Туман над морской бездной (СИ)

Но Конго не ответила и продолжила выводить свой корпус из залива. По её движениям нельзя было сказать, что она шла на вспомогательных реакторах, так как главная энергетическая установка корабля ещё не была готова к использованию. Когда корма Конго прошла узкий пролив между двумя косами, которые словно крепостные стены отделяли залив от океана, Хорнет вздохнул и встал на ноги, отряхивая свои штаны от несуществующей пыли.

-- Неужели её Мия так допекла своими авианосцами, что Конго решила взять руль в свои руки в прямом смысле? -- пробурчал Хорнет, разворачивая перед собой интерактивную карту района, где проводили манёвры глубинные. -- А ведь действительно. Не зря поставил её главной среди авианосцев, да и Конго, смотрю, оценила, -- хмыкнул он, наблюдая за перестроением ордера артиллерийских кораблей.

Однако Конго держала курс в противоположную сторону. Просканировав заинтересовавший её сектор, Хорнет обнаружил около четырёх десятков особей глубинных, которых можно было классифицировать как что-то между эсминцем и тяжёлым крейсером, ведомых пятью сильными собратьями. Более точную классификацию было невозможно провести без наличия визуального контакта или до входа глубинных в зону действия более точных сенсоров. Немного подумав, стоит ли высылать вслед за Конго группу ударных вертолётов, Хорнет решил этого не делать. Вместо этого он сосредоточился на пятёрке эсминцев, которые дожёвывали последний брусок наноматериала.

-- Пора бы вам на раздельное питание переходить. Посмотрим, вдруг из вас вырастут разные кораблики. Вот только какое меню вам составить, м? -- задумчиво протянул Хорнет, выстукивая ногой морзянкой бессмысленный набор букв. -- Так, вы трое, с этого момента ваша пища -- торпеды да мелкашки. А ваша... Эй, что это с вами?! -- воскликнул он, когда Исэ и Иква вдруг застыли и стали медленно уходить под воду, не подавая признаков жизни.

-- Хо? У нас первое взросление? -- проговорила подплывшая к берегу Ханна.

-- Взросление?

-- Эти два эсминца переживают сейчас процесс, результатом которого станет обретение новой формы. Переход в новый класс, -- ответила Ханна, направляя свои эскадры в недавно построенные крытые доки.

-- Я себе это немного по-другому представлял, -- сказал Хорнет, сканируя место, где скрылись под водой два эсминца.

-- Каждый растёт по-разному. Но никто не может предсказать, каким будет результат, даже тот, кто взрослеет. Некоторые, правда, предпочитают не расти, будучи полностью удовлетворёнными. Как например мои ребята, -- кивнула в сторону доков своих эсминцев Ханна.

-- Интересно. Кстати, а ты чего не на учениях?

-- Флагман приказала мне вернуться на базу и встать в дозор. Вот только смысл? Даже если кто-то сунется сюда, это будет не более чем самоубийством, -- пожала плечами Ханна. -- Вы ведь ещё ни разу нам не показывали свой главный калибр, -- взглянула она на ментальную модель Хорнета.

-- Не было необходимости, -- пробурчал он, рассматривая интерактивную карту. -- Но да, свой главный калибр я ещё никому не показывал. Даже Конго.

-- Я перекушу и заступлю на пост у канала, -- размяв плечи, сказала Ханна.

-- Можешь не торопиться. Думаю, скоро Конго отменит приказ, -- ухмыльнулся Хорнет.

И действительно, отметки глубинных, что минуту назад приблизились к Конго, стали быстро исчезать. Удовлетворённо кивнув, Хорнет убрал карту и вновь взглянул на оставшуюся тройку эсминцев. Они почти три месяца сидели на диете из наноматериала, но не подавали никаких намёков на своё желание эволюционировать. Исэ и Иква не считались, так как пошли по обычному, для глубинных, способу эволюции, если делать выводы из слов Ханны. Выдав оставшимся первую порцию торпед, сбросив их в личном доке своих эсминцев, Хорнет стал ждать возвращения Конго. Манёвры сегодня закончились разгромной победой авиации, но это было не так интересно, как встреча Конго с исчезнувшим флотом глубинных.

Однако удовлетворить своё любопытство Хорнету было не суждено. Проигнорировав потрёпанных глубинных и излучавшую самодовольство Мию, в силу отсутствия соответствующей химе или флагманской особи ставшую лидером авианосцев, он впился взглядом в носовую оконечность идущего на горизонте линейного крейсера.

-- Флагшип, флагшип! -- раздался снизу со стороны кормы женский голос, отвлёкший Хорнета от нетерпеливого ожидания возвращения линейного крейсера.

-- Ась? -- отозвался аватар корабля Тумана, взглянув вниз.