Церковь грамматически, наверное, неспроста женского рода. А отсюда и парфюмерия, правда, аромат соответствующий — имеющий целью умиротворение окружающих. Этот запах сильно воздействует на железы внутренней секреции, в том числе на гипофиз. Считается, что именно это способствует изменению сознания в пользу некоего просветления.

С точки зрения ботаники, ладан — затвердевшая на солнце смола тернистого растения Cistus Creticus

, которое, как ясно из названия, культивируется матушкой-природой на Крите. Добровольно сок, понятное дело, вытекать не хочет. Поэтому в феврале-марте деревья надрезают, а смолу сладострастно сливают в сосуд. Предположение: собиратель ладана, вполне возможно, — вторая древнейшая профессия. Потому что те, которые занимались в дохристианские времена первой, использовали его в парфюмерных целях. Еще в гробы наиболее знатных вельмож клали ладан. Склянка высушенного Cistus была очень дорогим подарком. Поэтому даже разгоряченные торжественностью момента волхвы, пришедшие поклониться новорожденному Христу, презентовали ему оную помимо золота и смирны. Иисус, говорят, обрадовался.

Христианство — очень гуманная религия. Причем известна почти гринписовская функция ладана. Поясняю: место ветхозаветного культа материальной жертвы Богу (зверушку убивали какую-нибудь или человечка) в Евангелии заняла традиция воскурения ладана. Знатоки называют это «сублимированным обрядом жертвенного приношения»

Обряд каждения (именно так правильно на великом могучем) имеет символику. Огонь кадила — Христос, вещество углей — Его земная природа, дымящийся ладан — возносимые к небесному престолу молитвы. С самим устройством кадила вообще сложная физиологическая аллегория: нижняя сфера — это как бы чрево Богородицы, а уголь — не что иное, как Христово тело. Получается, что Богородица оберегает младенца.