Цена жизни

- Вив, прости меня,- он остановился и повернулся ко мне.- Я не хотел причинять тебе боль. Сорвался.

- Я не виню тебя, Рик. Насильно мил не будешь,- теперь я могла признаться открыто. Самое страшное все равно уже произошло.

- Вив,- прошептал, взъерошив волосы рукой,- все намного сложнее. Я…не могу, не сейчас.

- Я знаю. Поэтому и просила тебя не спрашивать ни о чем. Но ты меня не слушал. Тебе нужно было все знать. Поздравляю, узнал. Легче стало?- Теперь злилась я.

- Нет, не стало.

- Я ведь знала, что так будет. Что все изменится, если ты узнаешь, все сломается. Поэтому молчала, пыталась не думать. Но это был лишь вопрос времени.

- Я скучаю.

- Не надо, Рик! Мне и так тяжело, не говори мне такого.

- Не могу. Мне не хватает тебя. Я знаю, это не честно по отношению к тебе, но я не могу просто продолжить жить дальше без тебя. Последние месяцы ты была все время рядом, а теперь тебя нет. Совсем. Мне даже поговорить не с кем.

- У тебя и помимо меня были друзья.

- Их давно нет, ты знаешь.

- Верни. Или заведи новых. Я в этом смысле сделала, что могла – виделась с Джесс, общаюсь со Сьюзан. И ты сможешь.

- Наверное. Но они теперь словно чужие. У них все, как раньше, а у меня…вообще другая жизнь.

- Тогда заведи новых. Ты сильный, Рик, ты справишься.

- Я не хочу новых, я хочу тебя!- Вспылил он, глядя на мою непреклонность.- Мне нужна ты!

- А ты сможешь так? После того, что произошло, снова смотреть на меня, как на друга? И не вспоминать, как… Потому что я не смогу!

- Вив, дай мне время. Пожалуйста,- Он буквально вырывал из себя эти слова с кровью.

- Но оно у тебя есть, Рик! Время. Сколько угодно! Тебя никто никуда не торопит и ни к чему не принуждает. Ты свободен!

- Это не свобода, это одиночество.

- А свобода и есть одиночество. Ты не можешь иметь сразу все.

- Ты не будешь ждать, я прав?- Он был грустным, потерянным, понимающим. А мне было больно. Я разрывалась, понимая, что не могу остаться. Не смогу периодически видеться и делать вид, что все хорошо, что мне этого хватает. И ждать, что когда-то он сможет относиться ко мне иначе.

- Не буду.

- Вив,- его голос сорвался.- Немного времени – все, что я прошу.

- А что потом? Все по щелчку изменится? Нет, Рик, этого не случится, все останется по-прежнему. Потому что дело не только во времени, дело в тебе. Ты разрываешься, потому что хочешь удержать настоящее, при этом, не отпуская прошлого. Тебя тянет в разные стороны. Реши, что тебе нужно. Чего ты хочешь от жизни?

- А пока я буду решать, ты уйдешь к другому?

- Я не знаю. Я буду просто жить дальше. Если суждено нам быть вместе – будем. Если нет, то…

- Значит, это все? Мы прощаемся?

- Да.

            Он смотрел на меня больным взглядом, будто я отобрала последнюю надежду. А я с трудом сдерживала слезы. Внутри меня будто разливалась кислота. Мне тоже было больно, но иначе поступить я не могла. Поэтому подошла и обняла окаменевшее тело мужчины.

- Прощай.

            А потом развернулась и быстро зашагала прочь. Ком в горле стал слишком большим, чтобы сдерживаться. Горячие слезы заскользили по щекам, а ветер остужал их, мягко поглаживая по коже. Я почти не видела дороги перед собой, только этот последний взгляд Рика, который будет преследовать меня. Наверное, со временем станет легче. Но сейчас было больно. Хотелось развернуться и побежать к нему, не отказываться, не уходить. Только это ничего не изменит. Я все равно буду страдать, глядя в глаза любимого человека, для которого я лишь друг. И видеть там сожаление. Что не чувствует того же. Или того хуже – думать, а не лжет ли он, чтобы удержать меня рядом? Нет, лучше так, как сейчас – разом! Я тоже сильная, смогу справиться с чувствами.

            Выйдя из парка, я поймала такси и уехала, не оборачиваясь.

***

            Сьюз все поняла, увидев мои слезы. Молча обняла и гладила по спине, пока я не выплакалась. А затем принесла бутылку виски. Универсальное лекарство.

- Завтра будет болеть голова,- усмехнулась я сквозь слезы.

- Не будет. Я же не бормотуху какую наливаю. А если и будет – плевать! Сейчас тебе это нужно.

- Так и спиться можно, если каждый раз лечиться алкоголем.

- Нет, это сейчас время такое непростое. Но все наладится! И алкоголь мы будем пить только, чтобы отпраздновать! Вот увидишь.

- Думаешь?

- Обещаю.

- Сьюз, пора мне искать свое жилье.

- Чего это ты?

- Да вот, жила с Риком, а теперь попрощалась. Не хочу прощаться и с тобой.

- Этого не будет.

- Откуда ты знаешь? Всякое бывает.

- По одной простой причине.

- Ну?

- Я не мужик, я не смогу тебя трахнуть, а утром испытывать угрызения совести,- услышав это, я поперхнулась виски и закашлялась. На глазах выступили слезы.

- Сьюзан!!!

- Нет, сейчас есть, конечно, всякие способы, но…

- И слышать не хочу!

- Хорошо. Потому что ты, конечно, секси, но я воспринимаю тебя только, как друга,- она говорила это с серьезным выражением лица, но я видела смешинки в ее глазах.

- Вот дурная!

            Я улыбнулась. С такой подругой ничего не страшно, она не даст погрузиться в грусть и самобичевание. Если нужно – вытащит за волосы. И, вероятно, отведет в бар. Спасибо Боже за нее.

Глава 37