Цветок сиреневой луны

— В общем так, Лена, — начал отчет Афри. — Смотри, тут отмечены все известные нам случаи заболевания с самого начала этого поветрия. Не знаю, чем это может помочь, но раз ты говоришь — тебе виднее. По поводу светлых. Лилигрин вместе с Рами мечутся по стране в поисках тебя. — Мне на секунду стало стыдно, но потом я решила задвинуть эмоции подальше, не до этого сейчас. — Лилимонуэль с Калимерином спокойно сидят во дворце, дальше сада никуда не выходят. Никаких писем не отсылали и не получали. Но! Я надавил на горничных, убирающих в покоях принцессы, и одна из них сказала, что вроде бы видела меритовый кристалл.

— Кристалл связи? Ведь это страшная редкость!

— Да, это точно. Кристаллы находят только в шахтах на демонских землях, очень редко, и демоны расстаются с ними весьма неохотно. Их не продают. Такой кристалл можно только выменять или получить в подарок. К тому же далеко не каждый сможет им воспользоваться. У кристаллов свой характер и не каждому они подчиняются.

— Ладно, Афри. Но если опустить все интимные подробности из жизни камней и если горничная не ошиблась, то у нас вытанцовывается проблема. Мы никак не сможем отследить, с кем и о чём общается наша принцесса.

— Сможем, если привлечем одного из магистров, — вставила слово молчавшая до этого манни Амалия. — У Алабио Фана есть свой меритовый кристалл.

— И чем это может нам помочь? — полюбопытствовала я.

— Если он с кристаллом будет находиться в непосредственной близости от кристалла светлой в момент использования, то сможет подслушать, о чём она будет говорить.

— Все это чудесно, но как это сделать — это раз. И придется посвящать еще одного… ну, так скажем, человека — это два.

— Я беру это на себя, — заявила манни Амалия. — Я знаю Алабио много лет. Он порядочный и преданный правящему дому магистр.

— Хорошо, манни Амалия, доверяю вашему мнению в этом вопросе. Но как нам поселить его во дворце, да ещё и близко к принцессе?

— Вот это как раз просто. Покои, в которых была ты, находятся как раз под покоями принцессы. Я смогу незаметно провести магистра во дворец через сад. Придется пожить ему немного без прогулок. Если он согласится, конечно. — Афри покосился на манни Амалию.

— Согласится. — По губам Амалии скользнула улыбка женщины, знающей то, что скрыто от других и уверенной в своих силах.

— Хорошо, — согласилась я, — тогда так и сделаем. Теперь ко второму вопросу нашего военного совета. Что по поводу методов подчинения ведьм.

Амалия изменилась в лице, у нее даже дыхание сбилось.

— Мы узнали кое-что. Я даже не представляла!.. — казалось, от возмущения она не могла говорить.

За неё продолжил Афри:

— Дело в том, что мы с моррин Амалией перерыли все архивы, и ничего. Хорошо, что она вспомнила: на подземном уровне академии есть старый архив, туда лет сто никто не заглядывал. Дверь смогли открыть только при помощи магии, настолько всё заржавело. Так вот, именно там мы и нашли упоминание о том, что сто пятьдесят лет назад проводились исследования по воздействию природной магии демонов на ведьм. Дело в том, что демоны нечувствительны к силе притяжения ведьм. При этом сами они обладают способностью не только видеть эту силу, но и воздействовать через неё на ведьм. Воздействие не распространяется дальше сексуальной сферы, но все же из-за этого сложилось уже давно: ведьмы на демонские земли ни ногой, да и демонам не особо рады на территориях, где свободно проживают ведьмы.

Так вот, изначально исследования были направлены на то, чтобы создать защиту для ведьм от способностей демонов. Но почему-то исследования не принесли желаемого результата, а как раз наоборот. Подробности не упоминаются, только то, что был случайно создан артефакт, при помощи которого предположительно подавлялась воля ведьмы. Испугавшись последствий, эти исследования немедленно свернули. Артефакт был уничтожен, все записи также подлежали уничтожению. Все засекретили и отправили в нижний архив.

— Я даже не знала, что в академии проводились подобные недопустимые опыты! — горела возмущением манни Амалия. — Тогда еще ни директор Твирокато, ни я не работали в академии. Да пожалуй, никто из нынешних магистров тогда не работал. Это было во времена последнего открытого конфликта со светлыми.

— А вот скажите мне, откуда же в академии взялись демоны для исследований, если они, как вы говорите, на территорию проживания ведьм не вхожи? — решила поинтересоваться я.

— Это был, так сказать, совместный проект академии Темного государства и Империи демонов. Точнее, личная инициатива принца демонов Нибраса. Помогал ему его ближайший друг и советник. Имя его не упоминается.

— А зачем вообще все это затеяли? Если всех все устраивало — ну, ведьмы отдельно, демоны отдельно — кому понадобилось что-то менять?