Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь (СИ)

— Мы, конечно, работаем и над этими слухами, — как не в чем не бывало продолжил Ават. — Но точных данных у нас нет. К сожалению, если такое общество и существует, оно очень умело заметает следы. А на своих клиентов, думаю, имеет достаточно информации, чтобы те держали язык за зубами, даже если эти зубы у них будет вырывать палач в пыточной. Но использование палача без разрешения сверху в нашем замечательном регламенте, — хлопок ладонью по той же стопке бумаг, — не прописано даже в чрезвычайных обстоятельствах.

Канцлер не сомневался, что и пыточная, и палачи не только значились в штабе, но и вовсю работали. В соответствии с регламентом или вопреки. Но на данный момент он не был склонен спорить по этому вопросу. Его интересовало совсем другое.

— Так что? Генералу — благодарность, дело — вашим людям?

Ават кивнул. Сцапал толстыми грубыми мужицкими пальцами принесенные гостем бумаги, тут же закрыл их в одном из многочисленных ящиков своего стола.

— Бумаги подошьем, пригодятся. Есть там интересные моменты. Хоть и получена часть информации почти случайно. Но все же не зря генерал натаскивал мальчонку, есть от того толк. Так что да: сиду Гарне и его помощнику — благодарность. Выразить вы ее, конечно, можете, в любой форме: возвращение в столицу, денежное вознаграждение, очередной орден, сами придумаете. Человек он дотошный, что хорошо и плохо одновременно, на нам пока от этого только польза. Ну а с остальным разобраться — наша прямая задача. Не волнуйтесь, убийц сида Грош мы поймаем.

— Господарь будет ждать отчёт, — предупредил вен Воль, вставая.

— Всенепременно, — кивнул Ават.

На том мужчины и распрощались. Чародей, едва за посетителем закрылась дверь, достал папку, перелистнул пару страниц, делая на них пометки, понятные ему одному.

— Поймаем, — повторил он задумчиво в пустоту. — Обязательно. Рано или поздно.

***

Злата застыла на пороге дома. Рука сжимала ручку двери, но девушка представляла совсем другой предмет в своей ладони. На боковой улочке лаяли собаки, ветер шелестел листвой. Везде царила умиротворенная тишина, словно и не было только что громкого выстрела.

Ниса Вер развернулась, побежала прочь. Каблуки старых туфель звонко цокали по мощенной улице. Но вряд ли звонче ее сердца.

Между двумя домами, прислонившись спиной к стволу высокого дерева, лежал мужчина. В свете луны было хорошо видно темное пятно, расползающееся по белой рубашке. Рядом стояла девушка, поднимая руку с пистолетом.

— Что вы делаете???

Убийца вздрогнула, раздался выстрел, мужчина вскрикнул. Злата, не задумываясь, шагнула вперёд. Чтобы спасти человека? Чтобы погубить себя? Какая разница? Она просто двинулась в сторону незнакомых людей. Но девушка, что держала пистолет, отступила испуганно назад, а потом развернулась к ней спиной и бросилась бежать к ожидавшей ее неподалеку карете. Злата присела рядом с мужчиной, дотронулась до его плеча.

— Уважаемый?

Он не ответил. Девушка коснулась окровавленной руки — ладонь ей показалась холодной.

Кажется, перед нисой Вер лежал очередной мертвец.

Глава 7. Малахитовый дом

День выдался на редкость солнечным. Даже жарким. Вадим ненавидел такие дни. Казалось, его, как брата с сестрой в старой сказке, засунули в печь на большой лопате. А он даже не успел упереться ногами. И теперь он жарится на огне, чтобы потом его съела костлявая старуха с крючковатым носом, усеянным бородавками. Исследователи языков говорят, так древние люди изображали смерть. Вадим пару лет назад читал какую-то статейку про мифологические архетипы, или нечто вроде того. Кажется, она его тогда рассмешила. Впрочем, он был пьян, так что дело было не в статье.

Значит, рано или поздно, а эта уродина-смерть за ним придет. Но тут уже и не поймёшь, а не слишком ли поздно, если она заглянет в гости попозже? А придет ли, если они уже встречались лицом к лицу? А обязательно ему жарится на костре опять? Неужто не хватило первого раза для "очищения", или какой там ещё целью оправдывает стремление мучить людей эта крючконосая стерва?

— Вен Борз?

Вадим посмотрел на застывшего напротив мальчишку. Да, загонял он своего подопытного кролика — стоит, рубашка вся от пота мокрая, рука дрожит от напряжения. Но не жалуется, молодец. В чем они с Невзором похожи, так это в том, что терпеть не могут нытиков.

И оба сами ими являются?

Ну так, иногда. Под настроение.

— Ещё?

— Нет, Игнас, на сегодня достаточно. Иди.

Дон Брит вежливо попрощался, забрал шпаги и направился к дому. Вадим посмотрел на палящее солнце. Ну что ты тут устроило за Тижийскую степь? Это вызов?

— Эй, конюх! Седлай коня! Я желаю осмотреть окрестности! Да живее, олух!

Конюх что-то недовольно проворчал, но пошел исполнять приказ. С гостями слугам всё-таки спорить не стоит, спина целее будете. Особенно, если те то ли ещё не протрезвели, то ли уже напились.

Жаркое солнце впивалось в тело Вадима невидимыми лучами, словно хотело выжечь на его коже ещё одно клеймо. Ни демона у тебя не получится, жёлтая тварь!

***