Цена твоих грехов

Стены были полностью застеклены панорамными окнами, открывая вид на укрытый сумерками вечерний лес. В углу зала находился мраморный камин с потрескивающими в пламене поленьями. Вокруг него на уютных кофейных креслах сидели двое человек— мужчина и женщина, ведя непринужденную беседу. Заметив нас, пара умолкла, напряженно поглядывая друг на друга. Странно, что кроме этих двоих тут больше никого не было, неужели всем интереснее сидеть у себя в душных комнатах?

Мой взгляд продолжил блуждать по помещению, оценивая обстановку. Слева размещалась кухня вместе с широкой барной стойкой, а рядом стояли небольшие деревянные столики. Вокруг витал аромат кофейных зерен и древесины. Здесь так же находился внушительных размеров шкаф, полностью забитый книгами. Недалеко от него стояли кресла-качалки с мягкой текстильной обивкой и стеллажи, в которых умещались аккуратно сложенные пушистые пледы. Уютная и теплая атмосфера, царящая вокруг, немного успокоила мои внутренние переживания, заставляя расслабиться.

Александр проводил меня до одного из столов, по-джентельменски помогая усесться на стул.

– Сейчас сделаю нам кофе, – оповестил он, направляясь к кофе-машине.

Уже через пару минут передо мной стоял большой стаканчик с бодрящим ароматным напитком.

– Большое спасибо, – я улыбнулась, отпивая небольшой глоток.

– Итак, как же ты оказалась в этом месте, Милана? – серые глаза мужчины пристально уставились на меня, словно сканируя.

Я немного смутилась, но не растерялась. Уже многие сотрудники лаборатории задавали мне подобные вопросы, но совместно придуманная мной и Артемом история вполне удовлетворяла любопытство каждого.

– Я давно знаю Артема Александровича, а так как его ассистентку недавно уволили, он предложил мне устроиться на эту должность. Для меня это хорошая практика. А как ты сюда попал? – задаю ответный вопрос, чтобы увести тему от своей персоны.

– Как интересно. На удивление, наши судьбы схожи. Меня так же устроили по знакомству, – на последнем слове его глаза странно сверкнули.

– Как здорово, – без энтузиазма ответила я.

– Может прогуляемся? – предложил новый знакомый.

– Да, с удовольствием, – сразу же оживилась, немного резко подскакивая с места. Эти стены давили со всех сторон, поэтому прогулка на свежем воздухе— лучшее, что могло случиться со мной.

Почему я раньше не узнала про этот блок у Артема? Неужели мне не разрешили бы прогуливаться здесь хотя бы полчаса в день? Хотя, о чем разговор, я тут нахожусь в качестве пленницы и игрушки для Соколовского.

Мы вышли на территорию, огороженную по всему периметру высоким забором с колючей проволокой. Прямо за ним простирался густой лес, прячущийся в вечерней темноте. Было довольно морозно, промозглый осенний ветер обдувал своим ледяным дыханием, пробуждая на моей коже сотни мурашек. Под нашими ногами шуршала опавшая листва, разбавляя звенящую тишину вокруг. Пахло хвоей, влажной землей и прелыми листьями, отчего голова начинала немного кружиться. Природа потихоньку засыпала, готовясь к наступлению зимы.

Погрузившись в свои мысли, я совсем забыла об Александре, молчаливо наблюдающим за мной со стороны.

Развернувшись к нему лицом, собираюсь разбавить эту неловкую паузу между нами, но мужчина первым начинает говорить.

– Я знаю, кто ты на самом деле, Милана Архипова. Мой начальник очень заинтересован и хочет с тобой поскорее познакомиться, – ледяным голосом произносит он, заставляя мое сердце пропустить пару ударов.

Дыхание сперло. Я постаралась сглотнуть, но образовавшийся ком не давал это сделать.

Успокойся, Милана. Он не сможет причинить тебе вред. Не сможет ведь, правда?..

Глава 31. (Милана)

Пока я старалась прийти в себя от услышанного и понять, что делать дальше, Александр достал свой айфон и быстро набрал чей-то номер по видеосвязи.

– Добрый вечер, Илья Сергеевич. Думаю, Милана готова с вами сейчас поговорить, – холодный соколиный взгляд Александра уставился в мою сторону.

– Что происходит? Кто вы такие? – запаниковала я, делая несколько шагов назад.

Мужчина на том конце провода рассмеялся, а у меня от этого смеха мурашки расползлись по всему позвоночнику.

– Милана, мы не хотим сделать что-то плохое. Напротив, наша задача помочь тебе и девушкам, которые находятся в этом месте не по своей воле, – донесся голос незнакомца.

Ну, конечно, так и поверила.

Я недоверчиво уставилась на Александра, который неожиданно приблизился ко мне почти вплотную, всунув телефон в мои озябшие руки. По ту сторону экрана сидел довольно молодой мужчина в элегантном дорогом костюме. Его зеленые глаза с интересом рассматривали мое лицо, а губы изогнулись в легкой усмешке.

– Не боитесь, что вас по камерам вычислят, или охрана поймает?

Как там говорится: «лучшая защита– это нападение»?