Цветы и воды

– Эти – в чёрных плащах. Только у меня уже двадцать сообщений о погромах. Они как с цепи сорвались!

– Да и хрен с ними! – рявкнул я. – Окада схватил Карию.

– Твою секретаршу?

Я промолчал.

– О, как! – рассеянно пробормотал он. – Осторожней, Виктор. Не наделай глупостей.

Я стукнул кулаком по столу, но тут же взял себя в руки.

– Не беспокойся. Перезвоню.

Мой взгляд упал на письменный стол, стоявший на веранде. Ещё вчера там лежала камера, которую я принёс от фотографа. Сейчас её уже не было.

– На кой чёрт тебе камера? – пробубнил я, набирая номер Окады.

Аякаши не заставил себя ждать.

– Виктор! – обрадовался он. – Как хорошо, что ты мне позвонил. Не поверишь, кто решил составить нам компанию!

– Идзуми Окада, или как тебя там? Я же предупреждал, что не люблю, когда кто-то берёт мою собственность. Знаешь, что я с тобой за это сделаю?

– А ты знаешь моё имя? Не-ет! – пропел аякаши. – Вот и не обещай того, чего не сможешь сде…

– Наша игра не окончена, – ответил я с ледяным спокойствием. – Забыл? Я найду тебя и заставлю страдать.

– Как интригующе! Но чем искать друг друга, лучше встретиться и решить все наши разногласия одним махом, верно? Как тебе место нашей предыдущей встречи?

– Идёт.

В последний момент я вспомнил ещё кое-что.

– Кстати, Окада…

– Да-а? – заинтересованно протянул он.

– В этот раз ты точно сдохнешь.

Аякаши весело рассмеялся, будто слышал это уже сотни раз, и отключился. Бросив телефон на диван, я сделал круг по комнате и сел на край стола. Таро, наблюдавший за мной всё это время, заметил:

– Вы действительно помешаете ему, если не пойдёте никого спасать.

– Ошибаешься. Даже так он всё равно продолжит преследовать меня. Надо его остановить. К сожалению, твой заказ теперь тоже часть плана.

– В таком случае, – раздался позади ещё один голос, – у нас не остаётся иного выбора, кроме как…

Я соскочил со стола и резко обернулся. В комнате стояло ещё штук десять шинигами. Они сгрудились в кучку и толклись, угрюмо поглядывая на меня. Ещё больше их собиралось на улице – они всё прибывали и прибывали.

– …кроме как просить вас о помощи, – закончил говоривший.

– Аякаши спустил на нас своих цепных псов, – пояснил Таро. – Где бы он ни появился, мононоке нападают на нас, едва завидев.

– Думает, что я уже отдал вам Звёздный шар – я побарабанил пальцами по столешнице. – Скажи-ка, Таро?

– Что?

– А слово бога смерти дорого стоит?

Глава 21

Мне не потребовалось много времени, чтобы разобраться в свитке, который дал Усто Алишер: десять минут на разбор формулы и ещё пять на то, чтобы нанести её на перчатки. Закончив, я надел их на руки и сосредоточился на сборе энергии. Очень важно всегда тестировать любой артефакт перед его использованием, даже если вы на все сто уверены в его работоспособности. Пренебрегая этим простым правилом, можно попасть в неприятную ситуацию, если вещь внезапно откажет в самый неподходящий момент или, что хуже, сработает не так, как надо. Однажды я выслеживал на кладбище зомби, а настроенный на поиск живых мертвецов компас, как оказалось, указывал на компанию малолетних готов, задумавших распить дешёвую бормотуху среди могил. Ребята неплохо проводили время, когда я, решив соригинальничать, выскочил к ним с топором наперевес и по-молодецки, с задором выкрикнул: «Не спится в гробу? Эх, погребу!» Двое убежали, один поперхнулся пойлом, а остальные упали в обморок. Зомби среди них не было.

Так что лучше сразу потратить пару минут на проверку, чем полчаса потом прятаться от сторожа с ружьём.

Свет в комнатах едва заметно моргнул, и над моей ладонью тут же повисла прозрачная сфера, внутри которой, как в плазменном шаре, бились маленькие молнии. Я попробовал слегка подбросить шар, но он вдруг с бешеной скоростью рванул вверх, показавшись смазанной голубоватой полосой, врезавшейся в потолок и растёкшейся по нему змейками разрядов. Я посмотрел на чёрное пятно, оставшееся на краске, и заворожено выдохнул:

– Зашибись!

Как говорилось в описании, электричество собиралось во что-то вроде мыльного пузыря. Этот пузырь надёжно сдерживал его, но распадался даже от лёгкого удара, и тогда накопленная энергия окутывала цель, подобно тонкой полиэтиленовой плёнке, прилипающей ко всему, чего только коснётся. Простое, эффективное решение. Всё кажется простым, когда понимаешь, как это делать.

Научившись более-менее управляться с шарами, я поехал на встречу с Окадой. Можно было просто телепортироваться, но сказать, что в моём состоянии это будет трудно – ничего не сказать. В телепортации есть определённые закономерности, как, например, зависимость удачного исхода от общего самочувствия. Проще говоря, чем сильнее вы устали или ранены, тем больше вероятность превратиться по пути в кашу. Когда я телепортировался с проткнутым лёгким, мне просто повезло, однако сейчас не стоило так рисковать даже ради эффекта внезапности.