Цена победы 2

Оберон привел рейнджеров к ухоженному двухэтажному особняку, огороженному декоративной железной оградой. Во дворе несколько детей играли в догонялки с настоящим гулем. Каким образом им удалось приручить эту плотоядную тварь совершенно непонятно. Гули по идее неприручаемы и готовы сожрать кого угодно, включая собственных сородичей.

-Скиннер, со мной. Остальные ждите здесь.

Охранник на входе в дом ненавязчиво попросил сдать мастера-сержанта все оружие, он не стал упрямиться.

Кабинет хозяина жилища располагался на втором этаже дома. Никакой особой роскоши кроме пары шкафов, стола, кресел. Сам хозяин сидел за столом и задумчиво глядел в экран ноутбука. Это был коротко-стриженный белый мужчина с сухим жилистым лицом, острым носом. На вид ему можно дать лет сорок пять.

-Приветствую, Гофман.

Оберон уселся в кресло напротив командира наемного отряда, эти двое наверняка не первый день знают друг друга. Гофман переключил внимание на гостей.

-Приветствую. По каким делам ваше высочество пожаловало ко мне?

-Как я и говорил, для тебя и твоих людей есть отличная возможность подзаработать.

-А этот твой сопровождающий кто? Случайно не каскадианец?

-Он самый, на улице еще трое дожидаются.

Наемник удивленно поднял брови.

-Военные?

-Почти, рейнджеры ''КаскадияДеф''.

-Дезертиры, отставные? -не мог поверить Гофман. -Или мозги им промыл?

-Официально приставленная ко мне охрана.

-Во дела... никогда бы не подумал. Чем ты привлек внимание каскадианцев, раз они тебе такую охрану подогнали?

-Слышал, что в мире творится?

-Еще бы не слышать, у нас есть радио и телевизор.

-Я помогаю Каскадии в войне с пришельцами.

-Тебе какая с этого выгода?

-Они выделят нам землю для проживания. В подземельях, знаешь ли, климат плохой.

Гофман ухмыльнулся.

-Могли бы и здесь поселиться. Северная Америка это пустыня смерти, насколько знаю, она завалена вулканическим пеплом, загрязнена радиацией и бог знает чем-еще.

-Я предпочитаю иметь дело с цивилизованными государствами.

-Чем не угодила моя страна? -в голосе наемника звучали обиженные нотки. -Или на худой конец Австралия?

-В Каскадии условия выгоднее.

-Ладно, конкретно мне ты что пришел предложить?

-Пришельцы захватили три четверти территории Каскадии, еще столько же подчинили своей магией населения. Каскадианцы в трудном положении, не хватает обученных бойцов, им пригодится любая помощь. Их руководство дало мне полномочия привлекать наемные отряды вроде твоего.

-Значит участие в боях на стороне каскадианцев, -протянул Гофман, размышляя над предложением. -Чем и в каких объемах они собираются платить?

-Чем угодно. Оружие, транспорт, лекарства, топливо... золото, серебро. Цену устанавливаете вы, конечно же, она должна быть в разумных пределах.

-Я предпочитаю желтую валюту. Настоящую, а не второсортное трансмутированное дерьмо. Четверть тонны, не меньше.

-Многовато просишь.

-Сложность заказа пропорциональна цене контракта. К тому же не забывай, я отстегиваю часть прибыли своему правительству.

-Сколько бойцов можешь предоставить в ближайшую неделю?

-Триста сорок. Остальные сейчас работают в Намибии, охраняют газопровод.

-Хватит и трехсот.

-Каким образом будет осуществлена переброска в Каскадию? По морю, воздуху, через портал?

-Последнее.

-Хоть не придется страдать от морской болезни... Транспортом, боеприпасами нас обеспечат?

-Все необходимое предоставит заказчик. У них много оружия, но не хватает солдат, способных держать это оружие.

-Какого рода противник?

-Владеющие магией пришельцы и подчиненные им люди, среди которых есть солдаты, полиция.

-Где гарантии, что также не подчинят моих ребят?

-Есть надежные способы защиты от воздействия. Специальные татуировки.

-Срок контракта?

-Три месяца с возможным продлением.

-Меня это устраивает.

Глава 16

Полевой госпиталь был переполнен людьми, желающими получить медицинскую помощь. Этот поток не прекращался ни днем, ни ночью. Российские врачи вполне охотно оказывать помощь больным и раненным египтянам. Случаи бывали разные: от банальных кишечных инфекций, приступов аппендицита до страшнейших магических проклятий.

В оставшейся без центральной власти страны все быстро скатывалось по наклонной, нехватка чистой воды, продовольствия, лекарств, рост преступности, хотя лидеры исламистских группировок в Луксоре старались пресекать мародерство и грабежи.

Пройдет много времени, пока ситуация нормализуется. Насколько знала Д'нек, Египет превратится в турецкий протекторат, но российские войска сохранят присутствие на этой земле. Во-первых контроль над Суэцким каналом дает значительную выгоду, во-вторых, нужно охранять останки Пожирателя. В пустыне восточнее Луксора уже разогнали остатки орд Легиона и начали создавать периметр будущей зоны отчуждения.

-Следующий.

Очередным пациентом Д'нек стал молодой мужчина с проникающим ранением в области живота. Судя по бледности и жару, начался перитонит. Тут даже продвинутая человеческая медицина может не помочь.

Мужчину положили на кушетку, срезали рубаху, окровавленные тряпки, которые использовались в качестве перевязочного материала.