Целительница из другого мира

Первым заговаривает Кейнар. Усмехнувшись, как мне показалось, одобрительно, он говорит:

– Фред был прав, вы не из тех леди, что станут молчать.

– Я понимаю, что мы чужие друг другу, но раз нам суждено стать супругами, то следует начинать совместную жизнь с уважения, а не с вражды и обид, – пытаюсь как можно понятнее донести до Кейнара свои мысли. Я не хочу, чтобы наш брак превратился в поле боя.

– Я правильно вас понял, леди, что если я не расстанусь с Саларой, то мы будем с вами враждовать? – спрашивает глава стражей у меня.

– Если после нашей свадьбы у вас будет любовница, то мужем вы для меня никогда не станете по-настоящему. Двери моей спальни для вас будут закрыты, и моего расположения вы никогда не получите. Мы будем женаты только формально, не более.

– Вы обязаны родить мне ребенка, – нахмурившись, явно недовольный моими словами и прямотой, говорит Кейнар.

– Я ничем вам не обязана. Я вас не выбирала себе в мужья. Ваша магия всё решила за нас обоих, – напоминаю ему. – Я готова пойти навстречу, не противиться навязанному мне браку, стать вашей, но только в том случае, если вы готовы с уважением относиться ко мне. Моя верность вам равна вашей верности мне. И никак иначе. Согласитесь, мои условия справедливы. Я не требую от вас невозможного.

Племянник короля не спешит что-то мне отвечать. Он просто смотрит на меня так, словно видит впервые. Словно хочет проникнуть внутрь и узнать все мои мысли.

Я же напряженно жду его ответа. От него зависит слишком многое.

– Я вас услышал, леди Ариелла, – наконец произносит он. И после его слов чувствую, как натянутая пружина внутри потихоньку разжимается. Пусть Кейнар не дал мне прямого ответа, я всё же смела надеяться, что он поступит правильно. В конце концов, от его решения зависит наше совместное будущее. Он ведь не может не понимать этого. – Есть что-то еще, о чем вы хотите поговорить?

– Да, я хочу попросить, – пользуясь моментом, говорю я. – Я прошу вашего разрешения, чтобы моя сестра осталась со мной. И моя няня. Они моя семья, и я не хочу с ними разлучаться.

– Леди Ланара находится под опекой вашего отца. Только граф Белфрад ответственен за её судьбу. Что до вашей няни, если она пожелает, то может служить вам и после вашего замужества. Я готов нанять её.

– Неужели нет способа, чтобы Ланара осталась со мной? – разволновавшись не на шутку, спрашиваю у жениха.

Оставлять Лану с графом – это то же самое, что бросить её на произвол судьбы. Граф не позаботится о ней. Ничего хорошего сестру не ждет. Я не могу этого допустить.

– Насколько мне известно, король Теодор выразил желание выдать вашу сестру замуж, и граф уже подбирает ей мужа. Возможно, в скором времени леди Сфилл ждет замужество.

– Мой… отец не тот человек, выбору которого следует доверять. Ему плевать на Лану, он выберет ей самого худшего из возможных.

Особенно после нашей с ним последней встречи. Уверена, он попробует отыграться на Лане за мое непослушание.

– Я поговорю с королем, но ничего вам пока не обещаю. На прямое нарушение закона, забрав под свою опеку вашу сестру у законного опекуна без веских причин, я не пойду. Закон един для всех.

– А по каким причинам можно лишить опекунства? – ухватившись за возможность, спрашиваю Кейнара.

– Прямая угроза смерти подопечному со стороны опекуна и неисполнение опекуном обязательств, взятых на себя.

– Каких обязательств?

– Ваш отец морил голодом вашу сестру? Истязал её? Выгонял на улицу? – задаёт мне вопросы глава стражей.

Первым порывом было соврать, лишь бы спасти Лану. Но в последний момент, когда ложь была готова сорваться с моих губ, я остановилась. Ложь всегда порождает ложь. Это не выход.

– «Нет» на все ваши вопросы.

– Тогда граф Белфрад не нарушал взятых на себя обязательств, – спокойно говорит племянник короля.

Отвернувшись от Кейнара из-за внезапного пощипывания в глазах, подхожу к перилам и, положив на них сложенные руки, смотрю вдаль, пытаясь успокоиться.

Я глупо верила, что смогу защитить Лану, оставить её рядом с собой. И только что мои надежды разбились вдребезги.

Слышу шаги за спиной, но не поворачиваюсь. Не могу. Слезы душат меня. Стоит только подумать, что Лане придется вернуться в особняк Белфрадов, как внутри все леденеет от ужаса. Там ведь Нияр. Кто знает, когда граф выдаст сестру замуж. Вдруг до этого времени Нияр что-нибудь сделает с Ланой? А меня не будет рядом, чтобы защитить её.

– Для вас так важно, чтобы сестра осталась с вами? – тихо, стоя за моей спиной довольно близко, спрашивает Кейнар Нирано.

– Очень важно, – тоже тихо, из-за кома в горле, отвечаю ему. – Лану ничего хорошего рядом с графом Белфрадом не ждёт.

– Я поговорю с вашим отцом насчет леди Сфилл, – обещает мужчина, спустя пару секунд.

Боясь посмотреть ему в лицо и не желая показывать стоящие в глазах слезы, спрашиваю:

– Почему?