Цена жизни

- Спасибо. А теперь я попробую заснуть, и надеюсь, что эта древняя психованная морда мне не приснится!

            Рик ушел спать, а я осталась сидеть в гостиной. Казалось, я была здесь так недавно…и так давно. И вроде ничего не изменилось. Но изменилось все. Такое странное ощущение. Новое. Со мной случилось то, чего я больше всего боялась. Боюсь ли я повторения? Не знаю. Единственное, что я знаю – как раньше уже не будет. Что-то сдвинулось, сместилось, покатилось в другую сторону. И я тоже не могу вернуться к тому, что раньше. Этого уже нет. Рик не видит, но вижу я. И мне надо подумать, разобраться, чтобы решить, как быть дальше.

***

            Следующей ночью в гостиной ее уже ждали. Рик даже не скрывал облегчения, когда она появилась – действительно, боялся обратного. А увидев ее, улыбнулся.

- Здравствуй! Чем бы хотела сегодня заняться?

            Это было так нормально для него, и так дико для Вивиан. Диссонанс. Рик предлагал ей выбрать, чем занять время, как будто они два обычных человека. Но это не так! Обычный здесь только мужчина. Это только утвердило девушку в мысли, что пришло время перемен. Это, и улыбка Рика. Она была другой. Раньше он улыбался с горечью, сарказмом, снисходительно. А сейчас открыто! И улыбка достигала глаз – они светились. Значит, пора.

- Я хотела с тобой поговорить. Не думаю, что в твой дом попадет еще какой-то призрак, но, учитывая прошлую ночь, лучше подстраховаться. Заведи себе букетик горькой полыни – она отгонит все потустороннее.

- Хорошо. Но тогда как в дом попадешь ты? Ты ведь тоже относишься к категории потустороннего.

- Об этом я тоже хотела поговорить. Рик, мне пора уходить.

- Что? Куда? Ты же говорила, что не уйдешь!

- Я обещала, что не исчезну – и вот она я. Говорю с тобой. Но так будет лучше для обоих.

- Я не понимаю. Это из-за меня? Из-за того, что я сказал?

- Нет. Это не из-за тебя, а благодаря тебе. Рик, ты разве не заметил в себе изменения?

- О чем ты?- Он, правда, не догадывался, не замечал.

- Ты пережил свои страшные времена, смог двигаться дальше. Снова начал жить. Я не говорю, что тебе больше не больно, и ничего тебя не терзает, но ты справляешься.

- Благодаря тебе!

- Уже нет. Ты выкарабкался. Так живи!

- А причем здесь твой уход?

- Ты не сможешь построить новую жизнь, пока я здесь. Нельзя смешивать живое и мертвое. Ты должен снова начать общение с друзьями, от которых отвернулся. Снова выходить в люди. Нужно оставить меня позади.

- Я не могу так с тобой поступить.

- Рик, ты не отворачиваешься от меня. Просто, наши пути расходятся. Мне тоже пора идти дальше.

- Дальше? Спасать кого-то еще?

- Да. Себя.

- О чем ты?

- У меня есть одна мысль насчет того, как попасть наверх. И я хочу попробовать. Это шанс.

- И в чем заключается мысль?

- Люди ведь гибнут постоянно, и их забирают. Лифт на крышу работает. Мне просто нужно найти место, где он откроет двери, и войти вместе с другим пассажиром.

- Ты хочешь найти умирающего человека и уйти с ним?

- Да. Не думаю, что меня выкинут за перевес.

- Но, если у тебя не получится, ты вернешься?- По моему молчанию мужчина понял – не вернусь. Уходя отсюда, я отрезаю себе путь назад. Здесь я сделала все, что могла, дальнейшее пребывание только все ухудшит.

- Ты уверена, Вив?

- Да, время пришло.

- А как я узнаю, что ты…удачно добралась?

- Я не знаю, работает ли там почта,- улыбнулась я.- Если смогу, дам знак.

- Я буду скучать. Мы еще когда-нибудь увидимся?

- Обязательно.

- И когда ты уйдешь?- Он хотел узнать ответ, и боялся его.

- Сейчас.

            Рик сжал кулаки и опустил голову. Я понимаю, для него это сложно. Снова потеря. Но отпускать надо, время не стоит на месте, и мы не должны. Я подошла к мужчине, максимально сосредоточилась, чтобы сделать себя ощутимой…и обняла его. Я все понимаю. Рик сначала растерялся, а потом медленно обнял в ответ. Как мог. Так мы и стояли – жизнь и смерть. Такая горькая ирония.

            А потом я отпустила его и ушла не оборачиваясь. Оставив после себя лишь еле слышимое «прощай».

Глава 13

            Уходить было непросто. Но и оставаться дальше нельзя. Я скользила, снова невидимая, по ночной улице туда, откуда однажды ушла. В больницу. Ведь где еще найти место, куда попадают, чтобы не умереть. Не всегда получается. Один из таких роковых случаев станет моим шансом. Я не радуюсь, нет. Просто смиряюсь с неизбежным.

            Город вокруг совсем не изменился – те же улицы, те же припозднившиеся люди. Они также бегут куда-то и не видят меня. Не знают, что рядом с ними бредет сквозь ночь душа. Наверное, нужно больше времени, чтобы что-то в мире изменилось, чтобы заметно. И как хорошо, что я этого не увижу, не буду находиться в чужом времени, чувствуя себя старухой. Надеюсь, что не увижу.