Цена времени. Книга I

Я бы мог отказаться, собрать все свои манатки и рвануть на юг. Но, во-первых, это не очень то честный поступок. А во-вторых там сейчас тоже довольно жарко. Да и не хочу я бросать так много народу фактически на убой. Сейчас они уверены в себе и своей победе. Но будет так ровно до тех пор, пока эти, доселе из противников видевшие лишь бомжеватых степняков с одним луком на троих, не встретят своего противника. Всё же Швеция – страна, тесно связанная с западной Европой. Тут и никакого попаданца-короля не нужно, чтобы он вывел армию этой скандинавской державы на сверхновый уровень. Держу пари, у них только одной латной конницы не менее тысячи голов. А у нас? Пара сотен возомнивших себя профессиональными воинами помещиков, да несколько тысяч оборванцев, состоящих из вчерашних ремесленников и годящихся только разве что стоять на засечной черте и караулить таких же сомнительных личностей, только с глазами поуже и на дохленьких степных лошадках. Исход сражения, по факту, предрешён. И я явлюсь для этих людей единственным шансом. Хоть я и не питаю надежд по поводу своего стратегического гения, но всё же даже простейшая засада, обрыв линии снабжения или ночная диверсия может стать решающим, переломным моментом всего похода. Ведь в случае столкновения с более сильным противником в первую очередь нельзя бросаться в отчаянную атаку. Тем более что местные армии, как мне известно, не отличаются большой мобильностью и в теории можно просто измотать их неожиданными и молниеносными уколами. Пусть не смертельными, но кровоточащими ранами одержать победу подобно хитрому волку, что свалил очень сильного, но неповоротливого и уверенного в себе медведя. Да, если медведь ударит и попадёт – пиши пропало. Но ведь попадёт он только если волк подставит морду. Эх, если бы вся эта орава была в моём подчинении! За своих ребят я особо не переживал, ведь в последние недели дохленькие подростки на моих глазах превратились в разом окрепших и возмужавших воинов. Ну, может не воинов, но очень близко к этому. Мои «гвардейцы», наверное, были единственными, кто полностью разделял моё мнение касательно предстоящей компании. Они сомневались в них, но не в себе и уж тем более не во мне. Они верили в себя и в меня, не испытывая ни тени страха перед грядущим походом.

Возможно, это было связано ещё и с тем, что их снаряжение было даже лучше некоторых особо экономных воинов полка. Все они вышли конными, что для боевых холопов в этом времени и широтах было явлением хоть и не уникальным, но довольно редким. Плюс каждый имел хоть и слабенький, но нагрудник из толстой кожи, что, конечно, не защитит от укола копьём на полном скаку, но от стрелы на излёте вполне себе может. Скакуны под ними были, конечно, не первоклассными аргамаками(хотя таковых здесь в продаже и не имелось), но довольно средненькими меринами, на которых разъезжала большая часть полковой конницы. В комплект вооружения гвардейца входила сабля(само собой у каждого по своему уникальная, поскольку о какой-то стандартизации в моём положении не может быть и речи), копьё с железным наконечником, что являлось стандартным оружием всадника. По мимо этого имелось две неплохие повозки, что так благодушно оставил мне в наследство щедрый Московский купец. Гореть ему в аду. Обе повозки под завязку забили мешками с крупой, солониной, множеством другого продовольствия, кувшинами с чистой, кипячёной водой, овёс, запасные копья, дротики. Самым ценным и опасным же грузом оказался десяток пудовых бочонков с порохом, что обошлись мне в звонкую копеечку и два небольших горшочка с жидкостью, что я некогда пытался превратить в спирт. Водки у меня не получилось, но вот весьма горючая и легко воспламеняемая жидкость – вполне. Этот груз может наделать делов, стоит только кому-нибудь неудачно прикурить. Ах да, ведь единственным обладателем сигарет в этом мире являюсь я. Интересно, что на всю армию было лишь пару десятков повозок. Это что же они, без снабжения решили компанию начинать? Да таким макаром у нас половина солдат от голода скопытится! Или может я чего-то не понимаю и пятнадцать тысяч ртов смогут охотой и собирательством обеспечить себе сытую дорогу до места сражения?

К сожалению, новому для меня и моих подопечных конному бою обучаться было некогда. Но я планировал хоть как-то наверстать упущенное в дороге. Да и глупо бросать считай первоклассных диверсантов в лобовую конную атаку. Ведь в курс молодого бойца входила не только физическая подготовка и махание саблей. Не-е, такого в этом времени полно. А вот бесшумное устранение часовых, спящих противников, саботаж и прочее вполне могут стать для Шведской армии неприятным сюрпризом. Откуда о таком знает моряк с Балтийского флота? Ну, год контрактной службы же нужно было чем-то занять. А с морскими пехотинцами очень часто приходилось работать. Вот мы с мужиками и сдружились. А они в этом деле получше любого спецназа будут. Осталось только выбить у командования разрешение на проведение диверсионных операций в тылу врага.