Цена ошибки

– Я понял вас, профессор, – ответил ему Ленни, глядя тому прямо в глаза. – Что-нибудь ещё?

– Да, и ещё кое-что. Ты намеревался упасть на спину. Решил пожертвовать своими крыльями? Забавно. В этом случае ты бы сломал оба крыла сразу. А её вес помог бы земле раздробить их кости в порошок. Тебе бы вырвали сломанные крылья, чтобы затем ты снова отращивал новые. Бесполезная жертвенность, так присущая Архангелам, – его слова заставляли меня сильнее закусывать губу, держа свой рот на замке. Но с каждой секундой это становилось всё сложнее. – В общем, я хотел сказать, что ты молодец. Можете идти.

«Молодец? Я не ослышалась. Интересный у профессора подход. Сначала вывалить человека в грязи, а затем протянуть ему носовой платок».

Демон тяжело вздохнул. Недовольный взгляд прошёлся по каждому из нас и остановился на мне.

– Я тебя здесь раньше не видел. Выходит новенькая. Мисс?

Я сглотнула, пряча свои страхи.

– Дикси, – мой голос подрагивал. – Шерри Дикси.

Он смотрел на меня так, словно я продавала ему свою душу. Мне было не по себе от его проницательного взгляда.

– Мисс Дикси и мистер Брайт, прошу за мной. Что касается остальных, то на сегодня вы свободны от моего предмета, но чтобы к завтрашнему дню все без исключений были готовы. А иначе весь свой выходной день вы проведёте в моём обществе.

Стэн с понурой головой подошёл ближе.

Ещё раз обведя нас с ним взглядом, Саргон пошёл вперёд, а нам ничего не оставалось, как идти за ним следом.

Мы вошли в школу и, спустившись в холл, обогнули его, остановившись возле одной неприметной двери. На ней красовалась табличка.

«Профессор Саргон».

В кабинете пахло чем-то сгоревшим. Травой или цветами. Запах стоял странный. И горький, и сладкий одновременно.

С виду это был самый обычный кабинет. Если не брать в расчёт его оформление и чистоту. К школьным столам на Земле лишний раз даже прикасаться не хотелось. Они были то грязными, то липкими, то со следами чьих-то выделений из носа. А под парту так вообще лучше было не заглядывать.

Во главе кабинета стоял огромный деревянный стол с большим кожаным креслом. А позади него красовалась большая книжная полка. Среди них на меня смотрела одна книга. Она стояла в сторонке от остальных и была в ужасном состоянии. Её словно раздирала когтями. Пытались сжечь и порвать.

«Как эта книга ещё не рассыпалась на ошмётки?»

Профессор сел на кресло и пальцем поманил нас подойти к нему. Мы со Стэном встали около стола, слегка соприкоснувшись руками.

– Для начала представлюсь, – мужчина поставил локти на стол и сложил свои длинные пальцы домиком. – Стэнли меня знает, поэтому это преставление для тебя, мисс Дикси. Меня зовут профессор Саргон. Я демон, как ты, наверное, успела заметить. Теперь, когда с формальностями покончено, я хочу поговорить о произошедшем между вами на дворе у школы. Что за представление ты там устроил, Стэн?

Парень заметно нервничал.

– Я виноват, профессор. Потерял контроль над собой.

– Виноват, значит? И всё? – Саргон посмотрел на него с усмешкой, но без тени самодовольства. – Ты едва её не угробил.

– Бросьте, профессор. Она бы всё равно не умерла.

Сила, которую я не ожидала почувствовать, вдруг наполнила моё тело и едва не разорвала его. А именно – сила моего гнева. Стэн говорил обо мне, как о какой-то вещи.

«Подумаешь, упала бы со стометровой высоты! Пустяки!»

– Ты себя вообще слышишь? – возмутилась я, впиваясь разъярённым взглядом в Стэна. – Я тебе что, игрушка, чтобы со мной так обращаться?

Парень молчал, но его изогнутая бровь показывала его удивление. Он явно не ожидал от меня подобного. Думал, что я не способна за себя постоять.

Саргон довольно улыбнулся, обнажив ряд ровных зубов. Его глаза при этом загорелись ярче обычного.

– Смелое заявление, мисс Дикси. И совершенно уместное. Неужели твоя ревность была настолько сильной, Брайт, что ты захотел причинить боль этой девушке? Ты же знаешь, как это больно. Падать. А та высота, на которую ты её поднял…

– Я не хотел! – завопил Стэн.

– Что именно? – взгляд демона словно вытягивал из парня все силы.

– Причинять ей боль. Хотел напугать и всё.

Несмотря ни на что, я верила ему. Профессор резко встал и опёрся на своё кресло. Я лишний раз залюбовалась его крыльями. Каждое из них было метра два в высоту.

– Ты уже не первый раз доказываешь ошибку совета Артумуса. Всё-таки демонов в нём явно не хватает. Твоё поведение, мысли, помыслы, поступки. Всё говорит о том, что тебе здесь явно не место. Я буду говорить с Апостолом Фидием и Херувимом Испасием о твоём переводе.

Я почувствовала дрожь, исходящую от ангела. Его пальцы затряслись. Он несколько раз схватил меня за руку, даже не заметив этого.

– Пожалуйста, – едва слышно вымолвил он. – Я не хочу быть демоном. Дай мне шанс.

– У тебя был шанс, – с безразличием в голосе ответил Саргон. – И ты его упустил не так давно.

Я украдкой взглянула на Стэна. Он был совсем не таким, каким я успела его запомнить. Куда-то пропала его смелость, дерзость, злость и уверенность. Сейчас он был жалким, сломленным и ничтожным.

– Пожалуйста, – едва не плача, промолвил ангел. – Я вас умоляю.