Цвет надежды

Следующий час тянулся нескончаемо. Гарри и Рон принялись играть в волшебные шахматы, Джинни читала свой журнал, а Гермиона смотрела на пробегающие за окном окрестности поверх рыжей шевелюры Рона. Головная боль понемногу отпустила, но беспокойство сжимало сердце все сильней.

— Чего-то не хватает, — внезапно произнес Рон.

Гермиона удивленно перевела на него взгляд, Джинни тоже оторвалась от чтения.

Гарри задумчиво кивнул в знак согласия. Девушки недоуменно переглянулись. Внезапно мальчишки встрепенулись и, одновременно щелкнув пальцами, выдали:

— Малфоя!

Гермиона и Джинни переглянулись снова. Это напоминало консилиум врачей при особо сложном случае. Девушки пришли к единому мнению.

— Заказать два места в клинике Святого Мунго? — вопросительно глядя на Гермиону, спросила Джинни.

Та согласно кивнула.

— Да, правда придется потратить пару лет на уговоры Малфоя, навестить их там. Ну, ничего. Мы справимся.

— Да нет, серьезно, — Рон внимательно посмотрел на Гарри.

— Да, это первый раз, когда он не отыскал нас в поезде. Представляете, сколько времени он тратит на это каждый год? — откликнулся Гарри.

— Вот ему, к счастью, и надоело, — произнесла Джинни.

— Надеюсь. Или готовит что похуже.

— Кстати, может, его вообще нет? Он не пришел на собрание старост. Может, свалился с метлы летом и сломал себе шею? — мечтательно произнес Рон.

Гермиона даже не стала его одергивать, как и пытаться прекратить этот разговор. Давно пора привыкнуть, что любая тема рано или поздно касается слизеринца.

— Вряд ли, слишком хорошо летает.

— Гарри! — возмутился Рон.

— То, что я его ненавижу, не значит, что я не могу признать его умения. Врага нельзя недооценивать. Малфой действительно хорошо летает, — зло проговорил Гарри.

Гермиона посмотрела в его потемневшие глаза и опустила голову. Не нужно было соглашаться на эту авантюру. Ох, не нужно было.

— Давайте, поговорим о чем-нибудь более приятном, — взмолилась Джинни.

Гермиона посмотрела на девушку. Вот и она туда же.

Через некоторое время Рон, взяв с Джинни торжественную клятву следить за Гарри, чтобы он не трогал фигуры на доске, объявил Гермионе, что они должны исправно выполнять свои обязанности.

Гермиона оторвалась от размышлений и взглянула на часы. Было время второго контрольного сбора старост. Девушка поднялась и молча пошла за Роном.

Те же коридоры, те же лица…

В третьем вагоне лениво переговаривались несколько человек. Рон и Гермиона приблизились к другим старостам. Рон тут же включился в обсуждение чемпионата по квиддичу, а Гермиона молча прислонилась к стене в ожидании начала собрания. Она старалась не обращать внимания на косые взгляды. Самая ярая активистка сегодня была тише воды, ниже травы. В коридоре появилась Пэнси Паркинсон. Одна. Хотя Гермиона этому ничуть не удивилась. Пэнси остановилась чуть в стороне и стала внимательно изучать свой маникюр. Гермиона в очередной раз задалась вопросом, почему слизеринки такие красивые? Обидно признавать, но все они были как на подбор. Милисента Булстроуд не в счет. Возможно, дело в том, что все они из чистокровных семей. Ну вот уже заразилась фирменным маразмом от Малфоя. Пэнси подняла голову, лениво скользнула взглядом по лицам студентов и внезапно улыбнулась кому-то за спиной Гермионы. Гермиона тут же обернулась и замерла.

В полуметре от нее стоял Драко Малфой собственной персоной. Как он умудрился так бесшумно подойти? Гермиона посмотрела в его лицо. Он был очень бледным, даже бледнее обычного, но, главное, живым. Малфой скользнул равнодушным взглядом по Гермионе и слегка улыбнулся Пэнси. Затем прислонился к стене и лениво произнес:

— Обсуждение глобальных вопросов уже закончилось или еще не начиналось?

— Явился, — пробурчал Рон.

— О, Уизли, какая наблюдательность, — протянул Малфой.

— Как без него было хорошо, — поделился Рон с Гермионой.

— Ничто хорошее не длится вечно, — философски заметил Малфой.

— Я с тобой не разговаривал.

— А я с тобой и сейчас не разговариваю.

— Да, а кому же ты это говоришь? — Рон начал заводиться, его уши порозовели.

— Рон, — предупреждающе потянула друга за рукав Гермиона, — пожалуйста.

— Так! — подала голос Падма. — Предлагаю быстренько изложить, кто что хочет — ну, там были ли беспорядки, нарушения — и весело разойтись по своим делам.

Малфой легко оттолкнулся плечом от стены и направился в сторону Гермионы. Девушка удивленно вскинула взгляд и подобралась. Но… оказывается, он направлялся к Пэнси и протиснулся мимо Гермионы, даже не задев ее, даже не взглянув. Как мимо пустого места. Гермиона с удивлением проследила взглядом за ним. Это было необычно даже для более раннего Малфоя. Раньше он никогда не проходил мимо молча. Хоть бы сказал гадость для приличия. А Малфой, поравнявшись с Роном, сильно задел его плечом. Ну хоть что-то осталось прежним.

— Малфой! — прорычал Рон, но Падма Патил ловко схватила его за рукав и не дала конфликту разрастись.