Цена империи. Фактор нестабильности

Я открываю планшет, на котором изображен проект броненосного фрегата (крейсера) «Адмирал Нахимов». Почему его? Отличные мореходные и скоростные качества, мощная артиллерия, он долгое время был самым быстрым из кораблей Российского флота, да и вообще из крейсеров. Один из немногих, кто достойно проявил себя во время Цусимского сражения. Вот только мы его уже чуток модернизировали – вместо ромба – тоже продольно-возвышенное расположение башен главного калибра, средний калибр – в башнях и никакой противоминной мелочовки. Как и парусного вооружения.

Вот тут и прорвало! Вопросы, вопросы, вопросы. Удивил даже невозмутимый Гезехус, напоминавший профессора на приеме экзаменов у шкодных учеников. Но куда делась его вальяжность? Куда делось профессорское превосходство? Он увлеченно обсуждал достоинства и недостатки проекта, пока и эскизного. Я планировал строительство таких крейсеров двумя сериями по три корабля на флот. При необходимости – еще и четвертого в каждой. В общем, тут начали ломаться копья.

Окончательно господа притихли, когда им выдали концепцию эскадренного миноносца, который был крупнее и мореходнее современных миноносок, обладал достаточно мощным вооружением – четырехдюймовым главным калибром и мощным минным оружием, в общем, универсальный корабль, который мог попортить нервы крейсерам, пустить на дно подраненный броненосец и разогнать к чертям собачьим свору нынешних миноносок, не запыхавшись при этом.

Тут дискуссия затянулась еще более. Под конец решено было принять мои проекты за основу новой программы и быстро начать обсчитывать ее стоимость. В то же время я понимал, что Попов, который отвечал за военное строительство на Черном море, и Кази серьезно обеспокоены тем, что их мощности вынуждены будут простаивать, пока произойдет бюрократическая утряска всей программы. Там свои подводные камни, в адмиралтействе. Но я попросил их остаться.

– А для вас, господа, у меня есть два совершенно секретных проекта. Их важно сделать сейчас, дабы мы могли их запустить в нужное время. И попрошу вас учесть – секретность в них чуть ли не главная составляющая.

Глава пятая. Глобальное образование

Образование – это самое мощное оружие, с помощью которого можно изменить мир.

Нельсон Мандела

Санкт-Петербург. Мариинский дворец

22 декабря 1880 года

ЕИВ Михаил Николаевич