Мальчик продолжает учиться в частной школе. В характере его уживаются, казалось бы, несовместимые качества: живость, резвость, настрой на преобразование, изменение внешних условий своего существования, стремление помериться силами с соперниками — и в то же время умение мгновенно уходить в состояние крайней сосредоточенности при чтении, при изучении какой-либо проблемы, когда он не видит и не слышит ничего вокруг.
С малых лет он проявляет и свои качества лидера, прирожденного вожака. Он любит играть в войну. В руках у мальчишки постоянно самодельные копья и мечи. Он с детства хитер, себе науме, стремится любыми путями настоять на своем, взять верх, причем и над сверстниками, и над взрослыми.
В школе мальчик начинает изучать книги из «Четверо-книжия» (базового конфуцианского канонического сборника): «Лунь юй» («Суждения и беседы», «Рассуждения и высказывания» Конфуция), «Мэн-цзы» (один из конфуцианских канонов, составленный учениками и последователями Мэн Кэ, или Мэн-цзы, мыслителя, оказавшего на Цзян Чжунчжэна огромное влияние), «Да сюе» («Великое учение»), «Чжун юн» (Учение о срединном и неизменном пути») под руководством учителя Цзян Цинфаня.
24 октября умирает его дед Цзян Юйбяо в возрасте 81 года. 26 октября появляется на свет брат Жуйцин.
наш герой осиротел. О своем отце Цзян Чжунчжэн говорил так: «Мой отец обладал прямым и твердым характером. Он был человеком справедливым, искренним, самим свои внешним видом внушал доверие, был бережлив, поэтому люди его слушались». Отец завещает сыну учиться, заботиться о младших братьях, больше делать для людей4
.Мальчик заканчивает изучение в школе «Четверо-книжия». С этого времени, после смерти отца, для нашего героя и его матери наступают тяжелые годы в связи с резким ухудшением их имущественного положения.
Он начинает изучать классический канон « Сяо цзин » — «Канон сыновней почтительности (сыновнего благочестия)». Его наставник Цзян Цинфань говорит его матери: «Ваш сын богато одарен от природы, и ему предстоят свершения. Небо вознаградило Вас как женщину высоких принципов». Мать принимает решение обучать сына основам древних ритуалов и начинает давать ему уроки музыки.
Начинается изучение «Чунь цю» («Весны и Осени»; это — летопись княжества Ау, пятая книга конфуцианского «Пятиканония»), а также «Цзочжуань» («Комментариев г-на Цзо на «Весны и Осени») и поэзии эпохи Тан.
Мальчик начинает овладевать правилами составления сочинений и стилем письма, необходимыми для желающих сдавать экзамены при поступлении на государственную службу.
23 марта умирает его младший брат Жуйцин. Он пишет пространное сочинение в памятно младшем брате. Отправляя сына на учебу в новое для него учебное заведение, мать дает наставления: «Вот уже несколько лет прошло с тех пор, как ушел из жизни твой отец. Мне стоило таких трудов пристроить тебя на учебу. При этом я вовсе не думала о том, что ты станешь чиновником, разбогатеешь. Я лишь надеялась, что ты сумеешь вырасти человеком, пользующимся всеобщим уважением... Мне трудно с тобой расставаться. Надеюсь, что ты запомнишь то, что я тебе сказала, будешь стараться и станешь порядочным человеком». Мать также напутствует его словами: «На чужбине будь осторожен и внимателен; берегись всегда и каждый час; избегай дурных поступков; не торопись говорить что-нибудь, не подумав; запомни, сын мой, то, что я тебе сказала!» 5
Мать вынуждена, испытывая материальные трудности, отправить сына жить в дом его деда по материнской линии и учиться там же в местной школе.
Он заканчивает изучать «Шан шу» или «Шу цзин» («Книгу истории» или «Книгудокументов»). Приступает к изучению «Ши цзин» («Книги песен») под руководством наставника Яо Цзунъюаня.