Цивилизация [с иллюстрациями]

– Очень просто, папа. О том, что Горгады очень сухие и почти без леса, ты и раньше говорил. О том, что деревья там надо поберечь, и для этого нужен тот земляной уголь, ты тоже говорил. Но ведь вы там будете строить пусть и небольшой, но город, и даже если жечь только земляной уголь, всё равно нужны деревянные балки. Что ж я, по стройкам не лазил и из чего дома строятся не видел? И этих балок понадобится много, и на строительные машины тоже нужно много хорошего дерева, а они громоздкие, и отсюда их везти неудобно. Ну и где вы возьмёте столько хорошего дерева, если не в Африке?

– Молодец, соображаешь! – одобрил я его дедукцию, – Но вот именно поэтому, Волний, я тебя взять в это путешествие и не могу. Не потому, что не хочу там с тобой возиться – всё равно ведь придётся позже, когда ты взрослее будешь, а потому, что будет опасно. Не плавание – оно почти всё вдоль берега, и не Горгады – они пустые, а именно Африка. Причём, главные опасности в ней – не те, о которых ты сейчас подумал. Не львы, не леопарды, не слоны, не носороги и даже не дикари. Мы будем хорошо вооружены, и если уж я сам без охраны там лишнего шага не ступлю, то и тебя без неё тем более никуда не выпустил бы. Главная опасность там – мелкая, невзрачная и малозаметная. Я ведь уже рассказывал тебе о нашем походе в стране за Морем Мрака за хинной корой? Там один человек погиб от укуса змеи, которую он не ловил и не дразнил, а просто не разглядел её вовремя в зарослях. Это только на картинках у дяди Серёжи опасные змеи показаны очень яркими и хорошо заметными, чтобы показать их характерные признаки понагляднее, а в жизни они бледнее и невзрачнее, и заметить их среди веток, да ещё и в полумраке густого леса, гораздо труднее. Даже взрослому и опытному человеку – тот финикиец вовсе не был зелёным новичком, но не повезло именно ему.

– Ну папа, нам же делали всем прививки от яда гадюки.

– От нашей здешней гадюки. Ну, от яда гюрзы или эфы эта прививка, конечно, тоже поможет – по крайней мере, ты теперь от их укуса уже не умрёшь, но болеть всё равно будешь – их яд хоть и такой же, поскольку они – тоже гадюки, но гораздо сильнее. А кроме гадюк там есть ещё и кобры, а у них яд совсем другой, и от него не поможет ваша прививка. Но и змеи не так страшны – можно целыми днями ходить, но так и не встретить ни одной. Малярия, которую называют ещё болотной лихорадкой, там тоже пострашнее здешней, а подцепить её можно от обыкновенного комариного укуса. Но если от малярии помогает отвар привезённой нами из-за Моря Мрака хинной коры, то есть в Африке ещё одна болезнь, от которой нет исцеления, а разносит её обыкновенная муха вроде нашего слепня. Вот от этих маленьких и невзрачных комаров и мух тебя не спасёт никакая даже самая надёжная охрана, и я не хочу рисковать без необходимости. А взять тебя с собой на безопасные, но скучные Горгады, но не взять с них в красочную и интересную Африку – разве это не было бы ещё хуже, чем не взять тебя с собой вообще?

– Я понял, папа, – он, конечно, насупился, хоть и честно старался не показать виду, – А на лодке мы в выходные хотя бы покатаемся?

– Как он себя вёл? – спрашиваю супружницу.

– Дома-то хорошо.

– А в школе?

– Ну папа, ну тёте Юле же всё равно не угодишь!

– Так, ясно. Ну-ка, рассказывай сам, чем ты ей на этот раз не угодил? Ты же понимаешь, что лучше будет, если я узнаю об этом от тебя самого?

– Понимаю, папа, – и тяжко вздыхает.

– Ну так и чего ты натворил?

– Ну, в общем, был урок истории…

Тут затрезвонил радиотелефон, и я кивком попросил Велию послушать, кому там не терпится что-то супер-пупер-важное нам сообщить, а спиногрызу говорю:

– Ты рассказывай, рассказывай, я весь внимание.

– Ну, тётя Юля меня вызывает и спрашивает…

– Максим, Юля тебя просит, – доложила супружница.

– Папа, я же начал уже рассказывать!

– Успокойся, чистосердечное признание тебе засчитано, – подымаюсь с кресла, иду к аппарату, усаживаюсь:

– Рассказывай, Юля.

– Макс, я тебе сейчас на твоего Волния жаловаться буду.

– Да я уж понял. Что он сделал-то?

– Ну, жертв и разрушений нет – физических, во всяком случае, а вот в учебном процессе он мне опять набедокурил. А всё ты, Макс!

– Об этом я тоже уже, представь себе, начинаю догадываться.

– В общем, на прошлом уроке истории я им про минойский Крит рассказывала. А сегодня вызываю его отвечать, а он…

– Ответил, что на минойском Крите жили минойские кретины?

– Естественно, хи-хи! Но это-то ладно, шутка как шутка, класс посмеялся, я не против. Но основы-то при этом ниспровергать зачем?

– Какие основы?

– Какие, какие… Каменные! Кносский дворец, между прочим!

– Так это ж разве он? Это всё проклятый Санторин наворотил, гы-гы! – отмазал я своего наследника от облыжных обвинений в разрушении этого шедевра минойского зодчества, – А потом ещё и землетрясения добавили. Ну и ахейцы, кажись, с дорийцами тоже между делом похулиганили.