Цена всех вещей

Пока я искал способы ее усилить, Ари не чувствовала ничего.

Пока я ждал, что боль придаст всему смысл, Ари не чувствовала ничего.

Ее вообще ничего не трогало, в то время как меня смерть Уина едва не убила.

Теперь я тоже ничего не чувствовал. А может, наоборот, ощущал все. Это было чувство абсолюта. Как белый цвет, в который входят все остальные цвета.

— Зачем ты это делаешь? — сказал я. Кей пожала плечами. Я схватил ее за руку, прижал к себе и жестко поцеловал. Она ответила тем же.

— Ты можешь об этом пожалеть, — заявила она, когда мы оба отдышались.

— Надо проверить, — ответил я.

Мне было наплевать на нее — Кей мне даже не нравилась — а значит, происходящее не имело никакого значения. Я не был Уином, который прицепился к одной девчонке навечно. Я был собой. Маркосом Уотерсом из легенды. Одним из беззаботных Уотерсов, у которых вся жизнь — сплошной праздник. Как легко было свернуться обратно в комок. Гораздо легче, чем тонуть во мраке. И я сделал это.

Когда Кей ушла, я включил телефон. Написал Ари о том, что если увижу ее, то убью, потом заблокировал номер Дианы и удалил всю переписку. Я уселся перед телевизором с бутылкой «Джек Дэниэлс» и продолжил напиваться в хлам. Это был самый надежный, нормальный и не имеющий отношения к гекамистам способ избавиться от загноившихся, выворачивающих нутро воспоминаний.

ЧАСТЬ III

ЦЕНА

31

Кей

Из дома Уотерсов я уходила изменившейся. Весь мир изменился. Несмотря на разгар дня повсюду царил мрак, в воздухе пахло гнилью, а небо давило на плечи.

И на меня. Изнутри. Я должна была заняться Кэлом, выполнить свой долг, убрать его из заклинания. А вместо этого целовалась с его братом.

Маркос был просто сумасшедший. И весьма заурядный. Я хотела поцеловать его только для того, чтобы доказать, что на самом деле он не считает меня отвратительной фальшивой лгуньей. Или, по крайней мере, показать, что он ничем не лучше меня и мы оба это знаем.

Но в итоге Маркосу я ничего не доказала. Зато показала самой себе, каким человеком являюсь на самом деле.

Плохим. Девушкой, чьи лучшие подруги ненавидят ее и держат от нее секреты. Что на самом деле к лучшему, даже если они об этом и не знают.

Существовала также проблема моих «отношений» с Кэлом. Я была согласна с Маркосом, согласна с Дианой и Ари: для Кэла я была недостаточно жизнерадостной, общительной и заметной. Я прекрасно знала, что представляю из себя изнутри. Подружки лепились из другого материала. Нет. Я заслуживала того, чтобы выслушивать гадости от Маркоса, терпеть неуважение и быть выброшенной на помойку, когда во мне не будет нужды. Такой я была на самом деле.

Человеком, которому приходилось удерживать друзей с помощью заклинания.

От Маркоса я пошла к Ари. Она открыла мне, одетая в танцевальный костюм — на ней были лосины, трико и серое болеро, — хотя ни потной, ни растрепанной Ари не выглядела. Она пригласила меня войти, и пять минут мы молча сидели у нее в комнате на диване. Ее взгляд ничего не выражал. Ари была расстроена. Наверху на кухне ее тетя что-то напевала, совершенно не попадая в ноты.

— У меня сегодня паршивый день, Кей, — наконец сказала Ари. — Может, увидимся в другой раз?

— Что же в нем такого паршивого?

— Да просто… паршивый.

— Да ладно тебе, можешь мне рассказать.

— Я бы предпочла не говорить об этом.

— Почему? — спросила я, устраиваясь в дальнем уголке дивана. Пятки я засунула между диванными подушками. — Ты грустишь по поводу Уина? Не стоит сдерживать свои эмоции, Ари. Ты должна больше о нем говорить. Позволь нам помочь. Поделись своими бесценными воспоминаниями.

Лицо ее осунулось, в доме на пляже вдруг воцарилась зима.

— Так, значит… ты узнала.

— Да, я узнала.

— Откуда?

— Маркос рассказал.

— С каких это пор все подряд стали дружить с Маркосом?

Я почувствовала, как мое лицо залила краска.

— Кого конкретно ты имеешь в виду?

Ари потерла тыльной стороной ладони под глазами.

— Диана считает, что они встречаются. Что они влюбились.

— Кто влюбился?

— Маркос и Диана.

— Заткнись, — выпалила я. Ари пожала плечами. — Она никогда ничего подобного мне не говорила!

— Прости, что тебе не прислали сводки.

Вспышка гнева заставила меня забыть о том, что они врали мне обе — и Ари, и Диана.

— Знаешь, пока вы с Уином занимались непонятно чем, Диана доверяла свои мысли мне. Потому что найти тебя было невозможно.

— Я сделала выводы.

— Она была обижена на тебя. На то, что ты бросила ее ради какого-то парня. Но я была рядом. — Ари ничего не ответила. Лишь плотнее закуталась в болеро. — А потом, знаешь, что? Через пару месяцев она перестала обижаться. Она стала жить дальше. И больше в тебе не нуждалась.

Ари вздрогнула, и я улыбнулась, повинуясь своей темной стороне.

— На чьей ты стороне, Кей?

— Ни на чьей. Я просто рассказываю тебе, как все было.

— Что ж, ты можешь остановиться.

Я прижала подушку к груди.

— Не знаю, замечала ли ты, но иногда вы с Дианой ведете себя так, будто я вам совершенно не нравлюсь.

Ари подняла глаза к потолку. Часть меня надеялась, что она станет все отрицать, но Ари была не в том настроении.

— Просто… ты слишком наседала на нас.