Цветок сиреневой луны

— Что-то случилось? — беспокоится правитель и как-то уж слишком проникновенно в глаза мне заглядывает. А на дне глаз танцуют похотливые бесенята. Ах ты ж… отец семейства.

— Да всё со мной в порядке.

Дошли до кабинета, и меня усадили в кресло. Не зная, с чего начать, с надеждой смотрю на Афри. Он кивает мне ободряюще и рассказывает отцу о случае у портного и о том разговоре, когда меня выставили в коридор. Все даже хуже, чем я думала. Оказывается, кто-то намеренно извращает информацию о Лунных ведьмах. Кто-то манипулирует информацией, так что у людей складывается впечатление, что как раз из-за появления Лунных каждый раз и происходили катаклизмы. Их появление якобы вызывает нарушение всего магического равновесия мира. А то, что потом сами же Лунные помогали с этим справиться, это, по мнению людей, самое малое, что они могли сделать в свое оправдание.

Ухудшению ситуации способствовало то, что в нескольких отдалённых провинциях произошли вспышки непонятных болезней и неурожай. Прибавьте сюда общее сокращение количества обычных ведьм и как следствие — подорожание магических услуг. Вообще, как я и боялась, все плохо и нужен виноватый. А моя скромная персона как нельзя вовремя для этого подвернулась. А что всё правильно. Кто виноват? Непонятная ведьма из совершенно чуждого мира! Давайте её замочим и будет всем счастье!

Слушала я Афри и медленно закипала. Вот что я просилась сюда, что ли, или в конкурсе на звание Лунной растоптала всех соперниц? Зачем мне всё это?

— Слушай, Афри, если все так хр… плохо, в общем, не лучше бы вам озаботиться тем, чтобы как можно быстрее помочь мне убраться из вашего мира? Пока у вас из-за меня восстание декабристов не случилось!

— Нет! — Все дроу в один голос. Смотри, какое единство мнений в одном отдельно взятом семействе. Подобная реакция была, видимо, им самим удивительна, и мужчины переглянулись.

— Лен, я понимаю, что тебе обидно, — мягко продолжил Афри, — но тебе ведь тоже должно быть понятно, что все эти слухи — чья-то спланированная акция. С какой целью это делается, пока непонятно. Но на фоне исчезновения других ведьм картина вырисовывается весьма настораживающая.

— Ты прав, сын. Что-то назревает. Надо срочно разобраться, что именно. И, я думаю, что завтра буду иметь весьма нелицеприятный и предметный разговор с главой тайного ведомства. Хочу знать, за что они едят свой хлеб, если подобные новости я узнаю от собственного сына. А вам, моррин Елена, в связи со сложившейся ситуацией, я бы предложил погостить в моем дворце, дабы обеспечить надежную охрану.

Ага, а в качестве главного охранника моего тела — видимо, сам правитель. Честь-то какая! За спиной у правителя Ифер замер в ожидании моего ответа. Ну да, ещё один претендент на роль охранника.

— Нет, спасибо огромное за предложение, но это осложнит мою учебу. Думаю, на территории академии мне вряд ли что-то угрожает, а в город я одна не хожу.

Ифер скис, и правителю, похоже, мой ответ не понравился, но он смог скрыть недовольство.

— Хорошо, я пока оставляю решение этого вопроса за вами, моррин Елена. Но в случае малейшей опасности для вас и вашего здоровья оставляю за собой право единолично решать вопрос о месте вашего дальнейшего пребывания в нашем мире.

— Запрёте? — обреченно спрашиваю я.

— Нет! Займусь вашей охраной лично. Вы слишком ценны для нас, прекрасная моррин Елена.

Правитель поднялся и опять протянул мне свою большую горячую ладонь.

— А теперь нам нужно идти, не хочу заставлять ждать светлых. Они не отличаются терпением.

Так, сейчас я увижу светлых эльфов. И невесту Рами. Чувствую, как внутри сжимается тугой комок. Правитель истолковал мою напряженность по-своему.

— Не стоит бояться, моррин Елена. Светлые, конечно, очень заносчивы и считают себя вершиной эволюции, но сегодня у нас просто семейный ужин, и они будут вести себя прилично.

— А разве я — часть семьи?

— Это как посмотреть… — И опять правитель заглядывает мне в глаза, давая увидеть бесенят.

Ифер сзади недовольно сопит. И вот решающий момент — перед нами распахиваются большие двери. Ой мамочки, а можно я не пойду? Но правитель уверенно увлекает меня в большой обеденный зал. В зале ближе к окнам стоят трое светлых и Рами. Стараюсь не смотреть на него, иначе ноги просто откажут. Подходим ближе.

— Позвольте представить вам моррин Елену Стеклову — Лунную ведьму, — говорит правитель. А я поднимаю глаза на светлых и замираю потрясенная.