Церберовец. Палач

  - Не успели. Пожинатели пришли внезапно, оборона была прорвана за несколько часов, а мир превращен в необитаемую пустыню. Мы предусмотрели вариант активации оружия другими расами. В данном случае новым оператором стала человеческая особь, несущая в себе следы глубокой генетической перестройки и обладающая необходимыми психофизиологическими характеристиками.

  - Случайно не знаешь, кто меня мог изменить?

  - Достоверно ответить на вопрос не могу, но на закате нашей расы нам удалось открыть существование форм жизни, стоящих на более высоких ступенях эволюции, тех, чьи мотивы и логика вне нашего понимания. Мы назвали их Высшими.

  - Понятно. Так, что делать с вашим оружием?

  - Когда придет время, ты сможешь призвать нас на помощь.

  - Как?

  - Я загрузил в твое подсознание специальную программу, в нужный момент информация станет доступна, и ты получишь контроль над зейофами. На этом сеанс связи завершаю. -Дальше я провалился в забытье. Не знаю, сколько был в отключке, но очнулся я в лазарете, на различные части тела прикрепили медицинские датчики, мониторят состояние здоровья. Мда, вопросов возникло больше, чем ответов, узнать всю правду, чувствую, мне не грозит. Хранитель лишь подтвердил гипотезу с высшими силами, от этого не стало легче, не хочу быть чьей-то марионеткой, им Шепарда мало? Еще неизвестно, что древний компьютер сотворил с моим мозгом, не стану ли я в один прекрасный момент чьей то управляемой издалека куклой? Жалко осознавать свое бессилие. Не будем о плохом, я еще пока жив, до вторжения Жнецов несколько лет. Есть время немного насладиться спокойными временами. Про загруженную в мозг программу и зейофов до поры до времени ничего говорить не буду, не охота проходить без того многочисленные медицинские обследования. А то еще, не дай бог, трепанацию сделают, зная Цербер и их методы, могу сказать наверняка: они способны и на такое. С другой стороны, во всем происходящим есть неоспоримые плюсы - высшие силы, все таки, не указывают, что мне делать и как поступать, как успел неоднократно убедиться, я волен действовать, как заблагорассудится.

  С трудом, но удалось отделаться от расспросов по поводу контакта с искусственным интеллектом. Сослался на то, что древнее оружие давно не работает, типа время не пощадило даже такую развитую технологию. Правду Церберу пока знать не нужно, вскоре работы над проектом ''Надежда'' свернут и Кленкори вновь станет заброшенной планеткой, какой и была последние тысячелетия. Ну а я вернулся на Омегу, снова придется окунуться в изрядно надоевшую криминальную среду.

  ***

  2182 год. В преддверии великих событий я начал финальную часть подготовки к вторжению Пожинателей, увеличил состав своей частной армии до двадцати тысяч бойцов, Закат закупил множество военной техники, кораблей, снаряжения, на удаленных планетах совместно с Цербером строим множество тайных баз. Отправленные в один из дальних уголков галактики колонисты начали успешно обживаться на Икаре-1 и Икаре-2, координаты этого мира знают очень немногие люди, в числе которых есть и я. Призрак настоятельно посоветовал снарядить корабль и лететь на Икар, могу даже взять с собой Дарсу, я и так очень много сделал, дальше справятся сами. Нет уж, если идти, то до конца, сматывать удочки еще пока рано.

  Искренне не понимаю увлечения Призрака биотиками, олигарх пристально следит за успехами некой Джиллиан Грейсон. Девчонка необычайно сильный биотик, участвует в проекте ''Восхождение'' в академии Гриссома, жалко - аутизмом страдает. Подопытную Джек упустили, главное не прозевать и эту, чтобы не свалила с кварианцами. Как же сильно жалею о своем довольно поверхностном знании сюжета тех книг, мне их содержания пересказывал один знакомый, увлеченный игровой вселенной. Хотя, судьбы Пола Грейсона и Кали Сандерс очень незавидны, в ближайшее время агента Цербера и милую Кали скорее всего грохнут. Я на этом очень настаивал, зачем создавать себе в будущем проблемы, когда можно все решить до их наступления? Призрак полагает, будто биотиков можно использовать в качестве очень эффективных боевых единиц, не разделяю этого мнения. Биотики слишком дорого обходятся, их не так много, как хотелось бы, запросто могут предать, ведь из-за способностей они смотрят на остальных свысока. Проще дронов понаделать.

  Не раз предостерегал Цербер насчет технологий Жнецов, но, похоже, предупреждениям плохо вняли. Через секретные каналы связи узнал о набирающей ход программе изучения артефактов головоногих. Больше всего боюсь подобного варианта развития событий, когда Цербер будет марионетками Пожинателей и даже не осознавать этого. Однозначно рано или поздно придется взять бразды правления Цербером в свои руки. На кон поставлено слишком многое.