Цитадель страха (СИ)

Снова идём к лестнице. Том немного задерживается, набирая чей-то номер, а я уверенно иду вниз. Я уже не боюсь бродить по двум единственным этажам, которые здание любезно предоставило нам двоим. Знаю, что спустя четыре пролёта лестницы, по девять ступенек в каждом, я снова увижу Тома. Он это тоже знает. Медленно спускаюсь один. Пролёт, второй, и я на десятом этаже. Третий, четвёртый, и я на девятом. Стоп. А где Том? Его нет. Захожу на этаж и смотрю вправо. Пустота и темнота. Влево - тоже никого. Странный этаж, очень странный. А главное, незнакомый. Становится ещё страшнее, чем было до этого. Может, я спустился ниже? Но этого не может быть! Есть единственный способ это проверить. Медленно иду к шахте. Попутно скрещиваю пальцы и молюсь. Сам не знаю кому. Подхожу к шахте вплотную, свечу фонариком и... надписи нет. Вот это уже повод для основательной паники. Номера телефона Тома у меня нет, что делать в такой ситуации я не придумывал. Да я и подумать о такой ситуации не мог! Выбегаю к лестнице.

- Том! Том, ты где?! - кричу, задрав голову вверх, но ответа нет.

Неужели здание заманило меня в ловушку, для того чтобы убить? Паника, ужас, мозг отказывается работать. Хватаюсь за перила руками и пытаюсь вдохнуть поглубже. Лёгкие свело спазмом от ужаса. Не помогает.

- Том! Мне страшно, Том! - отчаянно пытаюсь докричаться.

Звук собственного голоса, эхом отражающийся от высоких стен, пугает ещё сильнее. Медленно сползаю, всё ещё держась за перила, и сажусь у лестницы. В голове один вопрос: «Что делать?» Слышу чьи-то гулкие шаги. Всё, мне конец. Все мои страшные страхи начинают воплощаться в жизнь. Скоро меня не станет. Смиренно и обречённо закрываю глаза. Прощай, мой любимый Томас Трюмпер. Прощайте, ребята. Прощай, мама. Прощай, Бадди, больше тебе не доведётся рвать мои ноги и штаны. Я всегда тебя ненавидел...

- Билл, где мы? - слышу любимый голос над головой и поднимаю глаза.

- Том! Слава Богу, я так испугался! Я так рад тебя видеть! - вскакиваю на ноги и кидаюсь ему на шею.

- Тише, тише, - пытается снять мои руки со своих плеч. - На каком мы этаже, Билл?

- На седьмом, - тихо отвечаю, немного отстраняясь.

- Ну, наконец-то! Пойдём вниз! - тянет меня за руку.

Бегу и считаю пролёты. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать, четырнадцать... Стоп! Какой тринадцать, четырнадцать? Мы уже после двенадцатого должны были оказаться на первом!

- Том, стой! Что-то не так, - заглядываю вниз, немного перегнувшись через перила. - Ну, так и есть! Внизу ещё много лестниц, смотри!

- Ничего не понимаю, - вздыхает он.

- Так, прикинем... Если мы остановились на... Давай поднимемся, я не знаю, на каком мы этаже.

- Как ты собираешься это выяснять?

- Не знаю, попробую по надписи.

Том скептически цокает языком, но всё же идёт за мной. Заглядываю в шахту на нашем этаже - ничего. Поднимаемся выше и, эврика! «Цитадель мрака».

- Так, смотри, мы сейчас снова на девятом. Давай теперь спускаться, всякий раз заглядывая в шахту. Таким образом мы сможем посчитать, какие этажи в нашем распоряжении, - предлагаю я, на что Трюмпер согласно кивает.

Мы спускались недолго. В итоге мы поняли, что здание любезно предоставило нам ещё два этажа вниз, которые некогда занимали Пауль с Ингрид. В итоге останавливаемся на восьмом.

- Спасибо тебе, - произношу вслух, а Том ошалело на меня косится.

- Ты с кем это разговариваешь?

- Со зданием, - буднично отвечаю.

- С ума сошёл?

- Ну а что? Оно позволило нам спуститься, вот я и решил его поблагодарить.

- А то, что оно убьёт нас, тебя вообще не волнует?

- То, что оно убило Пауля с Ингрид, ещё не значит, что мы тоже умрём.

- Билл, посмотри правде в глаза... - начал Том, а испугался ещё больше.

- Том, мне и так страшно, ещё и ты тут... Вдруг они осквернили его, или ещё что, а если мы будем вежливыми, то, возможно, сможем выбраться отсюда. Почему ты не подумал о том, что именно нам выпала такая честь - пользоваться четырьмя этажами, вместо двух, как у всех остальных?

- Сейчас мы это проверим, - Том достал телефон и набрал номер. - Чёрт, связи нет...

- Пойдём, нужно осмотреться, - предлагаю я и иду первым.

Прохожу мимо комнат, освещая каждую из них, но ничего подозрительного не вижу. Вдруг в одной из них, луч фонаря теряется. Он как будто тонет в углу. Подхожу ближе и вижу большой провал в полу. Заглядываю внутрь и... воздух будто сам из лёгких вышел, не позволяя не издать ни звука... Внизу, а соответственно на седьмом этаже, лежит Ингрид. Даже не лежит, а полусидит на длинных штырях арматуры. Одна из них воткнулась ей в горло и вышла чуть выше левой брови. Всё лицо её в ужасных подтёках крови, а самое страшное, что её глаза открыты.