Цикл романов "Молодость короля Генриха"

Теперь Мовпену показалось весьма необходимым узнать, о чем будут говорить в собрании. Поэтому он поспешно взобрался вверх по крыше и вскочил в комнату Перины.

Последняя с изумлением встретила это новое появление и спросила дрожащим голосом:

– Да откуда вы?

– Слушай-ка, крошка,- сказал Мовпен,- наверное, у тебя найдутся простыни?

– Конечно!

Ну, так дай мне парочку простынь и ножницы! – он достал из кошелька золотую монету, бросил ее на стол и прибавил: А вот это тебе за убытки!

– Да на что вам это нужно? – спросила Перина, теряясь все больше.

– А вот увидишь! – ответил ей Мовпен. Вооружившись ножницами, он принялся разрезать грубое полотно простынь на узенькие полоски.

– Но что вы делаете? – снова спросила Перина. Мовпен принялся связывать между собою отдельные полоски и ответил:

– Ты же видишь, что я приготовляю спускную лестницу.

– Да на что она вам?

– Чтобы слезть в соседний двор.

– Значит, вы уже хотите уйти от меня?

– Дурочка! Если бы я хотел уйти, я вышел бы через дверь!

– Но в таком случае… зачем?

– Я уронил кольцо и хочу достать его.

– О, вы просто смеетесь надо мною!

– Может быть, но… тебе уж придется удовольствоваться пока этим объяснением!

Через четверть часа простыни Перины превратились в довольно прочный канат с узлами. Привязав один конец его к ножке кровати Перины, Мовпен взял другой в зубы, снова выбрался па крышу, заглянул через край ее, убедился, что во дворе никого нет, и скользнул на землю. Быстро проскользнув по двору, он подошел к дереву, росшему у самых окон надворного флигеля, и с ловкостью обезьяны взобрался на него. Здесь, тщательно укрывшись в густой листве, Мовпен притаился и стал смотреть и слушать.

Герцогиня председательствовала на собрании вождей лиги, но за ее креслом стоял еще один человек, которого Мовпен раньше не видел. Присмотревшись к нему, королевский шут не утерпел, чтобы не пробормотать вполголоса:

– Да ведь это герцог Гиз!

– Он самый! – ответил чей-то шепот над самым ухом Мовпена.

Королевский шут настолько был уверен, что находится в полном одиночестве здесь, на дереве, и так был поражен этим неожиданным голосом, что в первый момент чуть не свалился с сучка. Обернувшись, он увидел, что немного выше его на соседнем сучке сидит еще какой- то человек, лицо которого нельзя было разобрать в этой тьме.

Конечно, первым делом Мовпен схватился за кинжал и обнажил его.

– Тише,- остановил его таинственный сосед,- этого вовсе не нужно! Я не замышляю ничего дурного против вас!

– Но кто же вы?

– Я друг!

– Чей?

– Во-первых, ваш, а во-вторых – короля Франции!

Мовпен облегченно перевел дух.

IV

Оправившись от первого смущенья, Мовпен быстро обрел вновь свой обычный иронический тон.

– Простите, сударь,- сказал он,- хотя час и место плохо выбраны для взаимных представлений, но не соблаговолите ли вы все-таки сообщить мне, с кем я имею честь беседовать?

– С одним из ваших друзей,- ответил незнакомец.

– Извините, но я не могу узнать ваш голос!

– Это вполне понятно, так как вы никогда не слыхали его.

– Значит, вы не можете быть моим другом!

– Наоборот, мсье Мовпен!

– Как? Вы знаете меня?

– Еще бы, черт возьми!

– В таком случае, ваше имя?

– Когда-нибудь я назову вам его, но в данный момент… не находите ли вы, что у нас есть чем позаняться? – и незнакомец указал рукой на освещенные окна зала, где Анна Лотарингская собиралась открыть заседание.

– Вы правы,- согласился Мовпен,- будем слушать! Они оба напрягли свой слух и зрение.

– Господа парижские горожане,- начала Анна Лотарингская, обращаясь к шестнадцати вождям лиги,- в течение трех дней я думала, что трон вакантен!

– Вот как! – пробормотал незнакомец на ветке.

– Но,- продолжала герцогиня,- порою божественная справедливость запаздывает…

– Да неужели! – фыркнул в свою очередь и Мовпен.

– И так случилось, что Валуа все еще существует, продолжая погружать королевство в океан беззакония!

Одобрительный ропот горожан покрыл фразу герцогини. Она между тем продолжала.

– Настало время Франции восстать и расправиться по справедливости с Лувром!

– Ей-богу,- пробормотал Мовпен,- хотел бы я, чтобы король послушал эту прекрасную проповедь!

Поднялся один из горожан. Это был сам сир де Рошибон, самый влиятельный вождь лиги, которому парижане подчинялись с безграничной, слепой покорностью.

– Ваше высочество,- сказал он,- мы готовы. Нам не хватает только вождя!

– Вот вам вождь! – и Анна указала на герцога Гиза.

– Но нам нужен еще предлог, чтобы начать бой! – продолжал сир де Рошибон.

– Ну вот еще! – заметил другой горожанин.- Для этого достаточно сущего пустяка – например, того, чтобы королевский солдат задел горожанина!

Незнакомец наклонился к уху Мовпена и шепнул: