Цена империи. Чистилище (СИ)

Евгений Викторович Сипягин сначала покраснел, потом побледнел, а потом стал бордовым, как отварная свекла в украинском борще.

— Я бы вас попросил, Николай Степанович! Я бы вас очень попросил…

— Так… рапорт мне на стол! Резво! Шевели лапками, б… Когда должна быть эта встреча?

— С минуты на минуту!

— Что??? А с академиком сейчас кто?

Тут побледнел уже полковник, чувство приближающегося северного зверька сдавило ему грудь.

— Так это, Мариночка… Она всегда профессора выкатывает на прогулку, и я еще, так вы меня вызвали.

— Он еще не укатил? — полковник раздраженно забарабанил костяшками пальцев по дубовой столешнице.

— Так нет, когда я к вам шёл, Ведерникова уже спускала агента к выходу. Думаю, они уже на месте…

— Отставить рапорт! Молнией к академику, и если с ним что-то случиться, то ты будешь первым, кто покинет Проект не по собственному желанию. Ясно?

— Так точно. — почему-то по-военному ляпнул психолог и помчался по коридору к служебному лифту.

«Только бы пронесло, только бы с академиком ничего не случилось!» — думал Выпускающий. После первого успеха была череда неудач, вызванная не слишком удачным материалом. Удалось установить, что психологическая готовность умереть (не путать с навязчивым стремлением к самоубийству) стала главным условием успеха переброса хроноагента в прошлое. При этом еще имел значение и багаж знаний, которые были необходимы агенту, ведь никаких материальных вещей в Иную Реальность забрать с собой невозможно. Только знания, опыт, навыки, рефлексы. В этом плане Коняев оказался очень удачным приобретением. Он был дважды женат и благополучно пережил своих супружниц, имел двух сыновей (от разных жен), оба с середины девяностых перебрались за пределы Отечества. А Михаил Николаевич никуда переезжать не собирался, хотя его и приглашали. Хотел умереть на родной земле. Обычная стариковская прихоть, которую надо было уважать. А его гигантский жизненный опыт! А знание той эпохи, в которую собираются послать хроноагента! Это же сам Всевышний дал нам такой шанс, и не дай Бог, чтобы с академиком что-то произошло! Удивительное дело — этот человеческий мозг! Казалось бы, девяносто два года, маразм стоит на пороге! Так нет — никаких признаков маразма нет и в помине! Светлый ум, отличная память, причем никакого склероза! А что вы хотите, если свою последнюю монографию Коняев отдал в издательство всего год назад! И его книги издаются не только у нас, но и за рубежом, переведены на шестнадцать языков мира! И вот он согласился попробовать себя в Проекте «Вектор»… Только бы с ним было всё хорошо!

[1] Эти строки из стихотворения поэта Бориса Левина, который немного перефразировал стих Евгения Винокурова, у которого первым словом в фразе идет слово «художник», а не учитель.

[2] Стих А.Блока «На поле Куликовом»

Глава вторая. Линия тьмы

Глава вторая

Линия тьмы

Подмосковье

13 октября 2021 года

Тьма, пришедшая со Средиземного моря, накрыла

ненавидимый прокуратором город

(М.А.Булгаков)

13 октября в Москву пришел циклон. Но ветер, стремительно рвавший плакаты и афиши, задиравший юбки горожанкам, выбивавший зонтики из рук и срывавший шляпы и бейсболки с голов неосторожных прохожих, к обеду только усиливался. Этот ветер пришел не с Северных льдов, неся хлад и снег, не с Южных Украин, неся тёплые дожди, он пришел с Запада, напитавшись в Средиземье и Британских морях мороком, туманом и мрачной грозой. И нёс с собой тьму. В городе стало как-то по-зимнему сумрачно, серая мгла затягивала горизонт, ставший от этого унылым и беспросветным, а на мрачное унылое серое небо начинали заползать громады отяжелевших грозовых облаков, с их черно-красным подбоем на стального цвета плащах.

«Хорошо, что сегодня не пятница» — подумал обыватель, съежившись, добираясь на место кормления офисного планктона. «Хорошо, что сегодня можно никуда не идти» — решила про себя молодая художница, нырнув с головой в незаконченный холст, при этом не забыв грязную пятерню вытереть о всклокоченную от непрофильного употребления прическу. «А нам всё равно» — твердили несгибаемые старушки-пенсионерки, спешащие по своим делам в тот самый час пик, когда и без них в общественном транспорте иголке упасть было некуда. Но тьме было на всех наплевать — она поглощала город, квартал за кварталом, медленно и неотвратимо, минута за минутой, час за часом, и постепенно город стал исчезать, полностью погрузившись во беспросветную мглу. Первым исчезли башни Москва-Сити и стало казаться, что город проваливается не во сумрак непогоды, а во мрак прошедших веков.

Конюхов