Цена победы 2

-Не вопрос, дедуля, -Лестет усилием мысли резко ослабил исходящее от себя витальное излучение. Это похоже на задержку дыхания с той разницей, что скрывать магию можно месяцами и годами. -А над чем таким важным ты работаешь?

-Создаю особые защитные амулеты.

-Для кого?

-Мне нельзя говорить, каскадианцы требуют соблюдать режим секретности.

-Слушай, а давай я тебе помогу, -предложил Лестет. -Все равно до завтра нужно себя чем-то занять.

-Вы в защитных чарах хорошо разбираетесь?

-Я настоящий бог, чтоб тебя. Точнее был им в недавнем прошлом.

-Это объясняет столько мощные возмущения магии.

-Так тебе помочь?

Мерлин кивнул и пригласил следовать за ним. Комната колдуна располагалась по соседству, в ней было много всего. Десятки книг по оккультизму, магии, банки, коробки, урны с колдовскими ингридиентами, несколько клеток с крысами, предназначенными для жертвоприношенй, ритуальные свечи. Воздух наполнен ароматом курящихся благовоний, а на столе на газовой миниплите в кастрюле готовилось какое-то варево. Рядом на столе аккуратно разложены круглые пластинки, выточенные из кости и покрытые рунами.

-Добро пожаловать в мою скромную обитель.

-Что там готовится? Суп?

-Компонент для сложного алхимического состава. Этим составом я покрываю амулеты, дабы они лучше и дольше держали в себе магическую силу.

-От чего защиту делаешь?

-От магии, применяемой Легионом.

-Класс, -потер Лестет руки. -Это точно по моей части. Я неоднократно сражался с этими тварями и знаю, как им противостоять.

Мерлин протянул Войне костяную пластинку без рунических символов, тот взял ее в руку. Незавершенный амулет задымился, на поверхности стали проступать горящие желтым асситские иероглифы. Весь процесс отнял у Лестета не больше минуты.

-Готово.

Мерлин с интересом начал изучать амулет. Пощупал пальцами, затем вытащил из кармана заколдованный бриллиант и уже через него осмотрел поделку Лестета. Драгоценность заменяла колдуну магическое зрение.

-Отличная работа, пожалуй, даже лучше моей... И символы интересные, никогда не видел таких. Немного похоже на музыкальные ноты.

-Это магия иного мира.

-Серьезно? -в Мерлине проснулось научное любопытство. -Вот уж никогда бы не подумал. Можете научить своим приемам?

-Могу.

Вслед за первым амулетом Лестет сделал еще шесть штук. После они с Мерлином перешли к обсуждению тонкостей магического искусства. Будучи изначально богом разгула и веселья Война предложил древнему колдуну слегка ''смочить горло''. Мерлин был не против. Какой дурак откажется от возможности выпить с божеством?

В руках Лестета словно из ниоткуда с тихим хлопком появилась наступательная граната Ф-1. Носитель Преторианской брони имел доступ к объемному пространственному карману, где можно хранить кучу всевозможных вещей и доставать их в любой момент.

-Ой, не то.

Граната исчезла, вместо нее из карманного измерения вывалился ПЗРК. Мерлин лишь молча хлопал глазами.

-Тьма, да где он там находится?

Лестет успел накидать в свое хранилище огромное количества разообразного хлама, что сам путался. Наконец, переносной зенитный комплекс уступил место пятилитровой пластиковой бутыли с бесцветной жидкостью.

-Нашел.

-Я предпочитаю вино, -сказал Мерлин. -А не воду.

-Это спирт, -пояснил Лестет. -На меня он действует лучше всяких вин и коньяков. Чистый алкоголь.

Колдун поставил на стол две кружки.

-Ладно, попробуем.

Лестет, используя телекинез, налил себе и Мерлину до краев.

-За встречу!

Бывшему асситскому богу нравилась традиция людей устраивать неформальные посиделки с алкоголем, закусками. Так даже незнакомые люди могли найти друг с другом общий язык, установить если не дружеские, то приятельские отношения.

Мерлин оказался хорошим собеседеником. Он поделился подробностями своей жизни, то, каким образом его занесло в Каскадию.

Маг в свое время активно участвовал в политике, войнах, но в один не очень прекрасный момент все кончилось. Любовница и ученица Мерлина, Нимуэ, предала своего учителя из-за ревности, поэтому в отместку напоила зельем живой смерти и замуровала в древнем склепе. Сон длился пятнадцать столетий, пока в 2112 году великого мага не пробудили американцы. Они целенаправленно искали его.

Мир сильно изменился, Мерлин так и не смог до конца привыкнуть к новым реалиям. США хотели нацепить на мага короткий поводок, заставить работать в собственных интересах, ему это не понравилось и он сбежал в Каскадию. Тут к Мерлину отнеслись намного лучше, свободу передвижения не ограничивали, каскадианцы ничего не требовали, не указывали, а вежливо просили помочь в том или ином вопросе.

Выходец из шестого века с огромным трудом освоился в третьем тысячелетии. Достижения потомков находились за пределами понимания, они поражали и пугали одновременно.

Мерлин жаловался Лестету, мол, раньше было лучше: жизнь понятнее, люди проще, экология лучше, к магам даже вожди и короли относились с уважением. А что сейчас? Сплошной разврат, молодые не уважают старших, природу загадили, мир погубили, за несанкционированное применение магии могут пристрелить как собаку.