Циклопы. Тетралогия

   Относительно перемещения в себя диверсантки, Завьялов тоже не переживал. Они не раз тренировались. Недавно даже Зоя позволила Жюли в себя переместиться - отдохнуть, на двух ногах пройтись, а молодежь и вовсе относилась к подселению чужого разума как к забаве (да и иностранные языки так изучались хитрецами легче легкого). Все понимали, что однажды это может спасти отважных женщин - Миранде и Жюли. Пришелицы из будущего рискнули жизнью, отправившись в бега. Такие жесты требуют ответа.

   Метров через двести от берега Буря взяла след. Тропинок и дорог в таежных дебрях не было, золотоискатели шли через лес гуськом, притаптывая мох. Следов привала преследователи пока не обнаружили, и приходилось торопиться. Если старатели решили пройти за остаток светового дня все сорок километров до ближайшего села, то дело - швах. У большой деревни начинался судоходный район, появлялись первые туристические базы и сотовая связь. "Фотограф" может скинуть снимки в Сеть, а это значит - все усилия напрасны.

   ...Тайга стояла тихая, местами прозрачная на десятки метров, пружинистое белесое покрытие позволяло Завянь и Колиному сыну почти бежать за Бурей-Жюли. Они, конечно, понимали, что Миранда попробует как-то притормозить мужчин, постарается не позволить им дойти до деревни, заставит их в лесу заночевать... Но вдруг? Вдруг не получится?!

   На ровных, не заваленных участках Завянь и Сеня пускались вскачь.

   Внезапно ротвейлер вытянулся в струнку, словно легавая. Шерсть на собачьем загривке пошла волнами.

   - Стоп! - скомандовал Борис себе Сеньке. Согнулся, прячась за могучими стволами добрался до значительно опередившей их собаки. Присел на корточки. Прищурился и поглядел вперед.

   Буря-Жюли остановилась на возвышенности. Людей за деревьями видно не было, но ветер доносил слова: неподалеку от холма кто-то ругался.

   - Они? - спросил Завянь. Буря-Жюли кивнула лобастой головой. - Идут? - Собака помотала головой. - Остановились на ночевку, - предположил Борис. Попятился до затаившегося за можжевельником Арсения, присел на покрытый мхом валун: - Порядок, Сенька, мы их догнали. Надеюсь, останутся здесь на ночевку. Будем ждать, пока Миранда "в кустики" пойдет.

   Буря-Жюли разлеглась на теплом мху холма, с высоты наблюдала за лагерем старателей.

   Завянь достал сухой паек, флягу с ключевой водой, впихнул в Сенькину руку бутерброд с домашним сыром:

   - Подкрепись. Жюли не уверена, что они здесь на всю ночь останутся - до деревни километров десять, могут дальше двинутся, так что ешь, пока есть время.

   У усталого, перенервничавшего Арсения кусок в горло не проходил. Но парень, пообещавший отцу, что будет слушаться - жевал.

   Завьялов сползал до Жюли, положил перед собачьей мордой ломоть вяленого мяса. Прислушался...

   От лагеря золотоискателей, по своим же следам кто-то возвращался к холму. И если учитывать, что преследователи могли двигаться только этим же курсом, Завянь надеялся, что к ним идет Миранда. Прилег на всякий случай...

   - Дядя Боря, к нам Миранда идет, - донесся до Завьялова уверенный голос телепата. Арсений продолжал торопливо жевать, пропихивать в себя насильно всунутый бутерброд.

   На холм взбирался щуплый мужичонка в замызганной кепочке.

   Заприметив над холмом собачью голову, мужчина остановился и сотворил на лице мимический знак Миранды: стянул брови к переносице ровной струной. И начал подниматься дальше.

   Собака отползла назад. Уже за несколько метров от мужичка отвратительно несло грязным телом и гнилыми зубами. Буря-Жюли к Миранде относилась, как к родной, а пасам не противны естественные запахи. Но все-таки, как ни крути - в ротвейлере была француженка! Буря-Жюли не удержалась - нос наморщила.

   Примак-Миранда вскарабкался на холм и сразу, навзничь, рухнул между Завьяловым и Бурей. Пять часов немолодой носитель с насквозь пропитой печенью, раскачивался, изображая хромоту, на ходу непрестанно скулил и жалился. Тяжелая работа получилась, сейчас на холм едва взобрался. Лежал, из горла неслось хриплое натужное дыхание.

   - Что скажешь? - негромко и сочувственно спросил Завьялов.

   - Сенька, - глядя в небо, произнес носитель, - заткни уши, я выражусь. - Арсений и не подумал уши закрывать, Миранда таки выразилась: - Скажу, что нам досталась жопа. Трое из четверых - рецидивисты. Фотографа все зовут - Малой. Он недоучившийся студент, от армии в родных лесах ховается. Три дня назад эти уроды убили двух мальчишек. - Пока слушатели переваривали услышанное, Примак-Миранда повернулся на живот и, хмуро глядя на подножие холма, продолжил: - Мальчишки - прошлогодние студенты-геологи. В тайгу отправились золота намыть. К ним направили Малого с флягой спирта. Он их подпоил, разговорил, недотепы с дуру нахвастались, наврали, что чуть ли полкило песка намыли. Когда золота в их рюкзаках не нашли... - пытали. Потом зарезали.

   Примак-Миранда съехал спиной по гладкому мху с верхушки. Сел. Обернувшись, поглядел на друзей.

   Диверсантка не зря начала разговор с рассказа об убийстве. История доходчиво растолковала - к а к у ю б а н д у им приходится преследовать.