Цветы из огненного рая

Шон О’Мэлли, Редвуды и остальные мужчины отправились в обратный путь, в Порт-Купер, после того как Ида сумела в какой-то степени взять себя в руки и ответить на вопросы офицера полиции. Нет, сообщила она для протокола, она ничего не знает о возможной подоплеке инцидента в Вайрау, понятия не имеет, где находятся сейчас ее отец и Петер Брандманн. Все равно они оба будут отрицать свою причастность к трагедии, а доказать, конечно же, уже ничего нельзя, поскольку единственный их соучастник, Оттфрид, мертв. Ида добавила, что не слышала окрика Кэт и, прежде чем выстрелить, не задумывалась о возможных намерениях Оттфрида.

– Я просто увидела, что он целится из мушкета в маори. Потом все произошло словно само собой. Я ни о чем не думала. Стрелять и думать одновременно, офицер, просто невозможно.

О’Мэлли еще раз выразил свои соболезнования, густо покраснев при этом, поскольку понимал абсурдность ситуации, а затем завершил расследование.

– В любом случае я женюсь на Иде! – радостно сказал Карл. – Конечно же, когда минет подобающий срок траура, но по возможности до рождения ребенка. Не важно, кто его зачал, я или Оттфрид. Он больше не будет Брандманном. И, если ты не против, Крис, мы останемся на станции Фенрой. Мы построим собственный дом, на земле Оттфрида или лучше поближе к тебе, хотя бы ради детей. Конечно, мы можем остаться и в старом доме, только… Наверное, Ида не захочет жить там.

Крис сочувственно кивнул.

– Мы с Кэт уже думали об этом, – произнес он. – Пока что мы отдадим вам свой.

– То есть дом Джейн, – поправила его Кэт.

Кристофер улыбнулся:

– Возможно, вы просто заберете его себе, а мы построим новый? Так или иначе, живите там, пока не придумаем, что делать дальше.

Карл покачал головой:

– Очень мило с вашей стороны, спасибо. Но в ближайшие недели, пока еще позволяет беременность, мы с Идой хотим немного попутешествовать. Отправиться в странствия, как сказала Макуту. Это хорошо для души. Я думаю, мы возьмем повозку и двух лошадей, но результат в конечном счете будет один: я покажу Иде Новую Зеландию. Пляжи Северного острова – пальмы, папоротники, горы… Пусть увидит, как здесь красиво. Чтобы она могла приехать сюда по-настоящему. Не оглядываться назад. Окончательно покинуть Рабен-Штейнфельд.

Крис улыбнулся.

– Думаю, она уже сделала это, – произнес он. – Она наконец-то с тобой.

– А что насчет нас? – спросил позднее Крис в своем доме на станции Фенрой.

Кэт как раз убрала остатки приготовленного на скорую руку ужина и, к своей огромной радости, обнаружила почти полную бутылку виски. День закончился. Она надеялась, что душа Оттфрида обрела покой. Карл и Ида ушли в одну из гостевых комнат Джейн. Пока они собирались жить в этом доме вчетвером – еще предстояло обсудить будущее Кэрол и Линды. Пока Карл и Ида будут путешествовать, они останутся с Кэт, но стоит ли растить их и дальше как «двойняшек» или лучше отдать одну из девочек родной матери, они еще не решили.

– Сейчас мы будем пить твой виски, – с довольным видом заявила Кэт. – Или у тебя еще осталось вино? Оно было очень вкусным. Боюсь только, Джейн все забрала.

Джейн Фенрой всегда держала в доме запасы вина, а недавно Крис нашел забытую ею бутылку и опустошил ее вместе с Кэт.

– Я серьезно, Кэт! – возмутился Крис. – Ты ведь прекрасно понимаешь, что я имею в виду не вино или виски. Речь идет о нас. Карл и Ида поженятся. А мы?

– Мы не можем пожениться, – с улыбкой отозвалась Кэт. – Или ты думаешь, что власти Окленда признают твой развод после каракиа токо? Или, может быть, священники? Я хотела бы присутствовать при том, как ты будешь объясняться с преподобным отцом Англиканской церкви!

Крис театрально застонал:

– Кажется, Ида выстрелила слишком поспешно. Надо было позволить Оттфриду как следует прицелиться.

Кэт с укором покачала головой.

– Ты ведь шутишь! – строго сказала она. – Ты просто злишься, потому что Джейн – серьезный конкурент в овцеводстве. Что она обсуждала весь вечер с Редвудами? Нужно быть начеку, не то она уведет у нас из-под носа овец, которых мы могли бы купить.

Крис покачал головой.

– Кэт, мы сейчас говорим не об овцах! – строго произнес он. – Мы говорим о тебе и обо мне. Что ты собираешься делать, раз уж не хочешь за меня замуж? Ты по крайней мере собираешься жить со мной дальше? Ты ведь не намерена уйти, правда? – Последние слова он произнес хриплым голосом. Нельзя, ни в коем случае нельзя потерять ее.

Кэт отставила в сторону бутылку виски, обняла Криса, прижалась к его плечу.

– Нет, – с нежностью произнесла она. – Но я не могу переехать к тебе, в этот дом. Это дом Джейн, и для меня так будет всегда. Не говоря уже о том, что я в нем теряюсь. Он слишком велик, Крис! Я не хочу спальню на втором этаже, не хочу гостиную с паркетом. Для этого во мне слишком много от маори. Я хочу чувствовать землю под ногами…

– Тогда давай переедем в старый дом, – предложил Крис.

Кэт отстранилась и пристально посмотрела на него.