`Ценитель чайных церемоний`

И именно для них в договоре прописывался вариант авансового платежа.

Причём, даже цена на чай такому покупателю устанавливалась чуть ниже, чем в обычной ситуации — когда он расплачивался по факту получения товара.

— Что ж это я, из своего кармана, что ли, буду эту разницу покрывать?

— Смотри, Иван Федорович, — поудобнее усаживаюсь в кресло в хозяйском кабинете. — В обычной ситуации ты когда деньги получишь?

— Ну, — пожимает плечами купец. — Как товар развезут, да все деньги отдадут…

— Ага! Прибавь — когда этот покупатель ещё и всё распродать сможет. Ты ж ведь не вразнос торгуешь-то? И только, опосля всего этого, сызнова закупку делаешь?

— Когда как. Бывает, что и раньше…

— А здесь — ты деньги получаешь заранее! Чего и как там он продаст, да за какую цену — не твоя печаль вообще! Напротив, цена у тебя для покупателя — куда выгоднее, чем у конкурентов! Так к кому они тогда пойдут?

А вот тут его проняло! Подложить изрядную свинью своим «сотоварищам» по чайному бизнесу ему, видать, очень хотелось! Но — до сей поры, не моглось…

— Ежели тебя устроит, то я и свои деньги в это вложить могу. Тысячи хватит на первое время?

Не сказать, чтобы подобная сумма была для него столь уж значима — всё же, звание купца первой гильдии за просто так не дают!

Добрынин засопел.

— Дык… Тута и с меня тебе тоже причитается…

Мы с ним (в личной беседе, разумеется) давно уже на «ты» перешли — всё как-то само собою получилось.

— Ну… За помощь твою… и вообще… — подбирает слова купец.

— И эти деньги — туда же!

Договорились…

Глава 10

Не сказать, чтобы всё пошло гладко — так только в сказках бывает. Дофига кому эта затея не шибко понравилась — пришлось убеждать. Для этой цели я специально натаскивал Артёма и ещё двоих парней посмышлёнее. Сам же я из своей норы благоразумно пока не показывался — не время… К чему привлекать ненужный интерес?

Местных контрагентов отработали относительно быстро — здешний народ считать умел и свою выгоду просёк быстро.

А заодно и я кой-чего на ус намотал, отмазки-то почти у всех были одинаковыми. Соответственно и мы расширили свои домашние заготовки.

Вечерами я устраивал с парнями своеобразные ролёвки. Кто-то из них, по очереди, выступал в роли купца-контрагента, а другой — в роли нашего представителя. А я, соответственно, в роли судьи.

Сначала всё шло сикось-накось — ребята терялись, путались и несли откровенную околесицу. Но понемногу освоились и головы у них заработали в нужном направлении. Стало малость полегче — и я усложнил вводные.

Надо сказать, что Добрынин успел просечь выгоду и уже не так косо поглядывал на наши «спектакли». Да и парни уже освоились и уже не так робели в его присутствии. Купец, кстати, тоже кое-что полезное подсказал! И даже — очень полезное!

— Петр! Вставай! — выливается ко мне Федорыч поутру. — Сызнова разбой!

Сон сняло, как будто из ведра водой окатили!

— Где?! Кого?!

— Под самым Нижним! Обоз купца Афанасьева взяли!

Так… не наш — и это уже хорошо! Но… Афанасьев?! Интересно получается!

— Живые кто есть?

— Какое там… — машет рукой купец. — Помещик местный проезжал — так чуть со страху не поседел! Осьмнадцать человек их там было…

Нехило разбойнички оторвались… жёстко!

— Полиция на месте была?

— Была… на следующий день. Но протокол составили, да.

— Так. Мне надобно его прочесть!

На что уж там надавил Добрынин — бог весть! Но протокол, точнее — копия с него, вскорости лежал передо мной.

Да уж… канцелярит — вещь не новая! И очень трудная для восприятия. Но — я давно к такому стилю изложения привык, в наше время не так-то уж и много поменялось.

Так… Почерк мало поменялся. Уронили деревья, тормознули сани — и расстреляли всех. Огонь вели с обоих сторон дороги — учли прошлые промахи!

Живых не осталось — раненых уже после дорезали. Лошадей, кстати говоря, не взяли… почему? Лошадь — в хозяйстве вещь нужная! Да и продать завсегда можно…

— Федорыч! А скажи-ка мне, чай ведь завсегда упаковывают хорошо?

Купец аж фыркнул!

— А иначе-то как? Не ровён час, в дороге и подмокнуть может! Считай, весь товар и загиб…

— Да? А как тогда вышло, что в двух местах на земле чай рассыпан? Я ещё понял бы, если на телеге — когда груз проверяли, но, когда его уже потащили в лес… зачем с собою пробитую коробку или порванную упаковку тащить? Причём, рассыпали его много — аж через три дня полицейские это заметили!

Добрынин, ранее прохаживавшийся по комнате, останавливается и садится на стул.

— И то верно… А что ж полиция-то…

— А им про такие тонкости откуда знать? Их дело — всю обстановку точно описать, а выводы уже следователь делать будет. Правда, сильно я сомневаюсь в том, что и он на это внимание обратит.

Купец качает головой.

— Что-то ты недоговариваешь…

— Можно ли узнать — был ли застрахован товар, что этот обоз перевозил?

— Узнаю… а зачем?

— Да есть тут у меня одна мысль… — снова заглядываю я в протокол.

«… А среди лошадей, что в обозе имелись, две оченно худых лошадёнки были… так, что даже и до деревни-то с трудом их довели, чтобы по дороге не пали бы… пришлось тама сани-то и бросить, не стащили бы они таковую поклажу-то…»

Так!

Читаем дальше!