинноухих узнали от одного из крестьян, который сообщил, что они тут были совсем недавно, а потом как сквозь землю провалились. Поэтому воины были готовы к нападению.

Разумеется, без потерь обойтись не удалось, а потом воины просто окружили эльфов и хладнокровно перерезали всех до единого, срывая на них всю свою накопившуюся за последнее время злость. Не пощадили даже раненых и сдавшихся, кого-то повесили на обочине дороги да так и оставили, а сами отправились дальше. Дальнейший путь прошёл без происшествий. Нужно ли говорить, что возвращение отряда в крепость не было триумфальным. Тут их ждала ещё одна неприятность, в это время в замок прибыла сестра Великого, с которой теперь предстоял крайне тяжёлый разговор.

Глава 19

- Степь! – Как-то даже благоговейно сказал Орн и глубоко вздохнул.

Скорее всего, запах степи он не почувствовал, до неё ещё идти и идти. Мы просто выбрались на очередную возвышенность и увидели впереди ту самую степь, к которой мы так стремились. Вообще-то мы хотим как можно быстрее добраться до дома, но горы нам очень надоели, а по степи идти куда как легче.

За три месяца, что мы бродили по горам, много чего случалось, но каждый раз получалось решать возникшие проблемы. В основном проблемами были именно разные твари, ни одного разумного за это время мы не встретили. Сейчас же мы хоть и шли по горам, но тут было гораздо легче, не такие высокие они уже были, не приходилось карабкаться по кручам, рискуя сорваться и свернуть себе шею.

За прошедшее время удалось много узнать о нашем новом спутнике, точнее о его народе. Вообще он мне как проводник очень понравился, такое ощущение, что ему тут известно всё, везде мог провести. За такой долгий путь мы ни разу не возвращались обратно, всегда удавалось пройти по тому маршруту, на который он указывал.

Само собой, он тоже взял с собой продовольствие, ему выделили мясо той убитой твари. Причём кушал он эту гадость с большим аппетитом, прямо так, сырым. Правда, через три дня пришлось начать его кормить, его мясо начало изрядно пованивать, если Хека это нисколько не смущало, то нас очень даже. Наверное, этот народец на самом деле питается всем что попадётся, даже вот таким протухшим мясом. Хотя нормальную еду он ел гораздо охотнее, то есть им была не чужда и вкусная еда.

Краки были всеми гонимым народом, хотя их охотно делали рабами, правда, в рабстве они долго жить не могли. Любая серьёзная нагрузка может запросто убить этих мелких, не знаю почему, но так они устроены. Тем не менее, они очень трудолюбивый народ, могли вкалывать, не снижая темпа с утра до позднего вечера, главное, чтобы была не сильная физическая нагрузка.

Разумеется, я не мог не поинтересоваться, почему краки не переберутся ближе к степям, всё же чудовищ тут поменьше, а пищи можно найти больше, даже менее опасные травоядные встречаются.

- Тут орки часто шастают, - тяжело вздохнул Хек. – Им нас захватить не составит труда.

- Так вы же в пещерах живёте под землёй, - удивился я. – А орки пещеры не любят.

- Мы бы лучше на поверхности жили, - снова вздохнул Хек. – Только тут это невозможно делать, а в других местах нам опасно находиться, любой может убить, даже просто ради забавы. К тому же мы не можем так быстро подземные укрытия строить как гномы. Ищем уже готовые пещеры, такие, чтобы крупный хищник не мог пролезть. К тому же не каждая из этих пещер имеет второй выход, поэтому нужно просто подождать, пока голод выгонит нас на улицу, орки так и делали.

- А вы их куда девали? – Полюбопытствовал я у Орна.

- Не знаю, я до этого случая сроду краков не видел, наверное, заставляли работать. Это людей часто похищают для выкупа, ну или тоже работать заставляют, как и все. А с этих сопляков ничего не возьмёшь.

- Если вы такие трудолюбивые, то почему в людские земли не пойдёте? – Спросил я. – Там всегда работники нужны.

- Мы там чужаками будем, - вздохнул Хек. – Это орки могут за себя постоять, а мы нет, да ещё и нелюди, наверняка кто-то и до людских земель добирался. Мало кто возвращался, потому что даже хорошим работникам никто платить не хотел, зачем, если можно просто заставить всё делать бесплатно.

- Даже не знаю, что сказать, - проворчал я. – Может, раньше так и было, а сейчас всё по другому, особенно в малозаселённых местах.