Цена победы

— Против обычных бунтарей воины из императорских монастырей не воевали.

— Да, это минус, но всё равно это лучше похищения. В крайнем случае всё можно списать на священную войну против еретиков.

Помощник был не совсем согласен с Хозяином, но признавал, что у того в подобных делах опыта больше. Гораздо больше, чем у него. Поэтому ему оставалось только откланяться и выполнять приказ. Однако помощник всё же считал стремление Хозяина привлечь землянина на свою сторону большой ошибкой. Захватить его — да, необходимо. Это действительно бесценный заложник и важная фигура для переговоров с Землёй. Но только не стоит пытаться перевербовать его. Однако в душе помощник признавал, что эта антипатия основана только на том, что землянин постоянно брал верх над его земляками. До этого он считал, что лучшие воины в галактике живут на его родной планете. Заочно эта антипатия появилась к землянам ещё тогда, когда, достигнув власти, он впервые узнал о Земле и о том, что именно эта планета стоит на пути возвышения его расы. Помощник верил, что с помощью Хозяина его раса достигнет власти в галактике. И тут вдруг узнал, что во главе своих войск Хозяин хочет поставить именно землянина, более того, мальчишку, курсанта, молокососа. Этим Хозяин как бы говорил, что даже этот мальчишка лучше достойнейших солдат из его расы. И теперь помощник собирался доказать, что Хозяин ошибается на счёт землянина. Для этого ему всего лишь требовалось уничтожить это новоявленное королевство, неожиданно вставшее на пути возвышения Нордака, его родины. И сделать это надо было только местными ресурсами. И вовсе не по той причине, по которой говорил Хозяин. Просто так будет сильнее унижение этого щенка. А с помощью штурмовиков и крейсеров стереть все игрушечные армии вместе с Тараверы большого ума не надо.

Чтобы разгромить врага наверняка, помощник распорядился доставить к нему всё, что было известно о каждом пришельце. Он сам собрался координировать действия против королевства. На этот раз он не допустит никакой случайности. Никакого прокола.

— Я докажу господину, что этот человек ничтожество, — пробормотал он, входя к себе в комнату. — Всем докажу.

Дверь за помощником закрылась, отрезая его бормотание.

Глава 3

Последствия

Виктор всегда считал, что у него есть некоторая склонность к театру. Наверное, если бы он не стал военным, то стал бы режиссёром. Но поскольку преподаватели в академии не слишком благосклонно относились к разного рода «спектаклям», устраиваемым курсантами, то Виктору приходилось держать свою склонность при себе. Сейчас же, когда его ничто не сдерживало, он развернулся в полную силу, устраивая настоящие шоу, на радость нордакеанам. Сначала это был торжественный въезд восставших в город, потом коронация, потом несколько торжественных выходов монарха к своему народу. Теперь вот открытый суд над бунтовщиками. Конечно, всё это Виктор устраивал не ради любви к театральным постановкам. Все его действия служили одной цели — укреплению государства. Это понимание совсем не успокаивало Виктора, наводя на грустные размышления о некоторых земных правителях, которые государство ставили выше личности. Поэтому Виктору приходилось вертеться ужом, чтобы не слишком давить личность людей и в то же время сделать всё, чтобы новое государство устояло. И для этого он готов был устраивать подобные шоу, даже если они казались жестокими.

Сразу после бунта он заставил Греппа выступить с речами. Одной — перед горожанами, а второй — перед управителями на заседании.

Потом он разыскал Торена.

— Ну что, доволен? — прямо спросил он у него.

— Ты о чём? — удивился Торён.

— Только не надо святую невинность строить!!! — разозлился Виктор. — Ты не мог не знать о готовящемся бунте!

— Ну и что? Я не участвовал в нём!

— Знаю! Если бы участвовал, то сидел бы сейчас вместе с остальными! Но ты понимаешь, что, не сказав о готовящемся, ты, по сути, убил множество ни в чём не повинных людей, которые могли остаться в живых! Тех самых горожан, о благе которых ты так много кричал на своих митингах!

— А вот этого не надо! Я никого не убивал!

— Да?! — Вместо ответа Виктор чуть ли не силой затащил Торена к воротам, где мимо пушек пыталась пробиться толпа на помощь фэтрам. Трупы ещё не убрали, и они лежали по всей улице. При этом зрелище Торён побледнел. Виктор же резко развернул его к себе.

— Посмотри на мои руки, Торён. Они чисты! На них нет крови! Все эти люди погибли из-за глупости и властолюбия кучки упрямцев, которые рвались к власти, прикрываясь словами о спасении города!

— Ложь!!! Всё ложь!!! Их ты убил!!! По твоему приказу эти адские орудия стали стрелять!!!

— Да, приказ был мой. Но подумай, что случилось бы с городом, удайся их план! Или ты веришь слову фэтров?!

— Что бы я ни говорил, ты всё равно обвинишь меня, — вдруг успокоился Торён. — Что ты хочешь со мной сделать?