Цитадель над морем (СИ)

Вопреки моим ожиданиям, в самом особняке действительно было организованно что-то вроде приема старинной знати. Большую часть первого этажа занимал зал, по которому слонялись пожилые, бородатые мужчины, общаясь о чем-то своем. Получались, своего рода, группы по интересам, в которых периодически менялись участники. А иногда такие группы выходили из зала и шли в комнаты, расположенные в дальнем конце дома. Если бы в этом мире был распространен табак, я решил бы что они выходят покурить, а так… Наверное, там было оборудовано что то вроде переговорных комнат, в которых можно было бы обсудить свои дела без свидетелей. Но это только мои догадки, сам я, как вы понимаете, туда не ходил.

Вообще, среди всей этой толпы незнакомых людей, мне было на редкость неуютно, и пройдя через весь зал туда и обратно, я просто вернулся ко входу и нагло усевшись на подоконник, принялся наблюдать за происходящим.

Иногда общающиеся между собой вожди отходили к столам, что были составлены у стены, что-то выпивали, закусывали, продолжая общаться, но мне ни есть не пить не хотелось, а потому и эта сторона мероприятия прошла мимо.

Нет, наверное, стоило бы пройти к столам, присоединиться к какой-нибудь компании, завести полезные знакомства, но если честно, то единственное чего мне в этот момент хотелось, это побыть в тишине, что бы меня никто не трогал. Сказывалась усталость, накопленная за эти месяцы постоянной гонки со временем.

И если с тишиной были определенные проблемы, все же полсотни мужиков в зале создавали неслабый такой гомон, то с одиночеством проблем не было. Довольно быстро я заметил, что меня игнорируют, старательно не замечают. А если кто-то вдруг направлялся в мою сторону, с явным намерением заговорить, то его тут же перехватывали соседи.

Не знаю, сколько по времени длилась эта тягомотина, но в какой-то момент, в зал вошел высокий, статный человек, в богатых одеждах, и длинным мечом на поясе, и попросил всех садиться за стол. Мол, сейчас перекусим, да и займемся делами важными, государственными…

Не знаю, были ли распределены места заранее, или садились кто куда успел, но мне досталось максимально далекое от главы столичного клана место, чему, я в прочем, был вполне рад. Просто потому, что заметил рядом с вождем и его сыночка, того самого павлина, который предлагал возглавить наше племя, и очень оскорбился, когда ему отказали.

Вот и сейчас, павлин сразу узнал меня, и сверкал глазами, строя угрожающие рожи, а меня все больше пробивало на смех, уж больно потешно все это выглядело…

— Приборы из свинца… — Недовольно проворчал кто-то слева от меня, и повернувшись, я встретился взглядом с молодым человеком, лет тридцати — Ближе к началу стола, подают на золоте и серебре, а у нас свинец, что бы знали свое место…

— Тоже маленький остров? — Понимающе уточнил я — Или чем-то не угодили остальным?

— Я Герд с острова драконов. — Пояснил мой случайный собеседник, словно это все объясняло — по традиции, нас здесь не очень любят.

— Почему? — Не понял я — Был у вас недавно, хороший остров, тихий, спокойный…

— Вот за это и не любят — Ухмыльнулся молодой человек — и взять с нас нечего, и сами ни у кого ничего не отнимаем, а значит и делиться отнятым не заставишь. А ты откуда? Что-то я не видел тебя на прошлом сборище.

— А меня здесь и не было. — Пожал плечами я, наблюдая как участники застолья накладывают себе на тарелки дичь, и подливают вино в чарки — Орден появился совсем недавно. Серг, меня зовут, недавно стал вождем.

— А, так это вы взбаламутили наше болото? — Весело воскликнул вождь — Из-за тебя у меня неплохой кузнец ушел, так что ты мне должен!

— Кому я должен, всем прощаю! — Оскалился я, и дотянувшись до общего блюда кинжалом, подцепил оттуда запеченную целиком птицу — Как думаешь, нас тут хоть не отравят? Хотя, свинец сам по себе яд…

— Вот это ты здорово сказал, надо запомнить! — С уважением кивнул мой собеседник, и плеснув себе вина, пригубил из кубка — А что там со свинцом?

— Свинец, яд. — Прожевав кусочек дичи, напоминающей по вкусу курицу с острыми приправами, пояснил я — Нет, конечно для того что бы всерьез отравиться, нужно годами жрать из такой посуды, но все же долголетию такой сервиз не способствует.

— Вздор! — Возмутился вдруг сосед справа, до того молча ковыряющийся в своей тарелке — Сидит тут и несет бред…

— Вот, как раз сейчас ты можешь посмотреть на симптомы отравления- не понижая голоса продолжил я, указывая пальцем направо — отсутствие аппетита, головные боли, раздражительность, непреодолимое желание влезть в чужой разговор.

— Да я тебя! — рявкнул было мой сосед справа, поднимаясь со стула, и тут же осел обратно, под суровым взглядом столичного вождя.

— Ну да, очень похоже. — Задумчиво кивнул Герд, бесцеремонно разглядывая свирепо раздувающего щеки скандалиста — Совсем мозги жиром заплыли, за столом драться собрался…

— Раздражительность. — Пожал плечами я. — А во время пира, значит, драться нельзя?

— А зачем? — Искренне удивился мой собеседник — Вечером будут поединки, где все могут решить свои разногласия, хоть на кулаках, хоть с оружием.