Цена времени. Книга I (СИ)

— Ну хорошо, как знаешь. Бывай, Саша!

Интерлюдия.

Я ехал в головной повозке своего каравана, медленно удаляющегося от проклятого Новгорода. Мне пришлось отдать этим болванам полновесный рубль, а те не сумели даже ранить этого Александра. Чтоб его, иностранец! Теперь мне в этом городе лучше не появляться. Как сообщают соглядатаи, этот Александр там чуть ли не бунт поднял, ожидая возмездия. И как же этот его «тотазатор» работает, я так и не понял. Бесова штуковина, не иначе! Да и сам он наверняка под властью лукавого. Иначе как можно столько людей заставить себе деньги отдать? Да я б его прямо там и порешил, если б не холопы его, что так гордо слугами звались. Да и по сабле у каждого. Это ж где это видано, чтобы в мирное время холопов оружными держать?! Ну ничего, я ему ещё покажу, как купцов русских так клеветать!

Глава 12. «Большие люди — большие деньги»

С того злополучного покушения незаметно пролетела целая неделя. Деньги потихоньку утекали из моих рук и нужно было в срочном порядке что-то придумывать. По такому поводу я принял решение вновь собрать наш «Совет большой тройки», дабы подумать над возможным планом действий. И Генрих и Мстислав понимали, что не сегодня, так завтра вокруг меня будут крутиться большие суммы. И если Генриху я ещё мог доверять как своему другу, то Мстислав, как мне показалось, видел во всём исключительно материальную выгоду. Однако отказаться от него было нельзя. Ведь во-первых он относительно неплохо образован, а во-вторых является одним из ценнейших источников информации. Вот и сейчас он рассказал о предстоящем наплыве купцов с юга, который ожидается с завтрашнего дня. Продать мне было им особо нечего. Но перспективу я увидел отнюдь не в этом. Ведь богатые купцы это всегда большой конвой из опытных вояк, у которых как пить дать кулаки чешутся кулаки попробовать себя в этом не хитром, на их взгляд, деле. Плюс к тому зажиточные купцы наверняка люди азартные и очень быстро прочухают фишку со ставками. Я ожидал чего-то подобного, а потому в один из дней мы с ребятами поднапряглись и малость модернизировали площадку для поединков. Теперь вход был с двух сторон, а по периметру высились простенькие трёхэтажные трибуны. Плюс к тому это были сидячие места. Если раньше там в стоячем положение располагалось не более сотни человек, то теперь около трёхсот зрителей могли сидеть и наблюдать за происходящим в комфортных условиях. Что же, завтрашний день обещает быть насыщенным. Но помимо этого ещё и чертовски прибыльным. Я планировал не ограничиваться простыми боями без правил. Вот уже несколько дней в программу тренировок ребят входило интенсивное фехтование не деревянных саблях и некое подобие бокса. Конечно, его это напоминало очень отдалённо. Вместо перчаток использовали заячьи варежки, а правильную технику, которая должна была покорить сердца азартных торгашей, более-менее усвоил только доходчивый Иван. Также я не забыл и про маркетинг — почти все последние деньги ушли дюжине детей самых разных возрастов, чтобы они запустили цепную реакцию. Зная местные нравы, я предполагаю, что уже завтра о предстоящем событии будет гудеть весь город. Близился вечер, когда я смог утрясти все издержки в организации и планировании. Под конец дня собирался наведаться в крепость и обговорить детали с Алексеем, а ещё лучше с воеводой Михаилом. Но не пришлось. Конечно, сам воевода не удостоил меня своим присутствием, однако Алексеем всё же соблаговолил явиться прямо к моему двору.

— Алексей! Как удачно, я как раз к тебе собирался.

— Здравствуй, Саша. Я чего приехал. Неужто слухи не врут и ты вправду снова игру свою хочешь учинять?

— Ну… Да, — Тон Алексея мне очень не понравился. — А что? Неужто свободным людям на Руси запрет честным делом заниматься?

— По судебнику, ясное дело, не в запрет. Однако ж к Михаилу давеча отец Афанасий заходил. Я особо не внимал, но вроде как про тебя они говорили.

— Думаешь, церковь осудит то, что я делаю? — Уже не веря в отрицательный ответ спросил я.

— Хм… Осудить то не осудит. Всё же не делаешь ты ничего дурного. Но вот Афанасий к тебе явно не по доброму настроен.

— Да про то я знаю. Это всё?

— Ах да, Саша, просьба у меня к тебе. С моей сотни уж больно много желающих себя показать, — Начал Алексей.

— Так не проблема — завтра будет много боёв, — И много денег. Поспешил додумать я про себя.

— Да нет, это ясно. Ты не мог бы, когда кто-то из них вызовется на бой, супротив него выйти? Я видел, как ты сражаешься. Тебе любой из полка на один зуб, ежели без оружия. Так ежели кто из моих решит силу попытать, ты его сразу и опрокинь. Ну, чтобы другим не повадно.

— Боишься, что побьют твоих воинов? — Усмехнулся я.

— Так завтра ж столько купчишек должно понаехать! А если у них там зверь какой-нибудь, который людей, что тростинки ломает. Зашибут ведь, а мне люди в сотне ой как нужны.

— Понимаю, — Кивнул я. — Хорошо, будет тебе показательное представление.

— Спасибо, Саша. — Искренне поблагодарил он.