Циклопы. Тетралогия

– Ну что ж, – вздохнул. – Попробовать все же стоило. – Внезапно усмехнулся: – И кстати. Не лезь мне в голову, Журбин. Я это чувствую. А ты и без зондирования знаешь, что меня учили кардинально устранять проблемы. И в данном случае мое предложение – единственно верное, Журбин. Ты можешь вскрыть черепную коробку любого моего носителя, но по-моему, я поступила честно. Я тебя предупредила.

Арсений встал. Выпрямился и прямо посмотрел на визави…

– То есть… ты не отказываешься от мысли о зачистке?

– Нет. – Ответив правдиво, как и прежде не затевая пряток с телепатом, Артем-Миранда помедлили и продолжил: – Но торопиться я не буду. Дам тебе возможность побарахтаться. Если ты выплывешь, если разрулишь ситуацию без крови, я не вмешаюсь. Обещаю.

– Спасибо, благодетельница, – Арсений ернически поклонился.

– Да в общем-то не за что, – безмятежно пожала плечами террористка. – В первую очередь, я думаю о тебе, Журбин. Ты дал Фаине клятву, если я ликвидирую ведьму до того, как ты выполнишь ее условия, последствия непредсказуемы: предполагаю, что устранение колдуньи не повлечет за собой и устранения колдовского обязательства. Да и в остальном… ликвидация двух антиподов проблему полностью не снимает – останется еще Платон, которому известно о существовании портала. С Извекова станется начать с департаментом торговлю информацией… А информация эта, если ты еще не понял, дорогого стоит, Сеня. Так что давай-ка, отбросим лирику и нервы, спокойно вернемся к насущному. Объясни мне, почему ты так уверен в том, что портал тебя послушается и отправит в нужное время, бесконечно ночь продлит?

Наставница Арсения любила делать в разговорах неожиданные переходы. Считала это тренировкой, структурирующей мыслительные реакции и позволяющей мгновенно переключаться с вопроса на вопрос. Пришелица и ученик бывало – ругались в пух и прах, если Миранду кто-то принимал в себя для спарринга, то и подраться могли. Три года назад до того дошли, что Сенька вырубил наставницу ударом сзади и поступил по своему…

Но это, как уже сказала диверсантка – лирика для слабаков.

Журбин привычно переключился. Кивнул и сел на землю в позу кучера. Повесил руки между согнутых коленей, заговорил, не глядя на стоящего Киреева-Хорн:

– Говоря о безотносительности "когда", я имел в виду не только время, но и место. Существ-порталов на планете множество и все они связаны между собой. Если я верно осмыслил данное мне в ощущениях, эти сущности подпитываются энергетикой Земли и обитают в так называемых местах силы, геопатогенных зонах… Черт, Миранда! Я не знаю, как все это объяснить на человеческом языке! – внезапно разозлился раздраконенный прежним разговором "переводчик" с энергетического на людской язык. – Я собираю в кучу ошметки информации и образов, пытаюсь истину нащупать, но шарю как слепец…! Короче. Как я понял. Порталы, это раса нейтральные созерцатели. Суть их существования, их цели – если они есть, – не доступны пониманию. И кроме оврага, я знаю лишь одно место на Земле, где патогенных странностей с избытком. И это наша Пустошь. Конкретно – заколоченная церковь. Мне кажется, теперь я знаю, что случилось с прежними жителями острова. Они – ушли. Закрыли церковь изнутри и прошли через портал.

– Вопрос – куда? – негромко хмыкнула Миранда. – Что если…

– Боишься? – перебил Арсений. – Боишься оказаться неизвестно где?

– Пожалуй.

– Если хочешь, – пожал плечами парень, – вначале я с х о ж у один.

– Нет. Вместе. Где бы м ы не оказались. – Артем-Миранда подошел к Арсению и дружески огрел по плечу: – Вставай, Журбин, пошли работать. Как бы там ни было с критерием "когда", нам надо поторапливаться. Могу напомнить по параграф "Здесь и Сейчас".

Телепат кивнул:

– Не надо. Я понимаю. Любые темпоральные казусы должны исправляться в режиме реального времени. Иначе – наплодим реальностей до черта.

– Вот именно. Без Жюли в теле Василия кота-Иную нам не разыскать, поговорим с бабушкой, возьмем Василия-Жюли, вооружимся и обратно…

– Вооружимся? – Арсений поднял брови.

– Не дрейфь, Журбин. Я обещала – Фаину и кота-Иную я не трону. Так что давай – представляй на карте адрес нашей церкви, телепортируйся. Меня с Тамарой не забудь…

– А это фигушки, Миранда, – усмехнулся новоявленный переводчик. – Если я верно понял, то на пропуск портал работает по принципу "ночь-в-день"…

Арсений сочинил в мозгах удобоваримую картинку и предъявил ее наставнице.

На этот раз Миранда увидела самую настоящую дверь. С дверным полотном. И вот это полотно могло отвориться лишь о т входящего, энергия перетекала из темноты к свету и никак иначе.

– Придется подождать до полночи, Миранда. Но ты расслабься, т е п е р ь время не имеет для нас существенного значения.

– Расслабиться тебе и самому не помешает…

* * *