Цена власти

Ленайра, прикрыв глаза, пыталась почувствовать небольшой парящий перед ней шарик, который периодически подлетал к лицу, крутился чуть ли не перед носом и отлетал обратно. Остальные в классе с интересом наблюдали за происходящим, а профессор, управляя шариком рукой, еще и заставлял его менять цвет.

– После каждой смены цвета индикатор посылает в тебя определенный поток маны, который ты и должна почувствовать.

– Я чувствую, – равнодушно отозвалась Ленайра, которой все это уже основательно надоело. Вот как еще доказать, что она давно уже все поняла? А никак, если этот специально приглашенный учитель уверен, что с первого раза не должно получиться ни у кого. Собственно, из-за этого все с таким интересом и наблюдали за происходящим: профессор постоянно усложнял задания, надеясь уличить Ленайру в подглядывании или еще каком мухлеже, а Ленайра, быстро приспособившись к смене заданий, снова выполняла их на отлично.

В дверь постучали.

– Да? – недовольно отозвался профессор, заставив шарик замереть.

В проеме появилась голова дежурного студента.

– Герраю срочно требуют к декану.

– Молодой человек, у нас занятие…

– Магистр велел срочно.

– Ладно… – Профессор раздосадованно отозвал шарик. – Геррая, вы свободны.

– Ты меня спас! – Шагая следом за дежурным по улице, Ленайра не скрывала радости. – Этот приглашенный профессор меня достал.

Дежурный понятливо покивал.

– Он и у нас в том году вел уроки контроля. Как учитель он очень хороший, но если в чем себя убедит, никто обратно его переубедить не сможет. Что на этот раз?

– «С первого раза такое ни у кого… повторяю, ни у кого не получается», – явно передразнила учителя Ленайра.

Парень хохотнул.

– Наш гений, конечно же, опроверг это утверждение.

– Ну… не совсем. С первого раза у меня тоже не получилось, просто мой первый раз был года три назад… я об этом забыла профессору сказать.

– Ага, забыла, – рассмеялся парень. – Ладно, ты иди, а мне на пост пора.

– А ты не в курсе, что там?

– Нет… Ророх прилетел, это все, что я знаю. После этого декан и велел тебя позвать.

– Ророх? – Ленайра нахмурилась, сердце ее сжалось в предчувствии чего-то нехорошего.

Девушка непроизвольно ускорила шаг и к кабинету чуть ли не подбежала, заметив курьера, вихрастого мальчишку, клевавшего носом в удобном кресле в приемной. Секретарь, заметив вошедшую, кивнул.

– Проходите, магистр вас ждет.

Декан стоял у окна, заложив руки за спину, и наблюдал за улицей. При звуке открывшейся двери он повернул голову, кивнул и сделал пару шагов навстречу посетительнице.

– Садись, – кивнул он в сторону кресла.

Ленайра буквально рухнула в него.

– Господин Шариан?

– Ленайра… только что доставили послание… твой дед…

Девушка расслабилась и прикрыла глаза.

– Он погиб, – донеслось до нее словно сквозь вату.

Что было дальше, она помнила плохо. Ей сунули в руку стакан с водой, который она машинально осушила, потом чей-то голос велел никого не впускать в кабинет, и по ней прокатилась бодрящая волна. На некоторое время ее оставили в покое. Наконец Ленайра сумела взять себя в руки достаточно, чтобы открыть глаза и оглядеться. Судя по часам, в отключке она пробыла минут семь, не больше.

– Могу я прочитать послание? – хрипло спросила она.

Декан, устроившийся в кресле напротив и с тревогой наблюдавший за ней, кивнул. Глянул в сторону своего стола и заставил перелететь с него свиток пергамента, перетянутый черной лентой.

Ленайра поймала его на лету, сняла уже развязанную ленту, развернула свиток и быстро пробежала взглядом вполне себе стандартный текст.

– Не может быть, что прислали только стандартное сообщение.

– Другое мне не передавали…

– Так не делается… Это официальное уведомление, но когда… когда умирает кто-то такого ранга, всегда присылается неофициальная бумага, где хотя бы вкратце рассказывается об обстоятельствах…

– Я спрошу.

Через мгновение декан вернулся.

– Курьер говорит, что ему вручили только эту бумагу, и он даже не в курсе, что в ней… Что это значит?

Ленайра снова прикрыла глаза.

– Не знаю. Может, в хаосе об этом просто забыли… а может, обстоятельства таковы, что их побоялись доверить бумаге… возможно все…

– Ты как?

– Господин декан… можно, я немного у вас посижу? Боюсь, я сейчас не смогу идти.

– Конечно. Чаю?

– Спасибо. – Ленайра снова закрыла глаза, по ее щеке покатилась одинокая слезинка.

Лорд Велоэн Геррая уверенно отразил очередную атаку и осмотрелся. Зажали его, надо признать, со знанием дела, так, чтобы наверняка исключить любые случайности: его ждали и готовились встретиться именно с ним. Переговоры не планировались. Кто же? Кто предал? Не так уж много людей знали, что он отыскал зацепку по давнему покушению и отправился в эту старую заброшенную крепость с небольшим отрядом.

Отряд… его судьбой Лорд не обольщался – слишком грамотно была подготовлена засада.