Цена империи. На начинающего Бог

Эта оплошность и погубила кэптена Трайона. Зашедший за его спину боцман выхватил кинжал и нанес три удара – два из них в печень, а когда капитан стал оседать – еще один в сердце. Кинжал, украденный из багажа кого-то из посольских, боцман оставил в ране. Ничего личного, парень, ты просто слишком многое узнал, а сэр адмирал пользуется любовью моряков ее величества. Это вам не какая-то крыса из адмиралтейства, а боевой адмирал, семь осьминогов вам в прямую кишку!

Утром седьмого марта британская эскадра отправилась к родным берегам. Надо сказать, что специалисты морского флота позже сошлись во мнении, что в таком составе экспедиционная эскадра нанести существенный вред Кронштадту не смогла бы и при более благоприятных погодных условиях, а вот огрести по самые йоболзы[28]– очень даже вероятно…

Глава четвертая

Разговор на двоих с маленьким дополнением

Мне самой природой было суждено стать дипломатом: я родился первого апреля.

Отто фон Бисмарк

Берлин. 13 марта 1880 года

Канцлер Бисмарк

Опубликование Манифеста императора Михаила II не было неожиданностью. Это было в духе существующих традиций, когда новый царь-батюшка обращается к своим поданным и заявляет в некотором роде основные цели своего правления. Но когда все прочитали, что там написано и, самое главное, какими словами Михаил Николаевич определил ту обстановку, в которой находится огромная страна и что предстоит сделать, возникла долгая пауза. Даже прожженные журналисты, привыкшие к самым эпатажным высказываниям августейших особ, просто не знали, как им реагировать на этот Манифест, полностью разрушающий привычные каноны, в число коих в обязательном порядке должно было входить перечисление всех царств, княжеств и герцогств, упоминания самого себя во множественном числе и, наконец, выбранный подбор слов. Здесь все было по-иному. Короткие рубленые фразы, больше напоминающие боевой приказ или объявление войны, и о ужас, обращение к своим верноподданным с небывалым словом: граждане

. А посему иноземные газеты смогли отреагировать лишь по истечению суток, а то и более. Но зато потом пришедшие в себя труженики пера дружно разразились статьями, содержание и тон которых определялся в зависимости от отношения той или иной страны к Российской империи, степени зависимости от нее, а также от уровня серьезности газет, а проще говоря, к какой разновидности прессы они относятся: к официальной или так называемой желтой.

Можно с ответственностью констатировать, что в этот день газеты читали все, начиная от лондонского бродяжки, подобравшего разорванный номер «Таймс» на скамейке в Гайд-парке, и заканчивая политиками разнообразного калибра. Невзирая на свою нелюбовь к данной разновидности литературного жанра, этим же процессом был занят и рейхсканцлер Германской империи Отто Эдуард Леопольд фон Бисмарк-Шенхаузен. Едва втиснув в громадное кресло свою, мягко говоря, потерявшую юношескую стройность фигуру, измученный бессонницей и бесчисленными болячками, он просматривал заголовки газет, предвидя неминуемый вызов к кайзеру Вильгельму I с необходимыми объяснениями сего феномена. Итак, сии заголовки выстраивались в некоторую систему.

Российские газеты.

«Известия»: «Военно-полевые суды угрожают лишь преступникам и террористам, а законопослушные поданные могут спокойно заниматься обычными делами и вести спокойную жизнь. Те, кто совершил сие страшное преступление, должны быть наказаны, невзирая на их происхождение и подданство. Его императорское величество подчеркивает, что репрессивные меры временные и возвращение гражданских свобод неизбежно, как и победа над международным терроризмом. У читателей возникает вопрос: подлежат ли наказанию исключительно исполнители акций вандализма, либо необходимо искать и судить тех, кто направляет и финансирует руку подлого убийцы?..»