Центурион

Руководство Клуба всеми силами пыталось найти портал на ту сторону зеркала. И вот на горизонте возник Трианон. А с ним в Клубе появилась и пронырливая молодая девица, утверждавшая, что знает, как запустить его магический механизм. Верхушка Клуба жаждала власти и магии, которую рассчитывала обрести в Зерцалии. И они согласились воспользоваться ее услугами.

Гертруда, та самая девица, действительно знала, что делает. Она сказала нам, что происходит из древнего знатного рода европейских чернокнижников. Все оказалось ложью, но тогда мы этого не знали. День магического ритуала был назначен. Его намеревались провести в особняке Башаровых… Ты знаешь: закончился он весьма плачевно. Решив, что Гертруда откроет портал в Зерцалию, члены Клуба сильно ошибались – Волховская задумала нечто другое. Объединившись, они создали круг силы невероятной мощности и попытались призвать из Зерцалии нечто настолько жуткое, что мне даже представить страшно. Но у них ничего не вышло! Поэтому ритуал сорвался, и погибло много людей.

В момент взрыва, когда поток энергии разрушил круг, Виолетта Шадурская увидела истинный облик Гертруды. С той будто на мгновение слетела маска. И Виолетта ужаснулась. Волховская оказалась кем-то вроде доппельгангера. Стеклянная кукла с пустыми глазами, обладающая к тому же страшной магической силой. Но в момент взрыва она, как и некоторые другие, лишилась сознания.

Виолетта вызвала Сухорукова, Державина и меня. Мы понимали, что подобное не должно повториться. Поэтому разобрали Трианон и связали Гертруду. Позже выяснилось, что она может обходиться без воды и пищи, а в круге защитных символов не может пользоваться магией. Сухоруков пытался ее допросить, но Волховская лишь дико хохотала ему в лицо. Кстати, где-то в его доме еще хранятся записи этих допросов. Не зная, что с ней делать, князь сунул ее в деревянный ящик и заколотил его, намереваясь похоронить в своем имении. Но так и не сделал этого – вскоре его самого разбил паралич. Валентин Державин исчез, а Виолетта встала во главе Клуба.

Все это время Гертруда была замурована в подвале особняка. Сухоруков позаботился о безопасности своего дома, но его родственники ничего не смыслят в оккультизме. Поэтому, чтобы сохранить тайну и не дать ведьме выбраться, я пришла в этот дом сиделкой и, никем не узнанная, следила за сохранностью защитных пентаграмм.

Профессор Штерн пытался помочь старому другу. Когда стало ясно, что обычные средства не способны поднять на ноги Сухорукова, Штерн начал использовать свои генетические разработки. Он перепробовал множество экспериментальных препаратов. Но произошло что-то странное. В организме Сухорукова оказался яд неизвестных науке пауков. Тогда Штерн создал сыворотку на основе других паучьих ядов и с определенной периодичностью вводил ее князю. Но тот начал мутировать! Мы пытались все это скрыть… Но вскоре и Штерн исчез, оставив нас наедине с чудовищем, в которое превратился князь.

И в ту злополучную ночь, когда из-за полного лунного затмения сила заклятий ослабла, Пельт проник в особняк и разрушил тибетский кристалл. Не сомневаюсь, что ему приказал сделать это кто-то из Властелинов. Сила оберегов пала, и Гертруда из подвала смогла влиять на разум и волю старика. Она призывала его, просила выпустить ее на свободу. И только мои пентаграммы сдерживали князя. Но пришли вы и все нарушили. И теперь… зеркальная ведьма на свободе.

– Бест и Шахиня увезли ее в Клуб Калиостро, – тихо сказал Матвей. – Не знаю, что там происходит, но теперь они точно отыщут остальные зеркала Трианона.

– А что с Аленой Александровной и Марьяной?

– Насколько мне известно, хозяйка особняка и горничная на следующий же день отправились в кругосветное путешествие. Наверное, перепугались до смерти, – хмыкнул Матвей.

– Что ж, очень разумно с их стороны, – невесело улыбнулась Феофания. – Алена Александровна уже давно собиралась. Значит, пора и мне уезжать. Не хватало еще, чтобы эта стеклянная ведьма и до меня добралась!

– Так все-таки где же сейчас черные зеркала Трианона? – допытывался Матвей. – Где вы их спрятали?

– По счастливой случайности знали об этом только Сухоруков и Анатолий. Они спрятали зеркала неподалеку от особняка и даже мне не сказали, где именно. Но теперь князь мертв. Подозреваю, что и Анатолий тоже… Так что пусть поищут! – Она поднялась с кровати и подошла к окну. – Ты хороший парень, Матвей. Прости, что так обошлась с вами тогда в гадальном салоне. Я лишь хотела защитить себя, да и мир от того, что грядет.

– Я понимаю…

– Ведь если они восстановят Трианон, спокойная, размеренная жизнь прекратится. Гертруда не повторит старой ошибки и закончит начатое. Члены Клуба превратят весь мир в кромешный ад. Землей будут править темные маги, а люди станут их рабами.

– И вы совсем не хотите этому помешать?

– У меня больше нет сил, да и желания бороться… В ближайшее время я уеду отсюда. Советую сделать тебе то же самое.

– Я уже не могу просто так взять и все бросить, – признался Матвей. – И Катерина. Она сейчас в Зерцалии. И я понятия не имею, что там с ней происходит…