Туарег 2

– Не можешь или не хочешь?

– И то и то.

– Почему?

– Меня жестко предупредили.

– Кто?

– Тоже не хочу говорить об этом.

– Фауссет?

– Перестань давить.

– Послушай, ты просто обязан предоставить мне информацию, которая, как я подозреваю, может стать настоящей сенсацией. Соревнования прервались, почему – никто не знает точно, но чует мой нос, тебе кое-что известно. Что произошло в тот день?

– Послушай меня внимательно, Ганс! Этот разговор ни к чему не ведет. Я – профессиональный гонщик, это мой хлеб, а не просто хобби. Если мне приказали, чтобы я молчал, то я и буду молчать, иначе, вполне возможно, я попаду в черный список и останусь без работы.

Ганс Шольц отреагировал не сразу, видимо, обдумывая сказанное. Наконец с оттенком угрозы в голосе заявил:

– Теперь послушай ты меня, Гюнтер! На маршруте исчезло три автомобиля, о которых ни мне, ни кому-либо еще ничего не удалось узнать. Кому бы из организаторов я ни задавал вопрос, мне отвечают отговорками, а сегодня вдруг приостанавливают ралли, туманно мотивируя угрозами со стороны террористов. Возможно, я не лучший из журналистов в мире, но я не дурак и с уверенностью могу предположить, что между этими вещами существует некая связь. Я тебе всегда помогал, но, если ты не пойдешь мне навстречу, гарантирую, что нарою на тебя компромат. Если по какой-то причине экипажи этих автомобилей пострадают, я тебя публично обвиню в причастности.

– Не пытайся меня прижать, Ганс!

– Советую тебе проявить благоразумие. Расскажи мне, что знаешь, и твое имя не всплывет. Я свои источники информации не засвечиваю, и ты это знаешь. Не хочешь говорить – дай наводку, и я сам проследую по маршруту. В этом случае ты тоже останешься в стороне.

Австриец Гюнтер Мейер сделал глубокий выдох, сунул в ухо указательный палец и замер на несколько секунд, собирая мысли в кучку. Затем скороговоркой произнес:

– Это самое дурацкое, что со мной происходило в жизни!

Щедро используя ругательства, он рассказал о том, как некая семья туарегов захватила его и еще шестерых парней у затерянного в пустыне колодца. Потом его отпустили на свободу, но с условием, что он поставит в известность организаторов соревнований о том, что произошло.

Репортер громко присвистнул от удивления.

– Да разроди меня мать! – воскликнул он. – Это ж настоящая бомба!

– Ага. Которая может взорваться в руках…

– Сказал же, ты остаешься в стороне, ну а я для себя решил, что это мое последнее африканское ралли. Слишком много пыли и слишком много бардака… Слушай, а что ты знаешь про Марка Милошевича?

Мотоциклист покачал головой:

– Мне запретили к нему приближаться. Как я понял, за ним плотно наблюдают, но, скорее всего, ничего не говорят, чтобы этот козел не ускакал.

– По-твоему, они могут пойти на обмен? – удивился Ганс. – Отдадут этого Милошевича туарегам?

– Вряд ли. Думаю, они просто держат его под рукой, чтобы свалить на него всю вину, если туареги все-таки решат избавиться от заложников.

– Такое действительно может быть?

– Не знаю. Похоже, говорили серьезно. Мусульмане, они ведь фанатики, а у туарегов ислам накладывается на племенные обычаи. Гремучая смесь…

– Да уж… Раскопать бы еще, почему соревнования приостановили… – Ганс Шольц задумчиво покусал верхнюю губу. – Стряслось что-то из ряда вон?

– Ты меня спрашиваешь?! – зло отреагировал Гюнтер. – Пока я гнал по пустыне со скоростью сто километров в час, не видел ни одного бедуина. Мне до них дела нет. Под ночь, вымотанный, глушу мотор, ужинаю, валюсь поспать, встаю, когда еще темно, – и снова в седло. Молюсь только об одном, чтобы не сломать себе хребет на этих чертовых горах песка. Если я попаду в первую пятерку, мне заплатят хорошие деньги. Что там стряслось, мне глубоко фиолетово. Так что не грузи меня, а.

– Ладно, живи уж.

Теперь Гансу Шольцу было над чем подумать. Мейеру повезло, что удалось вырваться, и он, Шольц конечно же не будет его выдавать. Но как бы подкатиться к Иву Клосу, который наверняка знает все подробности?

Разговоры в лагере о том, что происходит, были самые разные. Кто-то пустил слух, что Алекс Фаусетт будто бы нашел решение проблемы, связанной с угрозами террористов: участников ралли перебросят на самолетах.

Когда эта новость прозвучала, у всех лица вытянулись от удивления.

– Куда?

– На границу с Ливией, там спокойнее.

– И что, действительно есть возможность перекинуть сорок мотоциклов, сто тридцать легковых автомобилей, шестьдесят грузовиков и тысячу четыреста человек по воздуху?

– Так говорят.

– И сколько это будет стоить?

– Меньше половины того, что придержано на экстренные выпуски всех средств массовой информации мира.

Так и не поговорив с Клосом, Ганс Шольц сел писать репортаж. Он получился вдвое длиннее, чем требовалось, но был во много раз интереснее, чем все, что было написано раньше. Есть шанс попасть на первую полосу и хорошо получить за это. Нужны фотографии, но их несложно организовать. Новый поворот в ралли становился сенсацией. Террористы, заложники – к этому будет приковано внимание всего мира!