Цена победы 2

-Из-за морально-психологических качеств. Мы еще рассматривали Вуда, но он не подошел. Недостаточно любознателен, внимателен, плохо анализирует полученную информацию. Помимо всего прочего ты обладаешь невосприимчивостью к паранормальным воздействиям. У таких людей нельзя считать память, мысли, взять под контроль разум.

-Каковы мои дальнейшие действия, сэр?

-После обеда вас отпустят. Формально продолжите числиться в составе 45-го полка рейнджеров, но вашей основной задачей станет охрана и сопровождение ВИПа. Если все сложится удачно, то через некоторое время ты примешь предложение Оберона и уволишься со службы. Еще вопросы?

-Кому придется отчитываться и каким образом будем держать связь?

Смит чуть улыбнулся.

-А ты говорил, что не подходишь на роль разведчика... Связь будем держать через обыкновенный мессенджер. В данном случае нет смысла прибегать к чересчур сложным уловкам. Вряд ли сиды способны перехватывать электронные сообщения. Отчитываешься лично мне либо куратору, мистеру Грину, он рано или поздно выйдет на связь.

-Это все, сэр?

-Не подведи свою страну, сынок.

Смит покинул камеры временного содержания, оставив мастера-сержанта наедине с включенным телевизором и собственными мыслями. Вот так просто из простого командира отделения он стал резидентом каскадианской разведки. С одной стороны Скиннер всегда старался держаться подальше от подобных приключений, с другой это шанс обеспечить себе, матери и брату достойное существование. Такие люди как Смит слов на ветер не бросают.

''Мда, не так уж и плохо идут дела.''

Джонатан щелкал пультом, переключая каналы. На всех показывали одно и то же. Экстренные выпуски новостей, брифинги с представителями ''КаскадияДеф'', выступления членов Комитета.

Дела в стране шли не сказать, что совсем плохо, но и не хорошо. Ситуацию удалось стабилизировать, количество вспышек заражения скверной падает, в ходе операции ''Весенний урожай'' удалось проредить значительные силы Легона. А вместе с ними уничтожено до шестнадцати миллионов зараженных и незараженных людей. Страшные цифры. Отдавший приказ председатель совета директоров холдинга ''Каллахан-групп'' Фредерик Каллахан вскоре засунул себе в рот пистолет и вышиб мозги. В предсмертном обращении глава государства принес извинения всем каскадианцам и сообщил, что передает всю полноту власти в руки сына.

Теперь Каскадией управлял тридцати шестилетний Джозеф Каллахан, миллиардер, филантроп, один из главных акционеров ''Каллахан-групп''. Не самый худший представитель своего класса, по крайней мере, его репутация не затронута скандалами с вождением в пьяном виде, наркотической зависимостью или иными идиотскими выходками. Обычно отпрыски больших корпоративных шишек позволяют себе то, за что обычного человека в лучшем случае отправят на пожизненную каторгу...

Джозеф Каллахан, к удивлению многих, сразу по приходу к власти начал коренные преобразования Каскадии. Государство отныне станет унитарной демократической республикой с нормальной конституцией, законами, правительственными органами. Частное государство, управляемое корпорациями, недостаточно консолидировано и неспособно противостоять серьезным угрозам. Всех несогласных прижали к ногтю ''КаскадияСек'' и ''КаскадияДеф''.Иными словами, Каллахан, воспользовавшись хаосом и неразберихой, устранил конкурентов в лице остальной олигархии и стал единоличным диктатором. Холдинг ''Каллахан-групп'' будет костяком новых государственных структур и министерств.

Ударными темпами идет подготовка к зачистке южных областей страны, где по-прежнему присутствует значительное количество зараженных и пришельцев. Химическая атака лишь ослабила врага, теперь нужно его окончательно добить. ''КаскадияДеф'' не стали скрывать, что сделать это будет нелегко. Зараженные с каждым днем все меньше напоминают стадо тупых зверей, их действия приобретают характер продуманной стратегии. Предводители Легиона обернули процесс деградации зараженных вспять

Чего только стоили показанные в эфире кадры с беспилотников, где по улицам опустошенного Сиэтла двигалась колонна автомобилей в сопровождении боевых динозавров и тварей-клубков.

Или аналогичная демонстрация запущенной зараженными электростанции, которую охраняли вооруженные люди совместно с пришельцами...

Ситуация в соседних США практически аналогичная. Часть городов захвачена Легионом и их марионетками, часть удалось удержать. Люди сообразили наносить на себя защитные наколки, после чего количество случаев заражения скверной резко пошло на убыль. Основная проблема заключается в том, чтобы разобраться с уже имеющимися вурдалаками.

***

Неспешно прохаживаясь по одной из улиц Портленда, Тразтура тянуло осмотреть свои новые владения лично. Вымощенные асфальтом улицы, аккуратные однотипные строения из бетона, стали и стекла. После победы архидемон собирался сделать город более живым, внеся новые архитектурные идеи и увеличив количество зеленых насаждений.