Цена мести

— Понимаю, — её не удивит, если Ден уволит сотрудника за излишнюю болтливость. Но одновременно с тем такой шанс может больше не подвернуться, оттого она решает проявить настойчивость и останавливается. Юрий замедляет шаг. — Простите, я, правда, понимаю, но мне нужно знать. Это моя дочь. Пожалуйста, — просит Ника, стараясь выглядеть как можно более жалостливо. — Денис ничего не говорит, ничего не объясняет, вдруг её ждёт то же, что и ту женщину. Или меня. Или нас обеих, — от представленного ей становится дурно.

Юрий громко вздыхает и, подойдя ближе, укладывает ладонь на её плечо. Хлопает легонько несколько раз.

— Это не в моей компетенции. Мы будем брать анализы, но ничего опасного. Не переживайте, — не похоже, что он врёт. Кажется, мужчина искренне сочувствует ей, но не намерен рассказывать что-то ещё.

— Спасибо, — шепчет Ника.

Он разворачивается и шагает по коридору, рассчитывая, что она последует за ним. Она стоит несколько секунд прежде, чем двинуться с места.

Что же, по крайней мере, их обеих не бросят в клетку со стеклом в половину стены. Могло быть куда хуже.

***

Ден

Он считал, что придётся настойчиво уговаривать Свету сдать анализы, но девочка послушно села на стул и протянула доктору руку с первого раза, когда её попросили. Даже не пикнула. Ему подумалось, что стоит после купить ей что-то кроме одежды за такую покладистость. На его памяти дети обыкновенно более капризны.

— Что там? — спрашивает он у Андрея. Мужчина оборачивается и закусывает губу.

— Пока сложно сказать. Мне необходимо три — четыре дня на исследования, затем позвоню. Образцы крови Вероники отдадут сразу, так что сообщу оба результата в понедельник.

Он знает, что у сотрудника предстоит выходной, тот и так, как и большинство здешних работников, вкалывает сверхурочно. Не говоря уже о дополнительном риске. Если отец узнает их с Максом планы, пиши пропало. Разговоров точно не предвидится. От них попросту избавятся. А заодно и от всех людей, имеющих с ними общее дело.

— Хорошо, набери с одноразового, — не дожидается ответа, потому как знает: Андрей не нарушит протокол. Это в его интересах. Никто не хочет сгнить заживо. К тому же, в исследовательский центр Макс набрал только тех, кто заслуживает доверия.

— А где мама? — спрашивает Света, подняв на него глаза.

Ден треплет её по волосам и заставляет себя улыбнуться. С каждым часом ему всё труднее проявлять чувства, их становится меньше и меньше, они угасают, словно пламя костра, в который вовремя не подкинули дров.

— Скоро придёт, — помяни чёрта, как говорится. Буквально спустя пару минут раздаётся звук подтверждённого доступа, внутрь заходят Юрий с Никой. Как она с ним пересеклась — вопрос вторичный, в конце концов, лаборатория не такая уж и крупная.

— Мама! — кричит девочка, бросаясь к ней.

Он решает обсудить с Юрием дисциплинарные темы позже. Мог не знать, ведь для всех присутствующих в здании Ника — его будущая жена.

Было бы куда проще, если бы не пришлось разыгрывать этот фарс, но тогда отец не спустил бы с рук нападение на одного из заражённых, к тому же, на приёмного сына. Брак — залог минимального вмешательства в жизнь и личное пространство. Вероятно, папаша не смирится так просто, есть шанс, что даже проведёт дополнительную генетическую экспертизу, но тогда это уже не будет важно. Вряд ли он решится сразу же. В конце концов, Ден никогда ранее его не подводил, в отличие от Макса. Он верит ему и в него. И зря. Но об этом узнает куда позже. Желательно, никогда, но на подобный исход надежда мизерная.

— И не больно ничего, правда? — бормочет Ника, оглядывая дочь так, будто её здесь истязали, а не пару — тройку анализов взяли.

— Немножко, — честно отвечает Света, бросая короткий взгляд на пластырь поверх проколотой вены. — Но я терпела! Я — молодец, правда? — расплывается она в улыбке, глядя на мать. Ника спешно кивает.

— Ты — умница, Светка. Такая у меня умница, — она смеётся, ему чудится, что он попал куда-то в параллельную вселенную, где такие картины действительно существуют. Что есть в мире что-то кроме хладных трупов, угроз, убийств, жажды денег и лицемерия.

Но, вероятно, ему лишь кажется.

— Мам, а дядя Андрей дал мне конфетку, — хвастается ребёнок, демонстрируя развёрнутый фантик.

— Ты сказала «спасибо»? — наигранно серьёзно говорит Ника, а он щурится, разглядывая её длинные пальцы, сжатые на бумажке. На безымянном поблёскивает обручальное кольцо с одним камнем посередине. Он выбрал то, что, как ему казалось, ей подойдёт. Золото с миниатюрным серым алмазом. Возьми что дешевле, его бы заклевали на любой из предстоящих встреч. Не в прямом смысле, конечно, но лишние слухи не нужны. А Ника вряд ли понимает, какую сумму он выложил в ювелирном всего сутки назад.

Девушка откидывает волосы с лица и облизывает нижнюю губу. Ден отводит взгляд. Она всё ещё видится ему привлекательной. Сложно отрицать, что Ника — его типаж. Однако чувства Татьяны почти сошли на нет, вскоре он вновь проголодается. И лучше ему в тот момент находиться как можно дальше от дома.