Цена воспоминаний

— К сожалению, мне немного не до личной жизни. Дело в том, что нужно найти одного человека. Ведьму, — он отпил из бокала.

— А я тебе не подойду?

— Боюсь, что нет. Она потомок одного древнего рода…

— Опять все банально! А ты должен ее привести к народу, представить как царствующую особу, и все будут счастливы! Угадала?

— Нет. К сожалению. Все не так романтично. Я должен ее… ммм… Но не в этом дело…

— Ты должен ее убить?

— Я бы так не сказал, но мыслишь ты в правильном направлении.

— А за что? Какая-нибудь кровная месть.

— Опять не совсем так.

— И что же вы не поделили? Власть?

— Я скажу тебе, но пообещай, что ты не уйдешь сразу, а дослушаешь до конца.

Я пожала плечами. Интересно, что он имел в виду, когда говорил про "уйду". Куда я могу уйти, если даже представления не имею, где нахожусь. Странно все это… Хотя почему бы и нет… Делать-то все равно больше нечего. Хоть развлекусь. Найти ведьму не сложно. Особенно если знаешь, где искать.

— Ладно. Рассказывай. Я вся во внимании.

— Это случилось, когда я был еще молод…

— А сейчас ты непроходимый старик!

— Не перебивай меня! Поверь, внешность обманчива. Была война между нашими расами. Тебе ли не знать, что это неотъемлемая часть магического мира, — я утвердительно кивнула. — Во время битвы в их замке я убил всю ее семью, — он замолчал, отпив глоток вина. — В живых осталась лишь малютка… У меня не поднялась на нее рука… Наверное зря… Ее воспитал один маг, очень могущественный маг… Он обучил ее черной магии… — он замолчал.

Я посмотрела на языки пламеня и продолжила за него:

— Она хочет твоей смерти?

— Да. Но это еще не все…

— Она, случаем, не твоя дочь?

— Нет.

— Ладно, что-то прояснилось, но объясни, пожалуйста, при чем тут я? Насколько я понимаю, ты сильнее меня. Намного сильнее. В чем тогда дело? И если честно, то я считаю, что на ее месте я бы тоже отомстила.

— Ты права, но она опасна не только мне. Ее рождение было предначертано много тысячелетий назад: она должна сделать выбор между добром и злом. Если в её душе победит зло, все живое будет уничтожено… Тогда, во время войны я еще не знал, кто она. Наверное… хотя нет, я все равно не смог бы убить ребенка. Понимаешь, дело не конкретно во мне! Дело в том, что весь твой мир находится сейчас в опасности.

— Насколько я знаю, много веков назад уже было подобное, — тихо проговорила я и замолчала, пытаясь представить себе полную картину происходящего.

— Было. В тот раз победило Зло. Мы не должны повторить ошибку. Маги не смогли убить Ее. Но мы должны будем сделать это, если не будет другого выхода.

— Другого выхода? — переспросила я.

— Да, именно так я и сказал, очень рад, что ты не страдаешь глухотой.

— Вот уж спасибо тебе огромное, ты сама наблюдательность.

— Есть немного, — невозмутимо ответил Ник.

— В таком случае, ты должен был заметить, что я не терминатор, а всего лишь ведьма.

— Она тоже.

— Ага, я так вся сразу и обрадовалась, а, может, с твоей стороны было бы намного разумнее обратиться за помощью к Главе Магов? — наверное, только сейчас, произнеся эти слова, так легко и просто, словно всю жизнь об этом знала, я действительно поняла, что все, произошедшее сегодня, не плод моего больного воображения, а реальность. Мой мир. Мир, к которому я так тянулась, и которого мне так не хватало…

— Как у тебя все просто!

— А ты предлагаешь мне идти на порождение ада с вилами или ломом в гордом одиночестве?

— Нет, ну почему же так оптимистично? Вилы вряд ли тебе помогут… А на счет Магов, то они ничего не хотят слушать… Ты же знаешь, что все, кто обладал черной магией, уничтожены. Поэтому они не хотят даже слышать об этом.

— В общем, все как обычно. Герои-одиночки…

— Можно это понимать как согласие помочь?

Я неуверенно пожала плечами. Я не знала, чем могу ему помочь. Хотя, если хорошенько подумать, может, ему просто нужна компания? Сомнительно. Не выдерживает никакой критики. Ладно, потом разберусь. А что теперь делать? В конце концов, не оставлять же его одного против непонятно кого. Хотя почему бы и нет? Он мне никто… Знаю я его от силы несколько часов… Я посмотрела в его изумрудно-зеленые глаза…

— Не смотри на меня так!

— Как?

— Так, что я не могу сказать "нет".

Он слегка улыбнулся:

— Я знал, что ты не откажешь…

— Только один вопрос… Почему именно я?

— Сам не знаю. Может потому, что ты единственная ведьма, которая встретилась мне в обычном мире.

— Ты еще не все обо мне знаешь.

"И это не объяснение" — добавила я про себя.

— Звучит интригующе…

— Еще сто раз пожалеешь, что встретил именно меня… Может, все-таки ты расскажешь мне теперь, где мы и куда пойдем ее искать? А вообще ты хоть знаешь, как ей противостоять?

— Честно говоря, нет. В этом-то и загвоздка…

Ага…. А со слоном-то меня и не познакомили… Может, еще не поздно? Может, успею слинять? Размышляла я, не обращая внимания на то, что неосознанно рассматриваю преобразившегося Ника… Вот бы мне такого… Так, все, пора выкидывать подобные глупости из головы. Если все действительно так, как говорит Ник, то мне тоже будет не до личной жизни, а скорее до выживания…