Цивилизация [с иллюстрациями]

Хитию мы задействовали в операции вовсе не для того, конечно, чтобы на неё пялился мелкий ганнибалёныш – тот самый, кстати, которого Имилька вынашивала, когда мы помогали ей слинять к мужу. Понятно было и так, что уж сына-то Циклоп воспитывает в ежовых рукавицах, и предстоящее пацану вполне для него посильно. Не он был для нас наибольшей проблемой, а бабы Одноглазого, абсолютно не тренированные, поскольку в античном мире, исключая разве только спартанцев, никому и в голову не придёт, что надо бы тренировать и баб. Зачем, когда их удел – прялка, ткацкий станок, кухня, да постель? У подавляющего большинства из них это прописано в подкорке, да плюс ещё этот женский конформизм – редко какую из античных баб можно сподвигнуть на "не женское" дело, не вызвав протеста, а то и истерики. И если мужиков мог тренировать Володя и его отборные бойцы, то для тренировки баб требовалась баба, способная для начала легко и быстро всё это освоить сама. Спартанка была практически идеальной кандидатурой, а чтобы не было проблем семейного характера, вместе с ней мы припахали и ейного Лисимаха…

– Так в чём всё-таки смысл этого плавания под водой?

– Нам нужно, чтобы они умели чувствовать глубину и держаться на глубине не более человеческого роста, но и не менее его половины.

– Вы готовите из моих домочадцев подводных шпионов? Но тогда им нужны и трубки для дыхания из-под воды, – Ганнибал явно шутил.

– Всему своё время, почтеннейший, – я тоже изобразил шутливый тон.

Трубки были следующим этапом. Не то, чтобы они совсем уж не были в этом мире известны. Вряд ли найдётся хоть один народ из числа имеющих вменяемые водоёмы, у которого не было бы своих героев, ныкающихся от противника под водой и дышащих через полую камышину. Судя по североамериканским чингачгукам нашего реала, бывали времена, когда это искусство было массовым и практически всеобщим. Каждый здоровый мужик был охотником в мирное время и воином на войне, а войны малочисленных племён охотников – это в куда большей степени действия разведывательно-диверсионных групп, чем сражения классических линейных армий. Каждый боец был спецназовцем, обязанным уметь всё. Неолитическая революция позволила нарастить людские ресурсы в сотни раз, но ценой смены охотника крестьянином, владеющим лишь ничтожной долей воинского мастерства предшественников. Это не мешало земледельцам одолевать не умением, так числом, а гарантированный прибавочный продукт позволил содержать и профессионалов, когда таковые понадобились. Но ведь и профессионалы-то те откуда взялись в основной своей массе? Правильно, вышли родом из народа, то бишь из тех же крестьян. Научиться своему новому ремеслу они сумели, но какому? Основа-то ведь войска – то же массовое крестьянское ополчение, мало изменившееся со времён неолита, и как невозможен был уже возврат к прежней тактике охотничьих племён, так же невозможным, да и не особо-то нужным оказалось и восстановление всех утраченных с тех пор воинских навыков. Нет, разведчики-то, конечно, тоже требовались, но нужно их было во много раз меньше, чем даже профессиональных линейных вояк, так что и в воинской касте навыки разведчика не стали ни всеобщими, ни даже сколько-нибудь массовыми. Но единицы, конечно, были, в том числе и умеющие ныкаться под водой, дыша через трубку. Единичностью же этого навыка определялся и их успех. Человек – животное общественное и мыслит стереотипно, и чего нет среди массовых умений – нет и в массовых стереотипах. Не ожидают, короче говоря, от противника того, чего не знают и не умеют сами.

Наверное, и нам бы долго ещё в башку не пришло сформировать подразделение "амфибий", если бы в прежней жизни Володя не увлекался подводной охотой – с маской, трубкой и гарпунным ружьём. Тренируя обычных сухопутных разведчиков и проводя с ними учебные рейды "группа против группы", он наткнулся на одного такого уникума из свежего пополнения, заныкавшегося под водой с камышиной и нагребавшего этим его группу с ним самим во главе. Больше таких самородков у него не оказалось, но спецназер оценил открывающиеся возможности, заказал мне усовершенствованные трубки вроде его собственной – с мундштуками-загубниками современного типа и с верхними колпачками наподобие его самодельного, предохраняющими трубку от попадания в неё воды в случае полного погружения – и принялся тренировать своих орлов и по подводному плаванию. А чтобы хорошо плавать с подобной трубкой, а не просто лежать с ней на дне прибрежной отмели, надо для начала уметь хорошо плавать под водой и без неё…

– Антиох был сам себе злейшим врагом! – делился Одноглазый наболевшим, – С его-то властью и ресурсами, да проиграть обе кампании самым обычным двухлегионным римским армиям – это же суметь надо было! Это ж кем надо было для этого быть?!

– Антиохом Третьим, конечно, – ответил я, и мы с ним рассмеялись.