Цена ошибки

Передо мной стоял Леонард. Я сначала растерялась, но через мгновенье поняла, что он хотел один из мечей, которые я сжимала в руках.

– Да, конечно, – я протянула ему меч Дины, стараясь не встречаться с ним взглядом.

Парень отошёл от меня на метр, может, на два и развернулся, встав в стойку.

– Я видел твою тренировку с Диной. Неплохо для новичка.

«Он издевается?! Да это был полный провал! Хуже меня мог быть только инвалид с одной ногой, полностью слепой и без некоторых пальцев на руках. И то, кажется, что он справился бы лучше».

– Вижу, ты явно другого мнения, – Леонард читал меня, словно открытую книгу. – Напрасно. Все мы начинали с неудачи. Ты не заплакала, не убежала, не обиделась на весь мир, а значит, зерно посажено. Осталось дождаться, пока оно взойдёт. И постоянными тренировками ты ему в этом поможешь. А пока предлагаю изменить тактику. Теперь ты нападай на меня, а я буду защищаться. Только сильно не бей.

Парень рассмеялся, а я не поняла, что это было. Шутка или издёвка?

Я знала, что мои удары не причинят ему никакого вреда, но всё равно боялась сделать больно. Хоть он того и заслуживал.

Я неуверенно замахнулась и поддалась вперёд. Конечно же, мой выпад был с лёгкостью заблокирован. Потом снова и снова. Казалось, что я тупо била в стену.

– Постарайся не показывать заранее, куда хочешь нанести удар и с какой стороны зайдёшь. Будь хитрее, обмани противника, – Ленни резко замахнулся, целясь мне в плечо. Я инстинктивно постаралась его прикрыть, но удар пришёлся мне в живот. – Видишь? Учись обманывать, но и не позволяй другим обманывать себя. Предугадывай их движения. Не можешь заблокировать или контратаковать, тогда уворачивайся. Давай. Ещё раз.

Шумно выдохнув и под крики тренера Гаргена, я бросилась вперёд, целясь парню в бок. Но он, словно предвидя мой удар, с лёгкостью отпарировал его, да так, что я едва удержалась на ногах.

– Да не смотри на то место, куда хочешь ударить. Враг проследит за твоим взглядом и будет знать о твоих намерениях. Ещё.

Я наносила один удар за другим, но всё было без толку. Ни один из них даже не коснулся его. После каждого выпада я получала ряд лекций, и казалось, что слово «Ещё» навечно засело в моей памяти.

В конце концов, горечь неудачи взяла надо мной вверх. Никто не говорил, что будет легко. Я злилась на себя, на собственную слабость и на то, что училась тому, что мне в жизни совсем не пригодится. Как физик-ядерщик, которому приходится обучаться биологии и анатомии.

Хотелось закричать, заплакать, разломать об колено этот дурацкий меч или кинуть его в кого бы то ни было. Леонарда явно не устраивала моя слабость. Он и на Земле был таким. Никогда не сдавался и шёл до конца, попутно и меня толкая вперёд.

– Ну же, Шерри. Неужели это всё, на что ты способна?

Я почувствовала, как заскрипели зубы, а по венам потекла раскалённая масса, называемая яростью или гневом. И удержать её у меня уже не было сил. Хотя нет, силы то ещё были, да вот не хотелось.

А вот чего действительно хотелось, так это кому-нибудь хорошенько вмазать. За всё и ни за что разом. А тут даже далеко ходить не нужно было. Вот он стоит передо мной, ждёт моих действий.

«Ждёшь? Ну так получи!»

Словно разыгравшаяся буря, я начала обрушивать всю свою накопившуюся злость на Ленни. За всё: за то, что бросил, не объяснив причины, за то, что уехал, не попрощавшись, за то, что вновь возник в моей жизни, когда я уже начала забывать о нём и рана на сердце стала затягиваться.

– Хорошо! – кричал довольный парень, отбивая мои удары. – Очень хорошо.

Мне казалось, что ещё мгновение, и я закиплю, как чайник на плите. Мои удары уже сыпались куда ни попадя. Я даже не следила за ними.

– Как же я тебя ненавижу! – слова сами собой начали вылетать изо рта. – Ты только и делаешь, что всё портишь! Зачем ты снова лезешь в мою жизнь? Неужели решил добить меня до конца?!

Последнее предложение вылетело из меня едва не с визгом. Обычно в мультфильмах после таких громких слов резко начинался ливень или какая-нибудь гроза, но сейчас этого не произошло. Леонард на секунду оторопел, и мне хватило этой секунды, чтобы со всей силы ткнуть его в живот.

Парень охнул и схватился за ушибленное место, довольно улыбаясь.

– Перехитрила. Хвалю.

«Он что, мазохист какой-то? Я бы наверняка сложилась в три погибели после такого удара. А он ржёт!»

– Сначала я даже удивился, – Ленни расправил плечи и размял ведущую руку. – Думал, чем тебе уже успел не угодить, а сейчас понял.

– Понял? – тихо произнесла я, вытаращив на него глаза.

Тренер крикнул об окончании тренировки и велел всем собраться возле него.

– Да, – парень забрал у меня меч и слегка коснулся пальцами моей спины, подталкивая вперёд. От этого лёгкого прикосновения у меня по позвоночнику пробежал разряд. – Ты намерено ввела меня в заблуждение. Перехитрила, по-другому говоря. Победить в честном бою у тебя не хватало опыта, силы и подготовки. Поэтому ты пошла на хитрость и одолела сильного противника. Молодец! Иди к тренеру, а я пока уберу мечи.

Я успела сделать несколько шагов, прежде чем он меня окликнул.