Цена времени. Книга I

Итак, бой начался. По моим указаниям, бойцы не бросались в бессмысленную атаку а грамотно тянули время, подогревая интригу. Ставящие люди так же имели место прямо у забора и я видел, как волнуются и переживают новоиспечённые «игроки». Как они суетятся и подсказывают тем, на кого поставили и как это всё напоминает классический спорт бар поздним вечером. Меж тем бой, продлившись около двух минут, закончился, как я и ожидал, победой сильнейшего бойца. Уклонившись от хука слева он нанёс сокрушительный апперкот, разом заткнув уважаемую публику. Я же внутренне ликовал. Это была моя победа. Это была наша победа.

Когда Мстислав с Генрихом узнали о сумме нашего навара, мне пришлось поднимать их челюсти чуть ли не с земли. Округлив, получалось порядка пятидесяти рублей. Мы договорились, что половина суммы уходит мне, а другую половину они поделят между собой.

После того, как мы отметили это знаменательное событие, устроив маленький пир, Генрих спросил меня:

– Александр, а когда мы снова сыграем в этот, как его… Тотализатор? – По слогам выговорил он.

– Я думаю, ещё не скоро, мой милый друг. – С грустью ответил я.

– Почему же?

– Ты знаешь, в моей стране был когда-то один поэт. Так вот он писал: «Пускай большими сферами – большие люди занимаются.

Один уже играл с "пантерами", другие – доиграются…» – Почему-то мне на ум пришли эти строчки Владимира Высоцкого. Наверное, из-за немецких корней моего собеседника.

– Но что это значит? – Искренне не понял немец.

– Это значит, Герман, что не стоит лезть обеими руками в золотой котёл. А то провалишься!

– Я понял, – Стыдливо замялся Майер – А что такое… Пантера? И кто с ними играл?

– Любопытный ты, Герман. Ну, пантера, это такая большая кошка. А игрался с ними один король. Он с ними на страну нашу напал. Всех хотел перерезать.

– И что, прямо пантеры с ним шли? – Поразился Герман.

– И пантеры, и тигры, и слоны и даже, представь себе, осы!

– Да-а… И что же вы сделали? – Немец был явно заинтригован.

– Ну, скажем так, на всех их зверей у нас нашлись зверобои. – Я отвечал и еле сдерживал улыбку.

– И что, вы выиграли эту войну?

– Мы выиграли эту войну как большое сражение. Но, как оказалось, впереди нас ждала другая война. Война без выстрелов и крови. Мы прозвали её холодной. В ней мы, спустя почти пол века, проиграли. Страна наша хоть и осталась на наших картах. Но и название ей было другое и не та это была страна. – Я допил чарку с мёдом и уставился задумчивым взглядом в пустоту.

– Александр, а у этого стиха есть продолжение? – Немец уже не говорил, он буквально шептал, заинтригованный пуще некуда.

– Да, есть:

У нас в кармане «пушечка» – малюсенькая, новая,И нам земля – подушечка, подстилочка пуховая.

Немец промолчал. Но в голове у него бушевали самые разные мысли. Он пытался осознать, насколько же великой была страна Александра, если в ней смогли поместить целую пушку в обычный карман.

Глава 9. «Ощетинившись сталью»

На следующий день после нашего феноменального успеха мы провалялись практически до полудня. И не ясно: то ли местный мёд такой ядрёный попался, то ли мы вчера уж больно переусердствовали с празднованием. А повод был знатный. Я ведь теперь такого мог наворотить. Шутка ли? За вычетом всех расходов, пятнадцать полновесных рублей грели мой карман. Это полтора килограмма серебром, между прочим! Откровенно говоря, меня грызли сомнения по поводу того, смирятся ли проигравшие с поражением. Всё так времена сейчас лихие, да и нравы у людей соответствующие. Вот придут сейчас обиженные люди, прибьют меня и деньги свои назад заберут. Как-то не подумал я о такой перспективе. Однако всё обошлось. Нет, недовольные, конечно, были. Но на большее, чем просто поворчать, они были не способны. Не смотря на благополучное развитие событие я решил пока не отсвечивать. И так уже, вероятно, про меня пол города жужжит.