Цикл романов "Молодость короля Генриха"

– Истинными врагами монархии являются те негодяи, которые втираются в доверие королей, чтобы убивать и грабить честных горожан!

Теперь Екатерина Медичи поняла все: ведь еще накануне Рене испрашивал у нее жизнь горожанина! Но сдаваться она не хотела.

– А разве вы, ваше величество, оказали покровительство такому негодяю? -спросила она.

– Я-то нет, а вот вы -да! -ответил король.

– Я? -с негодованием переспросила Екатерина. Но король не дал себе поддаться, как обыкновенно, величественным манерам матери, а твердо сказал:

– Потрудитесь выслушать меня, ваше величество! На Медвежьей улице убили ювелира Лорьо…

– Гугенота?

– Парижского горожанина, ваше величество!

– Ну и что же?

– А то, что убийца забыл на месте преступления вот этот самый кинжал и ключ! Вы узнаете их конечно?..

"О, неосторожный!" – подумала Екатерина и прибавила вслух:

– Но как же вы хотите, чтобы я…

– Полно, ваше величество, полно! Посмотрите-ка хорошенько! На клинке имеется шифр, и этот шифр принадлежит вашему любимчику, Рене Флорентинцу!

– Если Рене совершил это преступление,-мрачно сказала побледневшая королева,-я примерно накажу его!

– О, простите, ваше величество! -возразил король.-Это вас уже совершенно не касается! Это дело парламента, а потом – палача!

– Но помилуйте, ваше величество, ведь Рене преданный слуга… он оказал уже столько услуг… Он спас монархию от угрожавшего ей заговора… И из-за какого-то горожанина…

– Из-за горожанина? -крикнул Карл IX.-Да ведь горожане разнесут в щепки мой трон, если я позволю какому-нибудь Рене резать и грабить их! Не пройдет недели, как Рене будет колесован!

Сказав это, король в гневе удалился. Екатерина и Маргарита переглянулись.

– Рене -просто негодяй,-сказала королева,-кончится дело тем, что он поссорит меня с королем. Но он полезен, а потому я спасу его! -И королева быстро удалилась.

Генрих и Пибрак тоже вышли из тайного коридора и вернулись в комнату, где Ноэ многозначительно посмотрел на них: король говорил настолько громко, что его слова долетали и до комнаты.

– Ну-с,-сказал Генрих,-дело-то, кажется, пахнет для Рене очень скверно!

– Король остается королем,-ответил Пибрак, пожимая плечами,-но единственным хозяином положения по-прежнему является королева! Поэтому весьма возможно, что парламент оправдает Рене, если только дело дойдет до этого,-закончил Пибрак. -По-моему, его не посмеют даже арестовать!

– Однако! -спохватился принц, взглянув на часы.-Скоро десять, и я должен идти. Покорнейше прошу вас, Пибрак, не пользоваться сегодня вечером вашим тайником! Ну, пойдем, Ноэ!

С этими словами Генрих ушел, невольно размышляя над словами Пибрака: "Рене не осмелятся даже арестовать".

"Неужели Пибрак прав?" -думал он.

На самом деле в этой части предсказания Пибрак оказался неправым. Вернувшись к себе, король велел позвать герцога Крильона, славившегося своей прямотой и неустрашимостью: ведь для того чтобы арестовать фаворита мстительной Екатерины Медичи, да еще такого фаворита, как Рене, нужно было действительно обладать незаурядным геройством!

– Герцог! -сказал ему король.-Ступайте и арестуйте Рене Флорентийца, парфюмера королевы-матери!

– Сто тысяч ведьм! -воскликнул бесстрашный Крильон.-Ваше величество еще ни разу не давали мне такого приятного поручения!

– Ну так ступайте! -мрачно ответил король.

III

Выйдя из Лувра, Генрих и Ноэ повстречались на набережной с каким-то человеком, который быстрым шагом направлялся ко дворцу.

– Ба, да это наш друг Рене! -сказал принц, узнав парфюмера при свете луны, и обратился к Флорентийцу: -Куда вы так торопитесь?

– Простите, господа,-ответил Рене,-но я очень спешу. Мне надо в Лувр, к королеве-матери.

– Но почему вы так бледны, мессир? Удался ли ваш проект?

– Не вполне… вернее, даже нет!

– Да, да! Это весьма возможно! Ведь я говорил вам, что какое-то враждебное влияние сказывается на вашей судьбе! Если бы вы дали мне тогда возможность погадать вам как следует, мне, быть может, удалось бы выяснить, как парализовать это влияние…

– Так вы, может быть, погадаете мне теперь? -с бледной усмешкой сказал Рене.

– Что же, сегодня ночь очень ясна! Дайте свою руку! – сказал Генрих и принялся с важным видом рассматривать руку Рене. Вдруг он вздрогнул и тихо вскрикнул, после чего спросил: -Вы, кажется, сказали, что идете в Лувр? Так не ходите туда!

– Но почему?

– Не знаю, но там с вами приключится какое-то несчастье!

– Но королева ждет меня!

– Не потеряли ли вы чего-нибудь в прошлую ночь? Я не вижу достаточно ясно, что это такое, но это два каких-то предмета, потерянные или забытые вами, и они являются источником вашего несчастья! Не ходите туда!

Тон, которым Генрих произнес эти слова, произвел на Рене огромное впечатление. В первый момент он даже подумал, не будет ли и в самом деле лучше повернуть обратно? Но если вся Франция трепетала перед Рене, то одно движение бровей Екатерины Медичи заставляло трепетать Флорентинца, а ведь королева всегда ждала его в этот час!

– Я должен идти! -сказал он.-Если моя звезда погасла, то пусть судьбы идут своим чередом! Покойной ночи, господа! -И с этими словами он пошел дальше.