Цена верности

Севен не понимал, что может быть важного в этой безделушке, но Аскан недвусмысленно намекал на особенность амулета. Нужно было его найти, но все этот только после спасения Эйлис. Сначала Хеалс собирался спасти девушку и только потом выполнять задания гранд-мастера, как бы сильно тот не настаивал.

– Хранитель, – раздался голос пилота в затемненном салоне, – мы подлетаем к поселку, приготовитесь к выходу.

Хеалс встрепенулся, прогоняя задумчивость, и в клочья изорвал листок от нахлынувшего чувства ненависти.

Раскидав мелкую бумагу по салону, рыцарь встал с кресла и приблизился к иллюминатору, пытаясь рассмотреть виднеющиеся вдали огни поселка. Они смогли добраться сюда только ночью, и кроме того снаружи бушевала сильная вьюга, мотающая транспортник в стороны. Если бы они летели на маленьком катере, то пришлось бы приземляться и пережидать поднявшийся буран, иначе его могло попросту разбить.

Вглядываясь в слабые огни деревянных домов, Хеалс так ничего и не увидел, но вспомнил как прилетел сюда в прошлый раз, считая что скоро сможет стать командующим и получит пост в одном из управлений. Наивная глупость, за которую он понес жестокое наказание, оставила очень сильный след в душе львета, требуя мести, но пока у него есть Эйлис, Севен не собирался отпускать то добро, что в нем оставалось.

Если бы не любовь девушки, Хеалс мог до сих пор пускать слюни на еду или вместо адекватных мыслей в нем бы постоянно кипела ненависть. Он просто обязан спасти Эйлис, и был готов заплатить любую цену. На этот раз даже Судьба должна проявить благосклонность, и смилостивиться над страданиями рыцаря.

Транспортник начал снижаться на слабо освещенную площадку и его стало трясти сильнее. Впервые за долгое время Хеалс помолился богине, надеясь на ее помощь, и отвернувшись от иллюминатора, подошел к трапу, чтобы быстрее оказаться снаружи.

Корабль тряхнуло в последний раз и, приглушив двигатели, пилот начал опускать тяжелую дверь отсека.

Поток ледяного воздуха хлынул внутрь корабля, и даже плотный капюшон плаща Хеалса затрепетал от его порыва.

– Как только я выйду, закройся в корабле и жди моего возвращения. Не вздумай никому открывать дверь и выходить наружу, – проскрипел Хеалс.

Молодой пилот, появившийся в салоне, покорно склонил голову, хлопнув себя по груди.

Немного поежившись, Хеалс покрепче сжал рукоять висящей на поясе сабли и, удерживая капюшон, вышел в бушующую метель.

В такую погоду площадку никто не расчищал и львет сразу же провалился в сугроб по колени. Он сделал несколько шагов, загребая снег плащом, и обернулся. Пилот выполнил указания хранителя, и тяжелый трап медленно поднимался, закрывая отсек. Рыцарь кивнул собственным мыслям, и продолжил топтать дорогу к посёлку. В таких сугробах оба его механизма с ускорением, были бесполезны, и следовало попасть на расчищенную площадку как можно скорее.

Преодолев где-то половину пути, Хеалс уже не смог разглядеть даже силуэта корабля из-за метели. К тому же пилот погасил аппаратуру, чтобы не выдавать свое присутствие, чем заслужил еще немного уважения у хранителя. Теперь позади осталась лишь темнота и крупные хлопья снега, пытавшиеся забиться под капюшон. Зато впереди, помимо огней поселка маячил одинокий фонарь, свет которого постепенно приближался к рыцарю.

Севен уверенно пошел на встречу и вскоре увидел очертания завернутого в теплые шубы кота. Он был один и, судя по запыхавшемуся дыханию, сильно спешил на площадку.

Хеалс подождал, пока львет приблизиться, а потом резко ухватил его за шиворот, и всмотрелся в напуганное лицо. Пойманный рыбак затрясся, боязливо разглядывая лицо рыцаря, и косился на виднеющийся под капюшоном протез.

Излишнее внимание к механизму, немного разозлило Хеалса, и он встряхнул львета, чтобы вывести его из ступора.

– Господин рыцарь! Простите, не признал поначалу, – залепетал рыбак, разглядев белый плащ. – Как же вы сюда добрались в такую метель? Небось, и корабль поломали?

Хеалс смотрел на львета и пытался понять, что в его лице кажется знакомым, а рыбак продолжал сокрушаться на погоду и балаболить.

– Вам бы в тепло, господин. Зябко нынче на свежем воздухе гулять. Скажите вы один прибыли или с товарищами? Может, помощь кому нужна?

– Помощь сейчас потребуется тебе, – проскрипел Хеалс и рыбак начал икать, услышав скрипучий голос хранителя.

Напрягая память, Севен узнал в работяге одного из грузчиков, к группе которых он присоединился на заводе, чтобы найти спуск в подземный город. Встреча оказалась определенно удачной, и теперь этот львет мог его немного выручить.

– Слушай меня внимательно, если хочешь еще раз увидеть дневной свет. Пару дней назад в вашем поселке пропали хранители и мне известно, что их увели в подземелья под консервным заводом. Отведи меня туда, и я сохраню тебе жизнь.

Рыбак начал дрожать, слушая слова Хеалса, и потянулся за пазуху, но хранитель, используя лишь малую часть ускорения, с легкостью опередил кота и, выхватив у него метатель, отбросил оружие в снег.