Цена жизни

- Вчера вечером мы со Сьюз ездили на гонки. Не участвовать, только посмотреть, развеяться. Обычные уличные гонки в промышленном районе, парные заезды, гуляющая молодежь. Вот и я гуляла, а точнее – прогуливалась по тротуару возле одного из складов. Услышала, что машины возвращаются к финишу. А потом одна из них зацепила фонарный столб, и ее оттолкнуло в мою сторону. А я замерла и не могла пошевелиться. Видела, что она несется на меня, понимала, что это все. Подумала о тебе. А потом машина налетела на край тротуара и немного поменяла траекторию, пронеслась в сантиметрах от меня. Я чувствовала порыв ветра от нее. Когда я «отмерзла» уже подбежали люди. Оседающую меня поймали и под чутким руководством перепуганной подруги донесли до машины. Нет, я благодарна, что выжила, просто думаю – почему? Раньше мне так не везло…

            Мои размышления прервал Рик, обнявший так крепко, что чуть не затрещали кости. Но я не жаловалась.

- Я больше не отпущу тебя никуда!- Голос мужчины был хриплым, напуганным.- Будешь ходить только со мной, и только по безопасным местам.

- Да, Сьюз тоже сказала, что впредь будет водить меня только в контактный зоопарк с милыми и неопасными зверушками.

- Даже думать не хочу о том, что ты могла погибнуть. Я только обрел тебя. Пообещай, что с тобой ничего не случится! Я не смогу пережить такое дважды.

- Я обещаю. Может, у меня новый ангел-хранитель, а может старый, который теперь смотрит внимательнее. А может целых два – мой и Дианы. В любом случае, я под присмотром. Со мной все будет хорошо, и я никуда от тебя не денусь.

- Смотри, ты пообещала.

- И что, теперь мы вместе? Попробуем быть больше, чем друзьями?

- Да, станем делать первые неловкие шаги навстречу,- он улыбнулся, но тревожные морщинки еще не ушли.- Ты будешь также смущаться на каждую двусмысленность?

- Нет, я буду отвечать тебе тем же.

- Подначивать?

- Вполне вероятно.

- Осмелела?- Взгляд мужских глаз сделался хитрым.

- Да.

- Мне начинать бояться?

- Нет, я буду милостива. Но белый флаг можешь погладить.

- Посмотрим,- вызов был принят. А я ощутила давно забытое предвкушение.

Глава 42

            Рик собрался готовить ужин, и я вызвалась помочь. Так приятно было мыть овощи, при этом перебрасываться шутками, улыбаться, невзначай прикасаться друг к другу. Такое новое ощущение – бабочки в животе, пузырьки шампанского в крови…не знаю, как описать это. Может быть, счастье? Я не переставала улыбаться, попутно наблюдая, как мужчина ловко нарезает мытые овощи, мясо, виртуозно управляется с кухонной техникой. Не могла налюбоваться на блеск глаз, из которых будто ушла тяжесть. Рик почти скользил по кухне! Решение далось ему нелегко, но решив, он начал действовать. И не оглядываться назад. Да, сперва сложно, потом станет легче. Ведь сейчас мы, как два парализованных, которые вдруг встали. Но прежде, чем бегать, нам нужно научиться ходить. И торопиться здесь нельзя, если не хочешь все испортить, а мы не хотели. Я понимала, что первое время Рику будет непросто, старые установки так легко не стираются. И готова была идти навстречу, а где надо – подождать. А тем временем сама привыкала к Рику в новом амплуа. Теперь я имела право прикасаться к нему, обнимать, и с огромной радостью этим правом пользовалась. То и дело скользила ладонью по крепкой спине, проходя мимо, или проводила по руке, когда хотела выхватить из-под ножа кусочек чего-то вкусного. И упивалась. Он мой! Собственница внутри меня довольно потирала руки.

            Когда с готовкой было покончено, а по кухне поплыл потрясающий запах мяса и специй, я помогла накрыть на стол. Хитро посмотрела на Рика, когда он принес бутылку вина. Судя по его улыбке, он тоже вспомнил тот раз, когда я от вина заснула в два счета.

            Мясо таяло во рту, от чего я закрывала – почти закатывала – глаза. Мужчина только довольно улыбался.

- Рик, может, тебе ресторан открыть? Или шеф-поваром стать?

- Нет, я люблю готовить для души, а не на поток,- он налил рубиновый напиток в бокалы.- Давай, выпьем за нас. За то, чтобы у нас все получилось.

- Давай.

            Вино прекрасно дополнило блюдо, и я в который раз поразилась талантам Рика. Тихий ужин, полумрак, вино, свечи. Боюсь, я опьянею и без вина!

            Закончив с ужином, я вдруг вспомнила о том, что я здесь не живу больше, мне надо будет ехать домой. За рулем! А я пила вино. Видимо, что-то отразилось на моем лице, что мужчина заметил.

- Все в порядке?

- Да. Я просто вспомнила, что я за рулем. А после вина…

- Останься. Я так долго тебя не видел. Завтра выходной день, тебе не надо на работу. Останься.

- Сдашь мне мою комнату в аренду?- Улыбнулась я.

- А еще могу сдать футболку и штаны. Не думаю, что тебе очень удобно сейчас в костюме.

            На мне был костюм – бежевое платье до колен и черный пиджак, и мужчина был прав – хотелось сменить его на что-то более удобное.

- Хорошо, я принимаю твое предложение.

- Тогда, может, кино? Давно мы не смотрели.

- Давай. Только я приму душ и переоденусь, ладно? Не хочу в костюме…

- Хорошо, пойдем, я дам вещи.