Циклопы. Тетралогия

Но решение проблемы, можно сказать, само приплыло в руки. Ведь хоть Миранда и загодя предупредила, что разрабатывать операцию они будут по обстановке, профессор, положа на сердце лапу, никак не понимала, как это в принципе возможно?! Чужака и близко не подпустят к дому Фаины. Даже если Василий-Жюли с телепортом на шее проберется под окна и активирует устройство на максимально дальнюю переброску, телепортировать Иную будет попросту не в кого: кот и Арсений уже заняты, а брать с собой резервного носителя Миранда отказалась. (Завьялов и Николай предлагали себя в этом качестве, но диверсантка ответила жестко: "Нет. Представьте, что нам предстоит диверсионная операция в глубоком тылу на территории противника. Мне будет некогда приглядывать за вами". И мужики, немного бицепсами поиграв, вынужденно согласились.)

Жюли уже подумывала о том, как она будет п р и д а в л и в а т ь кота-Иную, фиксировать, пока не подойдет Арсений-Миранда и не возьмет Антипода под телепатический контроль…

Но вот как он подойдет на нужную дистанцию, если кот-Антипод засядет в доме и носа на улице не покажет, а шаманка в миг определит в "приблудившемся бомже" дубль-интеллект?!

Короче, поглядев на усмехающегося и довольного Арсения-Миранду, профессор зоологии вынесла себе вердикт: "Не суйтесь, мадам, с капустной мордой в калашный шпионский ряд. Ребятки тут – собаку на подобных операциях откушали".

Но… как ни крути, и от ученой вышла польза: разведчик из Василия-Жюли – отличный. Миранда не рискнула оставлять Арсения одного в лесу, где шли розыски преступника, и справиться с поставленной задачей по разведке ситуации, лучше Жюли не смог бы никто.

– Определяю задачи, – приступила к разработке Хорн. – Жюли – меняемся телами. Ты – бета Журбина. Нам нужен подконтрольный Андрюша Самосвал.

* * *

Андрей Петрович сидел за кухонным столом лицом к раскрытому настежь окну и уминал четвертую котлету из лосятины. Подумывал о пятой. Жена Людмила – мастерица, знала как потрафить мужику, две сковородки нажарила. Лапши домашней для гарнира наварила. Андрюша чавкнул и, не переставая жевать, хмуро дал указание жене:

– Эй, молока добавь… Только остывшего, из холодильника.

Настроение у Самосвала было отвратительным. Ему бы в лес! с ребятами. Да Силкин прицепился "обожди до завтра, сходи в тайгу с солдатами, побудь проводником"… Вот и сидит теперь Андрюша словно старый дед, табуретку жопой греет, пока другие душегуба ловят!

Вышколенная Люська моментально наполнила опустевшую кружку.

Самосвал сыто рыгнул и, поглядывая в окно на сидящую на улицу лайку Соню, приступил к пятой котлете.

Сонька взгляд хозяина поймала, состроила умильную морду, заерзала, постукивая по траве хвостом.

Андрюша усмехнулся: умная зараза. Ох, умная! Знает, как куски выпрашивать.

Самосвал отломил внушительный ломоть котлеты и швырнул его в окно.

Лайка подхватила угощение на лету, поймала пастью кус и сгамкала его в одну секунду.

Села в ту же позу и принялась опять гипнотизировать хозяина. Хвостом траву взбивать.

– Люсь, ты Соню кормила?

– Дак только что! – отозвалась жена. – Прорва, жрет все что не приколочено!

– Цыц. Если б она еще и готовить умела, я б может вовсе не женился.

Собственная шутка Андрея Петровича чуть развеселила, но заставила закашляться. Прикрывая рот ладонью, Самосвал потянулся за кружкой… Покосился на собаку…

Соня пружинисто вскочила на лапы и направила нос на ворота! Хозяину показалось, что лайка сейчас на кого-то бросится…

Но Соня вдруг запрятала хвост под брюхо, заскулила и стала пятиться к сараю.

Самосвал встревоженно привстал с табурета.

От ворот под окно выходил кот. Обычный серый сибиряк в полосочку. Необычным на коте был лишь ошейник с большим карманом, притороченным под горлом.

Кот пристально посмотрел на человека. Самосвал собрался шикнуть!

Но не успел. Наглый чужой котяра ударил лапой по выпуклости на ошейнике и… Андрей Петрович обмяк. Забыв о недоеденной котлете, минуты полторы сидел с отрешенным лицом. Опомнился лишь когда Люся задала вопрос:

– Андрюш, огурчиков малосольных добавить?

– А? Что? – переспросил супруг.

– Огурцов, говорю, глухня, – добавить?!

– Чего орешь? – грубовато буркнул хозяин. – Давай, добавь. Я выйду на минуточку…

Довольно скоро крайне удивленная Людмила Николаевна увидела за окном занятную картину: ее суровый муж подошел к какому-то коту, присел перед ним на корточки и принялся шарить у зверька под подбородком. Причем чужой кот сидел как вкопанный, не вырывался.

Андрюша вернулся в кухню.

– И чего это ты там делал? – спросила Люся.

– Где? – уточнил супруг.

– Там. За окном.

– За каким еще окном? – тупо переспросил Самосвал.

– Ну за нашим, на улице!

– Да пошла ты к черту, дура бестолковая! – взъярился муж. – За чайником следи! Вон – кипит давно, а тут и без него жарища!

Бросив взгляд на лужайку за окном Людмила Николаевна покорно потопала к плите.

Странного кота в ошейнике на лужайке уже не было.