Цельнометаллический Князь III

— Ладно; это шутка. На самом деле сделать это было совсем непросто. Но мне всё равно было больно Елисавета, и тем не менее, я тебя не виню. Совсем… Знаешь… — Татьяна опустила голову. — Прости, что я… всё это так комментирую. Я понимаю, тебе неприятно слушать того, кто хочет убить твоего брата, особенно когда я говорю таким тоном, просто… Я чувствую, что мне нужно что-нибудь сказать. Что слова заменяют мысли, чувства… Которые попросту разорвут меня на части, если я буду молчать, ты понимаешь меня… Елисавета?

— …

Девушка в броне промолчала. Она вытянула руку, и в ней вспыхнул тёмный огонёк. Постепенно, он приобрел очертания чёрной косы.

— …Понимаю. Извини. Тогда… Давай просто закончим всё как можно скорее… — Татьяна вздохнула и вытянула руку. В неё вспыхнул маленький золотистый огонёк.

Елисавета медленно кивнула и шагнула вперёд. Между ней и Божественным доспехом было примерно сорок метров. Чёрная дама немного сократила это расстояния, потом ещё немного… Она и Татьяна напоминали двух ковбоев, которые стоят друг против друга, посреди пустыни, в любой момент готовые нажать на курок и броситься вперёд… Вот Чёрная дама шагнула ещё ближе, и вдруг она ринулась назад, вытянула свою косу и вонзила её прямо в свою грудь.

Татьяна охнула от неожиданности; затем крикнула — нет: — И ринулась вперёд. Она пыталась остановить косу прежде чем она дойдёт до сердца девушки, однако у неё попросту не было на это времени. Елисавета всё ещё была чрезвычайно быстрым доспехом; ещё будучи на ранге национального достояния она могла рубить своей косою алмазы. Теперь, когда девушка превратилась в Легенду, последняя сделалась ещё острее. Её ничто не могло остановить, ни тонкая чёрная броня, ни, тем более, нежная плоть…

Татьяна схватила руку Елисаветы всего секунду спустя… Вспыхнул свет, она исчезла, исчезла и коса, но дело было сделано. Елисавета шатнулась назад. У неё на груди появилась глубокая рана, из которой брызнула светлая рубиновая кровь.

— Нет, — прошептала Татьяна. — Нет, нет, нет, — проговорила она звенящим голосочком.

Елисавета выдохнула и прошептала:

— Отпусти…

— Ах… — Татьяна вздрогнула, и хват, которым она удерживала Елисавету, сам собой разомкнулся. Чёрный доспех ещё раз качнулся и свалился вниз. Брызнули солоноватые капли. Чёрный великан начал стремительно погружаться под воду, оставляя за собой тонкую, извилистую, как змея, и дымную алую струйку… Татьяна застыла на месте. Она провожала свою подругу взглядом, пока она стремительно погружалась под воду, исчезая в мрачной пучине…

Золотистый доспех печально опустил голову и несколько минут неподвижно стоял на месте; затем он сделала глубокий, звенящий, как отдалённый колок, вздох и сдавил свои длинные белые пальцы…

У неё всё оставался один живой враг. Ей нужно было добить Игоря. Татьяна так сосредоточилась на своей битве против Елисаветы и Мисураги, что совсем про него забыла. Девушка опустила голову и стала высматривать своего последнего противника в морской пучине, как вдруг произошло что-то странное… Вода покраснела.

— Хм?

Татьяна удивилась. Море вокруг неё стало стремительно приобретать алые краски. Девушка удивлённо наклонила голову и вдруг почувствовал что-то обжигающее у себя под ногами… Тогда Татьяна взлетела повыше, присмотрелась и обнаружила, что красная вода исполняет некий странный узор… Правда с такого расстояния его было не рассмотреть. Тогда девушка взлетела ещё выше, и ещё, и ещё… Она устремилась в небесную высь, и лишь когда редкие облака стали парить на одном с нею уровне, а на горизонте стала заметна округлённость земли, — тогда девушка наконец осознала, что за фигура была у неё под ногами.

Там, внизу, на воде, нарисовался огромный, протяжённостью в добрую сотню километров, перевёрнутый крест… И как только Татьяна увидела его во всей его протяжённости, океан забурлил… И вспыхнул адским заревом.

3. XXIV

Алый крест протянулся на целое море, и не успела Татьяна удивиться этой поистине поразительной картине, как вдруг раздался страшный грохот. Вода загрохотала, словно кипячёная, и стала стремительно испаряться. Сперва в небеса поднимался обыкновенный белый пар. Затем, постепенно, он приобрёл красный отблеск, и наконец его клубы почернели, и он стал напоминать огромные чёрные облака, которые вздымались над землёй. Внутри них сверкали красные молнии…

Вначале Татьяна просто наблюдала за этой удивительной картиной со стороны; затем, вдруг, в один момент девушка пришла в себя и отпрянула назад. Она почувствовала жар. И удивилась. В своём доспехе она была, по сути своей, неуязвимо. Но что-то в этой дымной гуще вызывало в ней тревогу. Что это было..? Девушке было и тревожно, и интересно. Она хотела спуститься пониже и посмотреть на огненную бурю; в то же время собственное тело тянуло её назад. Несколько секунд Божественный доспех находился на перепутье, как вдруг чёрные облака как бы раскрылись, и в них, в алом зареве, мелькнул массивный доспех.